Я сделал короткую паузу и в разговор неожиданно влезла Илва.

— Подождите. Вы хотите сказать, что целый город принадлежит отдельному роду? Весь? Полностью?

Измайлов тяжело вздохнул. А я удивился тому факту, что его образование оказалось чуть получше, чем у скандинавской патрицианки. Глянув на пепельноволосую, кивнул.

— Да. В Европе и Российской империи, подобное запрещено законом. Но в Азии, встречается постоянно.

Та ошарашенно махнула головой.

— А как же налоги? Работа городских служб? Коммерческая деятельность, в конце концов? Лицензирование? У них же должны работать какие-то государственные структуры?

Я махнул рукой в сторону Михаила.

— Если интересны детали, то позже он тебе всё объяснит. А пока вернёмся к главному.

Юноша чуть смутился, отведя взгляд в сторону. Опасается скандинавки? Или наоборот? У него же с Софьей вроде любовь до гроба?

Мьёльнир что-то тихо пискнул, а Сандал мысленно захохотал. Похоже, я настолько погрузился в дела за последнюю пару дней, что пропустил нечто важное.

Впрочем, сейчас все ждали от меня деталей плана, так что я сделал пометку на будущее и продолжил объяснять.

— Лецзюнь подмяли город под себя практически без боя. Договорились с местными лидерами, пообещали им стабильность и определённый уровень автономности, если те не станут мутить воду, а потом заключили договор ограниченного вассалитета с правящим Домом и на этом история закончилась.

На мгновение прервавшись, отпил кофе. Обвёл четверых членов свиты взглядом.

— Миллион жителей. Как минимум, каждый двадцатый — Одарённый. Как их держать под контролем?

Те обменялись взглядами и первой, неожиданно высказалась рыжая.

— Разделять и властвовать?

Заметив на моём лице лёгкое удивление, обиженно поджала губы и отметила.

— Я вообще-то читаю, когда есть свободное время. Навёрстываю упущенное.

Поощрительно улыбнувшись, я утвердительно наклонил голову.

— Всё верно. В городе есть гарнизон маньчьжуров, но он не слишком велик. По договору с правителем Чосона, им разрешено держать в городе только родовую гвардию. Ввод наёмных сил допускается лишь временно, на период до четырнадцати дней.

Измайлов задумчиво прищурился.

— И сколько их там?

Когда Бельский сбрасывал мне данные на Лецзюнь в первый раз, там говорилось об одном ниру Белого Знамени, который формирует род. Но это была лишь верхушка их родовой гвардии. Элита, готовая выступить в поход по приказу императора Цин или главы Белого Знамени. А вот общая численность родовой армии, оказалась куда выше.

— Около семи тысяч человек. Из них почти полторы тысяч Одарённые. Плюс, десять тысяч корейцев, которые относятся к городским силам охраны порядка. И около двадцати тысяч полицейских.

Четверо смертных, что сидели передо мной, снова помрачнели. На первый взгляд, сравнение и правда было не в нашу пользу. Я же продолжил.

— При этом, город контролируется массой разнообразных фракций. Каждая из которых располагает своими людьми во всех структурах. Фактически, это десятки семейных кланов, только сформированных не аристократами. А во главе, далеко не всегда стоят Одарённые.

На лице Измайлова появилась довольная усмешка.

— Ты сейчас ведёшь к тому, что сражаться они не станут?

Я пожал плечами.

— Как говорил Марс, боевое безумие иногда может охватить и домашнего кота. Но такое происходит очень редко. Так что да, скорее всего корейцы не захотят заливать свои улицы кровью и умирать ради маньчжуров. Зачем, если речь идёт лишь о смене одного владельца города на другого. А никто из них захватить и удержать власть точно не сможет. Силы крупнейших фракций приблизительно одинаковы. Да и статуса аристократов у них нет — даже если случится чудо и кто-то подомнёт Пусан, правитель Чосона объявит его вне закона.

Лера глянула на Михаила и переведя взгляд на меня, чуть подалась вперёд.

— Но как они узнают, что мы собираемся сохранить старые порядки? Когда в городе начнутся бои, будет не до переговоров. А у лидеров этих городских кланов наверняка налажены неплохие отношения с маньчжурами.

Посмотрев на девушку, в очередной раз за беседу, кивнул.

— Верно. Но у меня есть способ донести до них нашу позицию ещё до начала схватки. Всё, что останется потом — быстро разобраться с гарнизоном и официально проинформировать власти Чосона о том, что их главный порт сменил собственника.