– Давно? – язык шевелился с трудом.

– Просил же не палиться, не раз просил, – устало прикрыл он веки. – Нет, упрямая девчонка обжилась, как у себя дома и давай меня третировать.

– Ну так?

– Да почти сразу же, – обессиленно опустился он на диван. – Как меня не узнала, сразу же что-то заподозрил. Потом узнал про твое падение, потерю памяти рядом с лесным ручьем. Так все на свои места и встало. Да уж, заставила ты меня поволноваться, – усмехнулся он. – Не переживай, никому не сказал.

Волна облегчения затопила меня с головой. Не знаю, как и почему, но меня не сдали и даже исправляли мои косяки, прикрывая перед теми, кто справедливо мог тыкнуть в любой подписанный мною документ и задать неудобный вопрос. Господи, это такая компенсация за то, что я умерла в своем мире?

– Даже собственные чернила пришлось изобрести, чтобы ты нигде случайно чужим пером не расписалась.

– Собственные чернила? – мне неожиданно стало легко и улыбка сама запросилась наружу. Наверное, нервное.

– Угу, десять процентов пигмента, девяносто – воды с моей силой. Двое суток колдовал, прежде чем что-то приемлемое получилось. Зато в течении часа можно заставить след на бумаге принять нужную форму даже дистанционно. Патентовать мы это, конечно, не будем, – улыбка сверкнула в свете лампы.

– Спасибо, – прошептала я, пытаясь унять взволнованное сердцебиение.

– Давай что ли познакомимся нормально, – неловко сказал он, пряча смущенный взгляд.

– Маргарита Степановна Ольхова, тридцать девять лет, владелица малого бизнеса в сфере общественного питания

– Сколько лет?! – вытаращился он на меня, в шоке приоткрывая рот.

– Да, старовата для тебя, – пришел мой черед усмехаться, возвращая себе былую уверенность.

– Моя душа не старая, она вкусная, – внезапно материализовавшийся чертик обвил мою руку хвостом.

Глава 27

– «Когда кляты соблазняют душу…». Так вы, получается, как-то соблазнили душу Гретты покинуть тело? – подозрительно прищурился Ясень, перехватывая пальчиками крохотное копытце.

– Я не знаю! – закричал клятик. – Я тут не причем!

– А кто причем? Без вашего брата здесь точно не обошлось. Что вы ей посулили?

– Да ничего, правда! – ловко вывернулся ребенок из захвата и юркнул на мое плечо. – Это даже не я был, это друзья, а я просто рядом…

– Да неужели? – пришла моя очередь цеплять чертика за загривок. – Где-то я уже это слышала. Выкладывай, как было на самом деле. Самой любопытно, с чьей подачи меня сюда занесло и случайно ли меня «кирпичом» там придавило.

– Случайно, – выдавил черт. – Просто не может тут тело пустым остаться. Юная душа захотела сбежать, по маме тосковала и жениха своего ненавидела, от отца отдаляться стала, – тон ребенка стал серьезным, будто рассказывал историю. – Вот и решила помолиться, чтобы все проблемы как в воду канули. В сердцах пожелала, а мы услышали.

– Как услышали, если вас в этом мире не было? Кто-то рядом произносил пустую клятву?

– Нет, – голос клята понизился, – рядом вода была. Через воду можно на ваш мир смотреть, а ходить нельзя. Зато слышать и говорить можно. Мыслями.

– Подожди… то есть вы можете перемещать души между телами в другой мир?

– Что ты! – засмеялся чертик. – Такое только богу под силу! Ну или случайно. Там много чего может быть, – засомневался он. – Одно знаю, что душа хотела сбежать. Вот и сбежала, не иначе как в чертоги божьи. А тебя сюда затянуло.

– Зачем?

– Так не умерла она, я же объясняю, – продолжал втолковывать он. – Не умерла, а сбежала, хоть и сама не ведала, как. Тело живо и пустым оставаться не может. Тебя и притянуло. А она, наверное, сейчас музыку небесную слушает, если не грешила сильно.

– А я… – голос дрогнул, – могу вернуться обратно?

Слева внезапно напрягся Ясень. Я не отрывала взгляда от притихшего чертика и пыталась унять круговорот сумасшедших мыслей. Если мое тело там не умерло, то я смогу в него вернуться? Вряд ли меня бросили прямо на тротуаре, наверняка доставили в больницу. И если удар был не сильным, то сейчас мое тело может быть в коме. И я могу сильно-сильно пожелать вернуться обратно, ведь так? И очнуться? Забыть все это, как сон, не выходить замуж за этого урода, не жить в стране, где ходят страшные слухи о поссорившихся послах воинственных стран.