– Спасибо, – тихо прошептала, отводя взгляд.

– Ну, и мама, конечно. Она встанет за тебя горой, – весело добавил Рант, лукаво улыбаясь и разряжая обстановку.

– О, мама у тебя замечательная! Не знала, что человеческие женщины так долго живут в стае, – уже более спокойным и равным голосом сказала я.

– Единицы, но есть...

В душе я вздохнула с облегчением. Мысленно была благодарна бете за то, что дал повод уйти с такой скользкой темы.

– У тебя будет время узнать мои лучшие качества, – с озорством произнес мужчина.
– Поэтому сильно не благодари... Я щадить тебя не стану.
– Знала, что на это рассчитывать мне не стоит, да и ситуация обязывает к максимальной подготовленности. – Ну, вот мы и пришли!

Мы остановились возле небольшого полигона, окруженного старыми разлапистыми елями. Оборотни любили растительность, и само поселение нельзя было назвать городом, а скорее коттеджным поселком городского типа. Кругом располагались леса в основном состоящие из хвойных деревьев и по большей части искусственно выращенных.

Я поднялась за Рантом по деревянным ступенькам на специально оборудованный ринг для спарринга. Раньше я здесь не занималась.

– Ну, что... Готов?

– Получить по морде?
– хмыкнула я, наблюдая, как мужчина стягивает с себя футболку.

Это был идеал телесной мужской красоты, который предполагает широкий торс, плечи, бицепсы и развитые мышцы груди. Ключевой термин здесь «V-образная» фигура. Говоря языком геометрии - эта своего рода трапеция. Талия узкая, но при этом достаточно мощная, с хорошо развитыми косыми мышцами живота. Если бы он знал, как сильно нас возбуждает то, когда мужчина двигает плечами, и женщины видят каждую мышцу, выделяющуюся на его теле. Вот это истинно тяжелое испытание для меня. А не бой один на один с сильнейшим бетой.

И как мне прикажите не обращать внимание на всю эту брутальность? У меня уже чуть ли не слюна текла... Чертов самец!

Я прекрасно помнила, ещё с подросткового возраста: в бою важна не красота, а эффективность. Это спортсмены могут позволить себе роскошь тратить время на показуху, профессионал же вырубает противника с одного-двух ударов. Иначе расклад может поменяться, соперник достанет оружие или сделает неожиданную подсечку - да все, что угодно, и тогда покойником станешь ты. Сейчас планировался тренировочный бой, но это не означает, что его можно проиграть. Тем более, отец на меня возлагает большие надежды, да и мои планы на будущее слишком грандиозны.

Два оборотня схлестнулись в атаке - молниеносно, жестко, яростно. Я двигалась на пределе человеческой скорости, но вполсилы ударила в голову и печень. Мы снова сцепились. Кулак за кулаком рассекали пространство в поиске своей цели, каждый умело умудрялся отражать атаки. Ноги противника только и сверкали перед моим аккуратным носом, грозясь подпортить мордашку, собственно, чего я и боялась. Два дезориентирующих удара, с завершающей подсечкой. Атака увязла, не дойдя до тела. Рант ловко уклонился, отвечая блоком, переходящим в удар. Маневрировать пришлось уже мне. Бета тоже явно сдерживал физическую силу, но хорошо знал, куда следовало бить. Если бы не богатый опыт стычек и мордобоя, мне пришлось бы худо. Зам отца был не только крупнее и сильнее физически, но и не уступал мне в ловкости. Спасти меня могла только хитрость, по сути это есть и будет главным козырем всех схваток за право сильнейшего.

Попробовав друг друга на прочность, Рант и я увеличили дистанцию. Два хищника неспешно кружили друг против друга, ловя каждое движение и намётанным профессиональным взглядом вычисляя слабые места. Если у беты, как у любого мужчины, самое слабое место - пах, то сама я больше всего опасалась удара в живот или грудь.

Следующая атака Ранта оказалась настолько неожиданной, что я отразила ее только за счёт отточенных с раннего возраста рефлексов и быстроты реакции. Мужчина резко сократил расстояние, целясь в голову и горло. Я снова отклонилась с отводящим мягким блоком. Захват, отвлекающий удар, уход с линии атаки, двойной удар ногой, перехват инициативы, блок на опережение, нырок и контратака. Мой кулак прошёл сквозь оборону противника, впечатываясь ему прямиком под реберную область. Но вместо того, чтобы упасть, бета лишь прошипел ругательство и перехватил мою руку стальным захватом. Ему не хватило какой-то доли секунды, я вывернулась змейкой и снова безжалостно атаковала. Волк с удивлением узнал знакомую технику боя. Еще бы, я столько лет за ним наблюдала... Он с невероятным трудом отразил атаку.

Я перемещалась молниеносно и непредсказуемо, напоминая эластичную ткань. Мои удары летели на соперника по спаррингу с разных сторон, отовсюду одновременно, не давая опомниться. Рант уже с трудом удерживал нужную скорость боя. С ним редко кто выдерживал минуту, но они кружили по рингу уже минут шесть, а я ведь только входила во вкус. Я вспотела, была мокрой чуть ли не насквозь, лицо заливал противный солоноватый пот, вся кожа влажно блестела. Наверняка моему партнеру казалось, что я на издохе, однако моя дыхалка не сбивалась. Благодаря постоянным тренировкам практически каждый день я находилась в отличной форме. В какой-то момент Ранту даже показалось, что малец альфы сдерживается, опасается его травмировать. Но эта мысль была слишком абсурдна, чтобы воспринимать её всерьёз.

Два противника скользили по периметру, сходились и расходились танцующими плавными движениями. Хищный танец в вечернем сумраке и полной тишине. Гулкой, плотной, гасящей глухие звуки ударов. Кулак, локоть, ноги, голова, корпус... Когда говорят тела, ставшие оружием, слова излишни. Блеск азарта в глазах каждого участника этого поединка - как блик полной луны, отраженный лезвием ритуального клинка.

Мне нравился бой. Волки по своей природе охотники и в битве кто-то им и остается, а кто-то превращается в жертву, вызывая соответствующее наслаждение у сильнейшего, предвкушающего скорую победу в этой смертельной схватке, казалось бы, равных бойцов.