Бегу по коридору на звуки возни, и успеваю вовремя. Ящерица уже почти преодолела преграду, отделявшую её от закрывшихся в комнате людей. С моей стороны видно, что они там к двери всю мебель стащили, причём, какую-то очень тяжёлую и крепкую. Ну да мне разбираться недосуг, недолго думая, я просто бью катаной по самому кончику длинного хвоста!

Да, шкура у зверюги крепкая, но всё же не везде. Я уже один раз кончик хвоста одной самочке отчекрыжил, и это было несложно. Так и сейчас. Катана почти не встречает сопротивления, и сантиметров десять подёргивающейся плоти остаётся лежать на полу.

Ох как ящерица взвыла! От её рёва содрогнулось всё здание! Ну, почему никто не стреляет? У вас же там пистолет или что? Неужели патроны закончились? Идиоты, как есть идиоты!

Рванувшись назад, ящерица с усилием вырывает голову из баррикады. Щепки, штукатурка летят в разные стороны! Крутанувшись на месте, она разносит хвостом уцелевшую в комнате мебель, и видит меня. Припадает на передние лапы, и будь у неё шерсть — сейчас бы она встала дыбом. Низкий гортанный рык, она приготовилась напасть на нового противника.

Благоразумно отступив обратно в коридор, я жду. Убежать я всегда успею, но сейчас у меня выгодная позиция. И ящерица не настолько умна, чтобы понять это.

Она прыгает прямо на меня, так, как делала это всегда, стиснув зубы, мордой вперёд. Её задача — оглушить противника, сбить с ног, и только потом всем прайдом наброситься и разорвать. Башка — самое защищённое, бронированное место, практически неуязвима даже для клыков и когтей других ящеров.

Но в том месте, куда она целилась, меня уже нет, я отскакиваю в сторону, и голова ящера знакомится с новым противником — кирпичной стеной. Надо отдать ей должное — ломается не голова, а стена, в которой от удара появляется не предусмотренный архитектурой проход в соседнюю комнату, из которой слышится женский визг. Ага, кто-то и там закрылся!

Но ящерице не до возможной жертвы. Ведь я не жду, когда она очухается, а делаю выпад катаной. Однако клинок лишь бессильно тычется в чешую, в районе шеи она достаточно прочная. Я успеваю рубануть ещё раз с замаха, пока ящер очухивается. Летят искры, но всё же на этот раз эффект есть — на шее ящерицы появляется кровавый разрез.

Вот только он смыкается раньше, чем рептилия вытаскивает голову из дыры в стене. Чудовищная регенерация! Теперь понятно! Похоже, ящерицу просто не добили, и она медленно, с большой задержкой, но всё же регенерировала, чтобы устроить своим похитителям неприятный сюрприз.

Разъярённая, она наконец вытаскивает голову из стены, и секунду смотрит на меня. Ну, давай, скажи, что ты обо мне думаешь? Но ящерица молча делает шаг в мою сторону. А я делаю шаг назад. Потом ещё. И ещё. Она не спешит, изучая опасного противника, и мы всё дальше уходим от забарикадировавшихся людей. Так, первоочередная задача выполнена, они могут теперь что-то предпринять, усилить баррикаду. Теперь вторая задача — не сдохнуть до прибытия подкрепления!

Бежать нельзя — это будет равносильно смерти. И в когти попадать нельзя, на мне нет защитного комбинезона. Он тоже не панацея, но обычную полёвку ящер и вовсе разорвёт вместе со мной, не заметит. Я ничем, по сути, не защищён, а вот ящерица бронирована по самые брови! Ах да, у неё нет бровей…

Левая рука проваливается в дверной проём, и я понимаю, что дошёл до ещё одной комнаты. Ну, теперь можно и поиграться. Дверь от моего толчка открывается, и по запаху я понимаю, что попал в подсобку. Даже неплохо. Может там что-то интересное найдётся!

Ящерица глухо рычит.

— Фас! — гаркаю я в ответ, и от неожиданности она прыгает.

В точности также прыгает, что очень важно!

И я скрываюсь в подсобке, выставив из дверного проёма лишь кончик меча, прижав его двумя руками к стене.

От удара меч едва не вылетает у меня из рук, но я выдерживаю, и сталь тоже. Моя противница сама, всей своей массой, налетает на меч, и тот пропарывает ей всю бочину вдоль!

Конечно, регенерация всё срастит, но ведь не мгновенно!

Вопя от боли на неожиданно высокой ноте, ящерица выскакивает на лестничную площадку, чтобы развернуться, в коридоре ей это делать очень неудобно. А я тем временем оглядываюсь по сторонам. Что тут есть? Швабры, тряпки, мётлы… О, огнетушитель! Взвешиваю — полный. Отлично!

Срываю пломбу, выдёргиваю чеку и выскакиваю в коридор, держа огнетушитель в левой руке, а шланг с раструбом и катану в правой. Ящерица на меня уже не бросается, кажется, наука пошла на пользу. Смотрит, рычит, выжидает. Но мне от подсобки отходить не хочется. В неё очень удобно можно юркнуть, если ящерица снова кинется. Всё же прямое столкновение не в моих интересах, сомнёт массой, даже пикнуть не успею.

Кажется, зверюга начала что-то соображать. И вместо мощного броска она начала осторожно ко мне красться, припадая на лапы. Теперь она больше похожа на кошку. Очень большую, опасную, бронированную кошку.