Хелена не смогла оставить этот жест без внимания и повернулась в пол оборота, чтобы посмотреть на это недоразумение.

Сжимаю пальцы в кулаки, всеми силами усмиряя гнев и ревность. Он тронул мое.

Не светит ему ночь с ведьмочкой пусть даже и не мечтает. В воображении уже переломил ему хребет, но в реальности стою неподвижно. Буквально на секунду наши с Хеленой взгляды встречают и этого достаточно, чтобы заметить ее страх.

Он не на поверхности, глубоко скрыт, но я научился различать ее эмоции. Даже без зверя и подсказок отчетливо понимаю, что она старается не показывать насколько ей страшно. Скрывается от меня и от всего мира. Пытаясь казаться сильной.

Только тогда, когда Хелена уходит с женщиной, выдыхаю. До этого стоял словно не живой. Не человек, а оружие массового поражения. Я был тем оружием. Цель определена и спасло эту цель от моего возмездия только то, что Хелена ушла, а этот кусок мужчины не притронулся больше к ней.

Пока шли по коридору, осматривался, запоминая дорогу. Если получится быстро все провернуть, то нужно знать входы и выходы, чтобы забрать Хелену.

– Хороша девка? – не сбиваясь с шага, спрашивает смертник.

Сжимаю зубы так, что слышу скрежет, но заставляю себя сально улыбнуться и промолчать. Лучше так, если отвечу, то не сдержусь.

– У нас таких еще много. Будешь следующий раз драться и сможет испробовать новую, – открывает с его точки зрения заманчивые перспективы.

А вот до меня доносятся только отрывки, точнее сама суть. Девушек можно выбирать только после боя и при условии, что ты выиграл. А если я не буду драться, то попросту не увижу Хелену и в придачу ее сможет забрать кто-нибудь другой.

Не позволю.

Лучше истерзанное тело, чем осознание, что мог воспрепятствовать и бездействовал.

– Когда следующий бой? – переспрашиваю, стараясь выдать нейтральный тон.

Пока во мне бушует ярость, граничащая с уязвимостью, все ресурсы уходят на то, чтобы держать лицо. Маска безразличия должна намертво приклеится ко мне и не слетать.

– Смотрю она тебя задела или деньги нужны?

Да зачем мне ваши деньги, что мне с ними потом делать, а вот она да, задела.

Знал бы ты насколько задела, попробовать толком не успел.

– Деньги лишними не бывают, – отвечаю ровно.

– Хм… – призадумавшись, он почесал затылок, а потом выйдя из лабиринта пещер повернулся ко мне лицом.

Видимо, сейчас мне предстоит услышать наставления, которые он не может в себе удержать. И не ошибся.

– Послушай, ты хорошо показал себя вчера, вожак отметил тебя, а это многого стоит. Бои будут проходить еще неделю, а в конце для тех, кто рискнет и захочет унести большой куш решающие сражение с сиомами. Уж поверь, лучше поднакопить сил для него.

Как интересно. Это получается, что вожак, который контролирует этих самых ящеров, предлагает бойцам драться с ними. Интересно, а остальные мужчины знают об этом маленьком ухищрении и получилось ли у кого-нибудь победить.

– Их реально победить? – осторожно переспрашиваю.

Если у нас такой душевный разговор, то возможно сейчас меня огорчат и скажут, чтобы не мечтал.

– Все возможно. От тебя не ждут, что ты его убьешь, нужно продержаться определенное время в бою и самому не погибнуть. Поэтому советую поберечь силы.

Если бы я хотел выиграть, то непременно так и поступил, но у меня другие задачи. Что там говорила Хелена, напросится в услужение. Так ведь и я могу напроситься в его охрану или на службу какую-нибудь. Если меня отметили, как перспективного воина, то нужно попробовать. Чем скорее встречусь с вожаком, тем быстрее мы отсюда уйдем.

– Если я понравился вожаку возможно он возьмет мне в услужение?

Выдаю эту замечательную мысль, а внутри корежит. Но чего не сделаешь ради конечной цели.

– А ты не прост, – хитро улыбается мужчина, а потом добавляет тише. – Присмотрись лучше к своим конкурентам. Побеждай. Вот твои деньги. – хлопнув по плечу уходит.

Знал бы ты насколько.

Мешочек с деньгами привязываю на поясе, длинна шнурка позволяет и ухожу в противоположную сторону от выбранного мужчиной направления. Сейчас утро и у меня есть возможность осмотреться, и он прав посмотреть на конкурентов не помешает.

Похоже даться мне предстоит каждый день и это без регенерации так что нужно опасаться серьезных ранений. Сложно перестраиваться, когда всю жизнь имеешь что-то, а потом у тебя это забирают. Так словно с мясом выдергивают, но приходится подстраиваться и идти вперед.