– Маркиз Мельгар? Младший брат герцога Мельгара? Чьего отца убил младший принц? Он никому ничего объяснять не должен. Даже его величество Леон бровью не поведет, если кто-то с их фамилией выдаст что-то из ряда вон выходящее, но при этом не нарушит закон. Ты же сама прекрасно знаешь, сестра, историю наших семей. У тебя точно такой же допуск и те же родители, что и у меня.

– Какой же ты занудный иногда бываешь, – закатила я глаза и остановилась перед дверью. – После тебя.

– Что же ты, Фи? Дамы вперед, я же зануда, – хмыкнул Фил.

– Долго вы там топтаться будете? – раздался грозный голос из-за двери и мы, вздохнув и переглянувшись, зашли внутрь.

– Не дать не взять, двое нашкодивших младшеклассников в кабинете директора, – нам навстречу вышла блондинка, при виде которой мне захотелось поскрипеть зубами. – И вы считаете их лучшими?

– Леди Сайджи, вы же знаете…

– Кто их родители? Естественно, мы знакомы, как и с этими молодыми людьми, встречались не раз. Да и что он их согласовал, я тоже в курсе. Не знаю, за какие заслуги.

– Здравствуйте, – синхронно поздоровались мы с братом.

– Надеюсь, ваши родители учили вас так же, как когда-то нас, – ухмыльнулась она. – Я передам ему свое согласие, – и ушла.

– Как будто оно ему надо, – покачал головой глава.

– Она примеряет на себя должность своего отца? – вырвалось у меня.

– Это не нашего ума дела, сержант Бернелл. Что до вас, – он протянул бумаги. – Это ваше назначение. За самой депешей прямо сейчас отправляйтесь в управление делами Карвахаля в королевской администрации.

– Ридлоф? – вытаращил глаза брат, а у меня перед глазами сразу всплыл самый флегматичный из наших нянек.

– Именно! Все. Выметайтесь, – рыкнул на нас начальник.

– А можно… Метлу, – робко подняла я на него глаза.

– Держи, – поморщившись, достал он брошку из ящика. – Полог накинуть не забудьте, нечего мне пугать горожан.

Я поморщилась от напоминания, но все же произнесла заклинания отвода глаз. Теперь горожанин, решивший полюбоваться небом, увидит не девушку на метле, а большую птицу или облако, в общем, то, на что его фантазия будет способна. Я погладила любимицу, и мы взмыли вверх. Строения родного отделения королевской стражи остались где-то позади, а мы с братом уверенно петляли между крон деревьев, верхних этажей и громоотводов на крышах. Внизу до смешного маленькие люди торопились по своим делам, зазывалы кричали так громко, что их призывы доносились даже до нас, впрочем, как и гудки магобилей. Магобиль отличный транспорт, но точно не в городе, особенно в столице. В Брейнвуде мне больше нравится передвигаться на метле, как минимум, чтобы не попадать в заторы. Вот только мало кто летает на метлах, хоть сейчас к ведьмам уже привыкли, все же, прошло достаточно времени с тех пор, как из-за нашей с Филом матери наладилась связь с Иллирией. Но мало кому из местных женщин магов покорились метлы, а мужчинам полеты не даются вовсе, всем, кроме моего брата. Редко я вижу его столь же расслабленным, как в воздухе, а во время работы в столице Ройх просит нас хотя бы казаться нормальными, что печалит и меня, и Филиппа.

– Фи, вон управление. Снижаемся, – брат вытащил меня из размышлений, а я увидела до зубного скрежета знакомое здание, нежного кремового цвета, с белыми завитушками под крышей. Ни дать ни взять – зефирка. Жаль, что внутри все намного прозаичнее.

– Ну, уж нет, я прекрасно знаю, где кабинет няни Тайя, – широко улыбнулась я Филу, заложив крутой вираж, притормозила у окна на третьем этаже и постучала. – Тук-тук-тук, кто тут есть? Привет!

– Почему у меня ощущения, что я снова в академии? – сокрушенно выглянул на улицу Тайрен Ридлоф, бывший студент наших родителей, а по совместительству и одна из наших «нянек». – Здравствуй, Филипп, не смог урезонить свою сестру?

– Здравствуй, Тайрен. Как видишь, – тяжело вздохнул брат.

– Ой, ну хорош уже, впусти нас! – закатила я глаза.

– Сержант Бернелл, будьте добры спуститься на землю, спешиться и войти ко мне как положено, – строго сказал в ответ Тай, захлопнул форточку и задернул шторы.

– Вот зануда, – фыркнула я, но указание выполнила. С ним лучше не спорить, а то потом так все вывернет, что меня совесть мучать начнет за ненадлежащее поведение. А я с совестью не дружу. Я ее дома оставляю, чтобы под ногами не мешалась.

Мы с Филом зашли через парадный вход, навесив на лица непроницаемые маски внуков герцога ди Флорентина и детей «тех самых Бернелов». Не люблю подобные места именно за такое отношение. В академии и в страже очень быстро забывали из какого ты рода, да даже сила дара быстро переставала всех волновать, только уровень владения им и целеустремленность. Здесь же в нас видели избалованных детишек высших аристократов, даже не подозревая, кто мы на самом деле.

– Ты улыбнись что ли, хоть снисходительно, – прошипел брат, – а то ты так смотришь, словно сейчас всех будешь то ли увольнять, то ли убивать.

– Я стараюсь, но у них во взглядах читается недоумение, почему я не одета, как «леди» и с каким предлогом подкатить ко мне на следующем балу.

– Дай хоть помечтать. Ты же на всех мероприятиях держишься поближе к Алексу, а имя его старшего брата гипнотизирует не хуже, чем фамилия Бернелл.

– Да, им очень удобно прикрываться. Ты же знаешь, я не очень люблю такие мероприятия, слишком много условностей.

– Конечно, на шабаше у бабушки Амалии явно веселее, – подколол меня Филипп.