– Неожиданно, потом расскажешь, что тебя подтолкнуло к этой мысли. А сейчас нам пора собираться.

Его слова звучат зловеще, будто мы переступаем определенную черту и возврата уже не будет. Хотя, так и есть. После того как мы попадем на территорию стаи, обратной дороги уже не будет.

Это все ради малыша. Маленького чуда Итана и Милании.

Собрались мы достаточно быстро, а вот дорога выдалась сложной. Бессонная ночь дала о себе знать, пытаюсь не подавать виду, но от чуткого взора мужчины не ускользает, что периодически зеваю. Мы устраиваем привал, чтобы пообедать и мое состояние только ухудшается. Когда шла еще, могла, как-то взбодрится, а вот сидя под деревом, когда прохладный ветерок колышет волосы, начинаю плавно дремать.

– Мы прогуляемся, а ты отдохни, – с этими словами Морад взял малыша на руки, уходит.

После его ухода больше не пытаюсь держать лицо и зеваю во всю, а потом решаю прилечь на минуточку. Закрываю глаза и буквально сразу же ощущаю что-то на своей щеке. Оно щекочет и не дает дремать, с неохотой открываю глаза и натыкаюсь на улыбку своего оборотня.

– Дал тебе пару часиков поспать, но малой очень настырно просит к себе внимания.

– Как пару часиков? – переспрашиваю и резко сажусь.

Уже оточенным до автоматизма действием освобождаю грудь из платья и прикладываю малыша. И судя по тому, как жадно он припал к груди, Морад его долго отвлекал.

– Не волнуйся, еще пару часов пройдем и будем искать место для ночлега, и ты выспишься.

Так и делаем, а утром снова в путь. Ближе к обеду понимаю, что начинаю улавливать родные запахи и видеть тропы, по которым Милания бегала в детстве. Значит, мы пришли. Страх украдкой пронизывает сердце, оно сжимается от неминуемого.

Сейчас мы встретимся лицом к лицу, как выразился Морад с чужой стаей. Им будет все равно, что я дочка альфы. Для них мы чужаки, пусть и выросла с ними вместе. И первые звоночки того, что нам здесь не рады, наступают, когда видим оборотня.

Как только он нас замечает, останавливается, а после того, как принюхался тихо утробно рычит. Кроха на моих руках просыпается и начинает нервничать.

– Все хорошо, милый, – успокаиваю ребенка, гладя по спинке.

Он всю дорогу вел себя тихо, не капризничал, будто чувствовал, что нужно затаиться. А сейчас видимо из-за моего страха, тоже начинает переживать.

– Милания, успокойся иначе он заплачет, – тихо говорит мужчина.

Значит, мы подошли достаточно близко, чтобы оборотень услышал, о чем мы разговариваем. Киваю и стараюсь отогнать страх, который прочно укоренился и не хочет уходить. Но я должна перебороть его.

Мораду нужно видеть, что верю в его силы, малышу чувствовать спокойствие матери. Кое-как нахожу в себе силы обуздать эмоции только к тому времени, когда мы проходим того самого оборотня. Он не нападает и это хороший знак.

– Они ничего не сделают без приказа, только рычать и могут, – поясняет Морад поведение мужчины.

Надеюсь, он прав. Когда мы входим в деревню, все кто встречаются на нашем пути, останавливаются и принюхиваются. В женских взглядах несложно прочесть сочувствие в мужских неодобрение. Но нам плевать.

У нас есть цель и мы обязаны договорится с ворчливым дедом. А потом нам навстречу выбегает женщина, узнаю маму Милании и немного расслабляюсь. Она взволнована, но при этом улыбается. Как только она подбегает к нам, сразу же обнимает.

– Доченька, правильно, что пришла, – ласково проговаривает и гладит по голове.

На меня нахлынывает такая волна радости, от того, что ощущаю. Материнская любовь, не имеющая границ. Для нее не нужна причина, и обоснование. Она безграничная и всеобъемлющая.

Никогда не видела своей матери, никто из женщин ковина, даже отдаленно не пытались заменить ее, только поучали. А сейчас, благодаря этой женщине, чувствую связь ребенка с матерью. Хочу урвать кусочек этого света, почувствовать, что это такое, когда у тебя есть мама.

Сколько в глубоком детстве было пролитых слез, сколько было произнесено слов, когда подросла. Они были пропитаны горечью и утратой. Я звала ее, а потом ругала, за то, что оставила. Так отчаянно хотела увидеть, что все обрывалось внутри и кровоточило.

Вместо материнской любви у меня была пустота.

Вместо ее теплых рук, тючки в спину.

Вместо объятий ядовитая горечь.

Только когда подросла и мне объяснили, что мама умерла при родах, только тогда, когда смогла постичь, почему она меня оставила, остановилась и не звала больше. Все свое детство кричала в пустоту. Билась об закрытые двери, которым никогда не суждено было открыться.