Всего у Тон было три знающих. Алеит погибла, осталось двое. Сарко вскоре отбывает в столицу и уже не сможет прикрыть отца. Который не сказать, что выглядел хорошо. Не в физическом плане, а в моральном. Внешне он на похоронах выглядел как скала, но даже моей эмпатии хватало, чтобы чувствовать бушующую бурю внутри него.

Каждый знал, что Бальк в первую очередь воин и полководец, а вовсе не политик. Тон со смертью Алеит многое потеряли. Вот и крутился Сарко, пытаясь решить основные вопросы до того, как свалит. Его жена, кстати, не присутствовала. Эмма Тон была. Плакала, смотря, как тело матери сжигают и запечатывают в фамильном склепе.

А вот что касается остальных... Просто скажу, что постоянно чувствовал враждебность. С разных сторон, от десятков гостей. Не понравились аристократам произошедшие изменения. Слухи ходили разные. Королевский приказ о назначении семьи Тон старшими уже был донесен до всех, но... Если Бальк случайно погибнет, то пусть будет хоть сто таких приказов. Старшинство на этом закончится. Поэтому вояке в ближайшие дни придётся ох как непросто. Учитывая, что он теперь один.

Как по мне, единственное, что его спасет — авторитет Сарко. Который сейчас выглядел... Как бы сказать. Внушительно он выглядел. Как свирепый зверь, готовый перебить здесь всех. И, признаю, это внушало. Даже меня пробирало. Хотя поток убийственного намерения и был направлен в другую сторону.

Когда с ритуальной частью было закончено, гости отправились во дворец. Дальше будет прощальный пир и, лично для Сарко, с десяток раундов переговоров. Я об этом знал, так как тоже буду присутствовать. Собственно, от меня тоже требовалось выражать намерение прибить любого, кто дернется.

Отчасти это работало. Ключевое слово — отчасти.

То, что к Сарко начинает прокладывать путь убийца, я ощутил секунд за десять до нападения. Это при полной готовности-то. Явно не простой человек пожаловал.

Сарко подал мне знак, что всё в порядке. Тоже заметил и хочет воспользоваться? Ну, на его усмотрение, мне не жалко.

Убийца появился буквально из ниоткуда. Появился прямо из толпы гостей и устремился к Сарко. Появился в самый последний момент, и то не по своей воле. Герцог что-то такое сделал, что вражескую фигуру окутало серебром. После чего сжало темными путами, впечатало в землю и сдавило.

Крик боли услышали все. Бальк дернулся, гости отшатнулись, Эмма взвизгнула. Я же остался невозмутимым, мол, так и надо.

Сарко тоже даже не пошевелился. Играл на публику, демонстрируя силу.

Убийцу подняло в воздух, темные путы собрались у него на шее, вспыхнули какими-то знаками и превратились в ошейник. Убийца рухнул на землю, на колени, прямо перед Сарко.

— Кто тебя послал? — спросил он.

— Нам не сообщают имя... — прохрипел незадачливый знающий.

Да, это был знающий. Скорость движений, таинства, аура — он был хорош, признаю. Только Сарко сейчас было не до церемоний.

— Будешь служить мне, — сказал он. — Встань и следуй рядом.

— Я...

Ошейник сжался, убийца снова завизжал от боли и, когда та ушла, на дрожащих ногах кое-как поднялся и пристроился за спину к господину.

— Прошу прощения за недоразумение, — буднично ответил Сарко гостям на невысказанный вопрос, какого сурха здесь происходит. — У кого-то совсем нет чести. Идемте.

Настоящий мастер. Всего пара фраз, сказанная особым тоном, и гости расслабились. Достаточно, чтобы это не превратилось в фарс и скандал.

Короткое расследование показало, что убийца пришёл... через проход инквизиторов. То есть Сарко попытался устранить кто-то из «своих». Ну, своими они для него не стали, и, очевидно, не всем понравилось, что на пост министра назначили неизвестно кого из захолустья. Ничего по этому поводу Сарко предпринимать пока не спешил. Сказал, потом разберется.

В столицу отправились через пару дней. Сарко не все дела здесь завершил, но и расследование откладывать не стоило.

В эти пару дней я ещё не раз на похороны ходил. Несколько знакомых погибло во время прорыва. Не сказать, что это добавило настроения. В логово инквизиторов я заходил с мрачным настроем. Которое не так уж долго продержалось. Нет смысла долго сожалеть о том, что случилось.

Пока было время и Сарко не припахал меня, я отправился к отцу, чтобы прояснить один вопрос. Нашёл его в мастерской.

— Эрано? — поднял он взгляд от очередного артефакта, с которым возился. — Не ожидал, что вы так рано появитесь.

— Сарко Тон горит желанием взяться за работу.

— Понимаю его. Тебя пока не припахали? — повторил он мои мысли.

— Уверен, скоро так и сделают. Сам чем планируешь заниматься? Для тебя многое изменится в связи со сменой руководства?

— Не знаю. Буду разговаривать с Сарко об этом отдельно. Но уж точно не хочу снова бегать по королевству и выискивать угрозы. Что спросить-то хотел?