К месту встречи добрались практически одновременно.

Валентина подъехала на Волге, примерно такой же, как Майя при нашей первой встрече. Остановилась, осветив фарами небольшую поляну среди кустарника.

Когда она вышла из машины, я не сразу её узнал даже.

На ней был защитный комбинезон, по другому не скажешь. Даже наша боевая форма — далеко не просто штаны с курткой, а Валентина приехала и вовсе почти в лёгком скафандре. Явно усиленный разными вставками, смотрелся комбез футуристически.

— Вы вовремя, — заметила Валентина, скорее из вежливости.

Голос прозвучал ровно, видимо, она была уверена, что мы придём.

Она открыла багажник машины и повернулась к нам.

— Вот это оборудование надо расставить вокруг отмеченной точки. Втыкайте в землю.

Мы пожали плечами и принялись за работу. В багажнике оказались какие-то приборы, штук десять, и телескопические стойки, острые с одного конца и с креплением как под фотоаппарат с другого. Валентина, ориентируясь на экран Мити, показывала, куда ставить, я втыкал в землю стойки, Майя крепила приборы. В результате получилось, что небольшую поляну на пустыре мы окружили частоколом.

Чарли как будто чувствовал, что здесь происходит что-то странное и опасное. Скалил зубы, даже рычал, особенно когда Валентина подходила к нему близко. Та на это никакого внимания не обращала, и постепенно Чарли успокоился.

Что за оборудование, нам не объяснили, а мы не спрашивали. Раз проект секретный — то лучше и не спрашивать, всё равно не скажут.

— Осталось немного, — предупредила Валентина, и напомнила: — Ваше послание, Неверов.

— Ах да!!! — хлопнул я себя по лбу. — Спасибо!

Я зачерпнул ведром земли под ногами, примерно на треть ведра, положил туда термос с телефоном и бумагами, накрыл плёнкой и всё тщательно обмотал изолентой. Майя мне помогла, и мы вдвоём привязали флажок и знак аварийки.

В самом телефоне я всё настроил по дороге, пока ехали в такси. Несколько смс, на все подходящие случаю номера, с координатами, где искать посылку. В мессенджере поставил на отправку сообщение для мамы и нескольким друзьям. Сомневаюсь, что мама стала бы менять номер телефона, но мало ли. Теперь всё, что нужно, чтобы сообщения ушли — регистрация в сети. Ну и положительный баланс, конечно.

— Ставьте в центр и отходите, — подсказала Валентина.

От её общительности не осталось и следа. Сейчас она была собрана и сосредоточена на работе. О прежней Валентине напоминал только знакомый запах духов, к которому примешивались едва уловимые нотки молока. Любит молоко? Или кормящая мама? Про неё даже Майя ничего ведь не знает.

Сама Валентина отошла к машине, достала планшет и что-то в нём делала. Заработали приборы. Достав из багажника баллон, похожий на огнетушитель, Валентина прошлась по периметру площадки, выпуская какой-то газ. Погода стояла безветренная, но запаха я не почувствовал.

— А что это за газ? — поинтересовался я.

— Смесь инертных газов и ещё нескольких ингредиентов, — ответила Валентина всё тем же ровным голосом. — При прорыве возникают различные излучения, газ позволит сделать их видимыми. Отойдите к машине, скоро начнётся.

Но пока не началось, зато на дороге показалась ещё одна машина, ослепившая нас фарами. Она съехала с дороги и остановилась так, чтобы фарами освещать и нас, и машину Валентины.

— А вот и контрразведка, — догадался я.

И конечно, из машины выскочил Иван Иванович. Что характерно, один. И сразу навёл на меня и Валентину по пистолету.

— Без глупостей, и никто не пострадает, — предупредил он.

— Рада вас видеть, — приветствовала его Валентина. — Что вас привело сюда?

— По всей видимости, предательство, — пожал плечами Иван Иванович. — Майя, заберите ведро из круга.

— Вам надо — вы и забирайте! — дерзко ответила та.

— Майя, вы же умная девушка! — удивился Иван Иванович. — Вы свою миссию выполнили, успешно разоблачили шпиона. Вам правительственная награда полагается. Делайте, что я говорю!

— В любой момент может произойти прорыв! — ответила Майя. — Я туда не полезу!

— Стрелять буду! — предупредил Иван Иванович.

— Вы вообще в курсе, на кого направили оружие? — поинтересовалась Валентина.

— Конечно, — кивнул контрразведчик. — На шпионов. И я это легко докажу! Вы ведь передали Неверову записи, чтобы он под видом послания домой отправил их к вам, туда, откуда вы пришли?

— Ничего она мне не передавала! — возразил я. — Это просто письмо маме!

— Иван Иванович, вы напрасно считаете меня шпионом, — Валентина говорила спокойно, будто не под дулом пистолета. — Я директор ЦУС, и это — моя работа.