– Так в чём тогда проблема? С этой девицей ты и сам бы справился?

– Нет. Всё, как ты понимаешь, не так просто. Во-первых, на прямые вопросы картины часто не отвечают. Во-вторых, магии надолго не хватает. У девочки же до Грааля её вообще не было. Поэтому и сейчас её немного. Так что... И за два прошедших года с момента появления магии она всё ещё не освоилась с ней до конца. Короче, проблем много. И способ крайне ненадёжен.

– Зачем мне тогда эта обуза? Если всё скорее плохо, чем хорошо?

– Просто потому, что общение с тобой поможет девочке развить свой дар. И ещё - потому что я так хочу.

Я закатил глаза. Опять это папино «хочу».

– Ещё чаю?
– притворно ласковым тоном спросил родитель.

– Нет, спасибо. Что-то ещё? Это ведь не все неприятности?

– По поводу твоего переезда в этот дом я не шутил и уже рассчитал твою девицу. С квартирным хозяином тоже переговорил. Твои вещи доставят сюда. Так что, как видишь, всё улажено. Можешь спокойно работать.

– Это ты называешь «спокойно работать»!?
– взорвался я.

– Чем быстрее разберёшься с этим делом - тем быстрее съедешь, - пожал плечами отец.

– Ладно. Где живёт эта твоя «великая специалистка»?

– У неё, вообще-то, есть имя, - и папочка со значением замолчал.

– Так! Похоже, не все неприятности ты успел мне выдать по чайной ложке. Главная прозвучит сейчас. Я слушаю.

– Ну, что ты сынок. Какая может быть тут неприятность. Так, сущие пустяки, - папа взял театральную паузу и продолжил - девушку зовут Мария де Руари.

Легкомысленная улыбка, которую я приготовился выдать, так и не появилась на моем лице. Переспрашивать и что-то уточнять было бессмысленно. Это та самая Мария де Руари. Моя Мари, с которой я расстался два с лишним года назад во время поиска Грааля.

– Ты в порядке?
– с ложной заинтересованностью спросил родитель.

– Нет. И тебе это прекрасно известно!
– пробурчал я.

– Ну, вот и славно. Кстати, девушка тоже временно поживёт у нас. Я велел приготовить для неё комнаты.

– Как давно она приехала в Мадрид?

– Пару дней назад. Возможно месяц? Я не помню точно. Но ты ведь меня уверял, что полностью избавился от чувств к ней? И это ведь не проблема?

– О нет. Что ты! Ну, какая же это проблема? Мне предстоит распутать, наверное, самое сложное преступление за последнее время, совершённое в нашей столице, а в компании у меня будет моя бывшая, по которой я сходил с ума и которую до сих пор не могу выкинуть из головы. А в остальном всё просто чудесно!
– я устало откинулся на спинку дивана.

– Ну, вот и славно, - выдал этот «отец года».

– Ты повторяешься.

– Если я нахожу эту ситуацию славной - значит, так оно и есть. Данное расследование и сотрудничество с этой девушкой поможет тебе прийти в себя. Выкинуть уже эту ненужную страсть из головы и заняться, наконец, делом. И да. Ты, кажется, собирался делать предложение Арабелле де Сильва? Вот прекрасная возможность разрубить уже этот Гордиев узел и прекратить метания!
– снова перешёл на жесткий тон папочка.

– Жениться? На Арабелле? И в мыслях не было!
– ужаснулся я.

– Иногда мне кажется, что мыслей у тебя в голове и в самом деле нет. Я уже говорил тебе сегодня про Геракла?

– Трижды. И кстати в мире Клари Геракл - герой. Он совершил все эти деяния и подвиги. Это у нас он - неудачник и разрушитель.

– Да, я в курсе. Странный у Клариссы мир. А как они объясняют истребление всех этих уникальных магических животных? Льва, гидру, лань, кабана?

– Ну, это тоже подвиги.

– С каких пор браконьерство - это подвиг?
– пожал плечами отец.

– Хм. Клариса объясняла. Но я забыл.

– Почему я не удивлён? А как они объясняют на щите Геракла изображения Ахлис? Богини символизирующей туман смерти? Она ведь олицетворение страданий и печали? Это ли не прямое указание что Геракл, скорее злодей, несущий смерть?

– Эм.… Если честно, я вообще в первый раз слышу об этой богине. И про щит Геракла тоже. Спроси у Клари сам, когда в следующий раз её увидишь?
– поморщился я.

– Вряд ли это произойдёт в ближайшее время. Но ведь Клари говорила, что многие произведения искусства идентичны в наших мирах?