Шрифт:
«Опасность… опасность… враг… враг!»
– Нет, нет, не надо! – Флора схватилась за голову, упала на колени, пытаясь отогнать магию, отогнать иллюзию, но не смогла.
И вскоре она опала без чувств. Тут же на землю опустились поднятая дыханием кошки короткая сухая трава и пыль. Все, и смерч, и дым, было лишь иллюзией. Фрейя довольно улыбнулась, зевнула, обнажая свои острые белые клыки.
– Какие вы, феи, все-таки наивные, мяу.
Она подошла к Флоре, опустилась около нее на колени, смахнула прядку упавших на лицо волос, заправила за ухо. И припала ухом к ее груди: сердце феи билось медленно и ровно. Она спала.
– Ты будешь долго и сладко спать, фея. Но помни: тебя победила я, Фр-рейя. А теперь…
Фрейя провела указательным пальчиком по носу феи, вздохнула и продолжила:
– А теперь… я ведь могу позаимствовать твое имя и твою внешность, Флора? Мне для благих целей, правда! Скоро моя империя будет еще прекраснее, чем была в свой Золотой век… Прости меня, но так надо. Уф, а теперь… знаешь, мне всегда с трудом давалось это заклинание, но я постараюсь-постараюсь. Так, вдохнуть, выдохнуть….
Она тихонько улыбнулась, зажмурилась, сжала в кулачке новую горсть травы и пепла, что-то проговорила буззвучно. И коснулась кончиком носа ее носа – и, словно кошка вдруг стала отражением феи, по ее лицу, рукам, по всему ее телу пошла крупная рябь, а за рябью пропадала и бледная кожа Фрейи, и ее тяжелый кошачий хвост, и ее огромные глаза, и даже кошачьи острые ушки… Заместо всего этого – Флора.
Теперь на залитой солнцем поляне фей растений было две: одна спала, а другая сидела у ее ног. Но от той, второй, падала странная тень: с ушами и хвостом.
– Уф, ну, придется постараться, Фрейя… – прошептала она сама себе. – Будет непросто, но нужно потерпеть, совсем чуть-чуть. Я – Фрейя, то есть я… как она сказала? Ах да: Флора. Я – Флора. Главное, не выдать себя, главное – вести себя естественно, как фея…
Она встала и пошла вглубь леса. А настоящая Флора осталась лежать на залитой солнцем поляне. Под ее телом выросла мягкая-мягкая зеленая трава, над ее головой склонили свои широкие ветви дубы – лес оберегал свою фею. И оберегал ее наведенный магией сон.
***
– Флора-а! – Муза крикнула что есть силы, помахала ей рукой, вытянулась и сорвалась с места.
Она бежала во весь опор, отодвигая ветки от лица. Наконец, остановилась рядом с Фрейей, схватила ее за руки:
– Флора, мы тебя совсем потеряли! Ты же никогда не пропускала уроки, мы все изволновались, и я … и знаешь, Уизгис был просто в шоке, сегодня же контрольная и…
– А, ну да. Даруй мне прощение, совсем забыла, мяу, – как можно дружелюбнее улыбнулась Флора-Фрейя и аккуратно высвободилась из крепкой хватки Музы. Ей не нравились прикосновения людей, было в них что-то враждебное.
– «Мяу»? – Муза склонила голову на бок в непонимании. Прищурилась.
– Что?
– Ты сказала «мяу».
– А-а… ну, мне показалось, что добавлять «мяу» довольно миленько. Ведь правда, мяу?
– Ну, – Муза на секунду задумалась, взялась за подбородок. – Наверное. Ладно, уже вечер, так что… ты же не забыла, что в восемь на Алфею опустится купол, да? А уже без пятнадцати! Не знаю как тебе, а мне вот ночевать в лесу совсем не хочется. Эх-х, не нравятся мне эти новые порядки, но… ничего не поделаешь. Пусть Валтор и притаился где-то, он все еще серьезная угроза, бла-бла…
– Мне тоже не нравятся! Ну, порядки. – согласно кивнула Флора и улыбнулась. – И Валтор, мяу!
«Странная она какая-то», – подумала Муза и улыбнулась в ответ. Они пошли к Алфее. Солнце давно прошло зенит и близилось к закату. К еще недавно голубому небу примешался розовый, золотой…
– А все-таки, зачем ты ушла утром?
– Э-э, да так, хотела погулять.
– А-а… Ну ладно.
Перед ними опустились похожие на крылья ворота, и тут же в небе возник и накрыл Алфею защитный магический купол. Наступала ночь.
Глава 2
Будильник феи яркого солнца прозвенел, как всегда, беспощадно в семь-ноль-ноль.
– Ну еще пять мину-уточек… Ах, это невыносимо.
Стелла лениво вытянула из-под мягкого одеяла руку, наощупь выключила мелодичный звон. Сладко потянулась, не разлепляя глаз:
– Знаешь, Лейла, мне снился… воа-ах… снился такой чудный сон. Там была я, Брендон, мой отец и эта противная Химера. Сначала она признала меня са-амой прекрасной девушкой во всем волшебном измерении и, конечно, единственной принцессой Солярии, но… – фея улыбнулась, растянув губы до ушей, продолжила сладким-сладким довольным голосом, – но конечно же папочка все равно кинул ее в темницу, а потом лишил дворянского титула всех ее родственников… А потом у меня была сва-адьба, по-королевски роскошное платье и… Эй, Лейла, ты меня вообще слушаешь?