Буря фыркнула.

— Тогда, сразу забирайте её обратно! Мы не примем чужачку в свою стаю! Она наверняка не похожа на остальных мантикор, её и так не примут!

Росток обернулся к сестре гневно топорща усы.

— Думай о чём говоришь! Я предложил ей быть моей самкой! Я уже её принял!

Буря удивлённо плюхнулась на попу.

— Что? Но почему? Столько самок готовы составить тебе пару, а ты выбрал пришлую? Ты с ума сошёл?

— Сестра, ты ещё мала, чтобы понять! Моё решение не изменится! Я готов бороться с каждым самцом, что посягнёт на Искру, она мне подходит.

Буря разъярённо зашипела:

— Ты идиот, а не вожак! Её не примут, а ты перестанешь быть вожаком

Росток печально посмотрел на сестру.

— Тогда я всего лишь перестану быть вожаком, и уйду с парой.

Буря возмущённо посмотрела на брата.

— О чём ты говоришь? Ты не можешь перестать быть вожаком! А что будет со мной, если ты уйдёшь? Бросишь нас с мамой, как сделал отец?

Росток покачал головой, а мне было неловко, что я стала свидетельницей ссоры родственников.

— Ты уже большая, Буря, и сможешь о себе позаботиться. У тебя уже начали прорезаться рожки, скоро ты сможешь выбрать мужа, и он будет вожаком и твоим защитником. Ты не потеряешь статус самой красивой самки стаи, не переживай.

Буря опустила ушки и зыркнула на меня. В её глазах плескалась обида.

— Это всё вы виноваты! Лучше бы вы вообще не приходили!

Кошка, выпалив всё это, сбежала в лес.

Мы с Ростком остались наедине. Я молчала, не зная что сказать, таких страстей я не ожидала.

— Прошу прощения за сестру, она не вправе вас обвинять. Но она права в одном, Искру могут не принять самки, и боюсь, то что я обратил на неё внимание, нашим самкам понравится ещё меньше. Мне жаль, что так получилось.

Вздохнула.

— Вожак, а вы уверены, что вам нужна именно Искра? Я не знаю как мантикоры выбирают самок, но люди, иногда, меняют свои предпочтения, и выбирают другую пару, более подходящую. Не лучше ли, для вас с Искрой, не заводить отношения, раз это вызовет такой негатив?

Росток посмотрел на меня с грустью.

— Я очень сильный самец, мою силу не каждая самка выдержит, а Искра мне подходит, она сможет родить мне здоровых котят. Другие мантикоры, хоть и думают, что подходят мне, но я чувствую, что с ними потомства не будет. Мы выбираем самку одну на всю жизнь, и лучше я выберу ту, что подарит мне котят и буду изгоем, чем останусь вожаком, но не буду счастлив.

Кивнула, принимая такой ответ, все животные, в том числе и люди, стремятся продолжить себя в детях, это заложено в нас природой и это неизменно.

— Росток, я постараюсь вам помочь, и обратить внимание Искры на вас. Но я не уверена, что у меня получится, она бывает очень упряма.

— Благодарю, но я справлюсь сам, мне не нужна помощь.

Вожак кивнул и исчез в лесу, так же, как появился.

А я вздохнула. Боюсь, что без помощи, он точно не справиться, придётся их подтолкнуть к друг другу, надо только придумать как.

Вернулась в лагерь задумчивая. Честно, мне хотелось забрать Искру и сбежать уже сейчас. Я не хочу, чтобы мою девочку обижали ни за что. Она же не виновата, что жила совсем по другому, и не знает, как живут другие мантикоры.

К тому же, эта Буря, неизвестно как она себя поведёт. Либо она поддерживает брата, и не станет задирать Искру, либо она заставит других самок выгнать Искру вместе с братом, и найдёт другого вожака для стаи.

Да, уж, даже в животном мире, самки ищут сильных самцов, и готовы издеваться над соперницей, которая, якобы мешает их счастью.

Размышляя о судьбе питомицы, я не заметила как наткнулась на преграду. Подняв взгляд, я улыбнулась.

Марк придержал меня за руки, не давая упасть. Я и не заметила, как вернулась в лагерь, настолько погрузилась в свои мысли.

— Что-то ты долго плескалась. Что-то произошло?

Кивнула. Стоит ему рассказать, может Марк что-то посоветует.

— На озере на меня пыталась напасть молодая мантикора, — Марк нахмурился, а я продолжила, — она, конечно, мне не навредила. Но пришёл Росток, и я кое что выяснила. Он может лишиться статуса вождя, если Искру не примут, как его пару. Я не знаю чем ему помочь, но не хочу стоять в стороне. От Искры он не откажется, считает, что она подходит на роль будущей мамы его котят. И я не знаю, к чему может привести это упрямство!