— Эй, Брауни, а не охуел ли ты часом?

Развязный хриплый голос раздается очень даже вовремя, я как раз собиралась начать орать, наплевав на все.

Мартинез в ту же секунду отлетает от меня и ударяется спиной о стену.

Дерил всегда предпочитает сначала действовать. А потом разговаривать.

Я выдыхаю, он мимолетно, но внимательно оглядывает меня, ища повреждения, находит только испуганно расширенные глаза, но этого. Похоже, ему достаточно. Чтоб с рычанием кинуться добивать придурка.

Мерл успевает перехватить.

— Спокуха, брат, не торопись. Иди, девочку утешь. А я с нашим смертничком побазарю.

Садится перед отплевывающимся Мартинезом на корточки и приподнимает его за подбородок лезвием от протеза.

— Ну чего, сучонок, я тебе невнятно объяснил в прошлый раз?

— Иди нахер, так не по правилам! — хрипит Мартинез, стараясь не сильно шевелить нижней челюстью. Видно острие давит.

— А ты, что ли, эти правила устанавливаешь? А?

— И не ты!

— А, может, девочке дать самой выбрать?

— Нет уж! Завтра все будет понятно! Я ее хочу!

— Ты, сука! — тут же кидается к нему Дерил, который за это время только и успел меня по щеке погладить.

— Братух, нельзя! — останавливает его Мерл, — нельзя!

А Мартинез смеется, и не думая подниматься. Издевательски смеется. И подмигивает мне.

А меня ознобом продирает.

Это что такое тут происходит? Что творится?

— Не пялься на людей, как в прицел, утырок, — рычит Мерл, подходя близко к Дерилу.

Я пугливо озираюсь по сторонам, машинально цепляюсь за крепкую ладонь своего мужчины.

Господи, хоть что-то в этом мире постоянно.

Я очень надеюсь, по крайней мере.

Дерил отвечает брату матерно, сжимает мои пальцы, на уровне инстинкта запихивая за спину.

Я повинуюсь.

— А ты, кукла, иди сюда пока что, — командует Мерл, презрительно цыкнув зубом на непечатную тираду младшего.

— На кой хер? — Дерил не отпускает. Да еще и, наоборот, норовит плечом прикрыть.

— А чтоб раньше времени не высовываться.

— Латинос все равно уже все всем сказал.

— Нет, Марти, конечно, тварь, но не дурак. Девочка чистенькая, даже после меня. А потому ценность выше и статус круче. А вот после нас обоих…

— Это вы про меня сейчас?

Мы идем в сторону центральной площади Вудберри, где я еще с прошлого раза заметила что-то вроде трибун.

Там как раз должно начаться вечернее шоу, что бы это ни значило.

Для меня странно вообще само понятие о развлечениях, когда вокруг ходячая смерть, но для людей, окружающих нас, ничего необычного, судя по всему, нет.

Все в норме, лица веселые и предвкушающие зрелище, и меня не оставляет ощущение, что мы где-нибудь в прежнем мире, идем на сельскую ярмарку, или, например, празднование Дня Независимости, или Дня города.

Люди улыбаются, одеты, судя по всему, в самое лучшее, переговариваются и шутят.

С Мерлом здороваются, зубоскалят на меня, смущенно пытающуюся улыбаться и вести себя, как обычно.

Получается так себе.

Во-первых, сама обстановка какая-то странная, пугающая атмосфера. А во-вторых, Диксон нервничает.

Вернее, Диксоны. И не нервничают, а очень сильно напрягаются.

Вчера мне не удалось выяснить, что это за шоу и почему Мартинез угрожал… Да я даже не поняла, чем он угрожал!

Сегодня суббота.

Нет никакой работы, никаких выездов. С утра дом для одиночек был полон народу, я слышала шум, смех, разговоры, постоянное хождение по коридору. Но сама не выходила. Дерил на этот счет был категоричен.

За ночь я ничего не выяснила, просто потому, что братья отправили меня спать, а сами еще очень долго сидели и тихо о чем-то переговаривались. Причем, Мерл что-то втолковывал Дерилу, а Дерил не соглашался. Крутил головой, курил, матерился. Но все это происходило тихо. Зато на мои попытки вмешаться и выяснить, что они задумали и что вообще происходит, братья реагировали громко. Мерл — матерно, Дерил — невербально. То есть вставал, отводил меня к кровати и настойчиво укладывал спать. А еще, украдкой, оглядываясь на Мерла, целовал. Почему украдкой, учитывая его поведение в самом начале нашей встречи, я не поняла. Складывалось ощущение, что он Мерла то ли стесняется, то ли опасается. То ли ревнует.