— Мда, — чего-то такого я и ожидал от друга, поэтому не сильно удивился. — Приставил к делу, значит. А Вега как?

— Обрадовалась, — гордо ответил мне он, — такая игрушка получилась! И хранитель, и связь, и помощник, и магии запас, и всё на свете. Если бы попытался нарочно такое придумать, фиг бы получилось.

— Да я не про то, — отмахнулся я. — Как она? Чего ты припёрся-то?

— А может, давай по порядку? — тоже встав на ноги, предложил он, улыбаясь. — Баня, пожрать, приятный разговор?

— А давай, — согласился я. В самом деле, припёрся-то он только из-за меня, ежу понятно. И радостью от него прямо-таки несёт, и дикой усталостью, и лёгкой виноватостью, и в глаза мне заглядывает как-то уж слишком внимательно, как будто переживает о чём-то. — Дров подкину только.

В парилке всё пошло веселее, там не было места раздумьям, мы постепенно расслабились, но окончательно лёд был сломан тогда, когда я в ответ на ещё один задумчиво-виноватый взгляд Арчи в мою сторону неожиданно окатил его ледяной водой из шайки, посоветовав в ответ на возмущённый ор больше не придуриваться. Он и не стал, с удовольствием сбросив с себя лишние чувства и переживания, так что из мыльни в предбанник мы вышли уже прежним экипажем, и даже Оин был с нами на одной волне.

— Классный мёд получился, — не став дожидаться начала ужина, гном выдул пол-литра своего же напитка одним глотком, — не ожидал даже, честно вам говорю. Надо будет больше поставить, раз такое дело.

— О, кстати, — заволновался Арчи. — Тёма, на тебя одна надежда! Я ж занят буду, все три недели! Сделаешь? Я скажу и покажу как, ты только возьмись!

— Да легко, — пожал плечами я, и в самом деле, почему бы и нет. — Мне это дело нравится. Только ямы, ты уж извини, конечно, магией буду делать. Оин, ты не против? На пару-то мы с тобой тут развернёмся! И будет у нас первое гномское шато!

— Кто ж против, — довольно развёл руками он, — ямы магией копать! Я только за! А ты, Арчи, прямо так сильно занят будешь?

— Прямо так, — вздохнул маг, начиная есть. — И ладно бы магией да самой Вегой, а то ведь противопожарная профилактика да учения по противодействию огню — это раз. Потом санитарные мероприятия, потом вредители, потом обогащение фауны, потом мелиорация в некоторых местах нужна, да там до черта всего, в три недели бы управиться. Но самое главное, конечно, сама Вега, повезло нам с ней.

— А что за зверюга такая там по лесу носится? — с некоторой опаской поглядев на ворота, спросил Оин. — Навроде змеи-переростка, только зелёная и светится? Бояться её, нет?

— Тебе нет, — тут же успокоил его Арчи. — Из-за Веги, она тебя помнит, так что гуляй смело, где хочешь. В разумных пределах, конечно, лезть во всякое странное всё же не стоит. И тебе тоже нет, — тут он посмотрел на меня, — из-за неё самой, она тебя и твои руки помнит, тут тоже всё нормально. А вот кому лишнему плохо будет, и с этим надо что-то делать. Ты уж, Оин, ближайшее время никого в гости не зови, лады?

— Да я и не собирался, — пожал плечами гном, — ну а если кого левого нелёгкая занесёт, то тут я ничего поделать не смогу. Правда что, пока никого и не заносило.

— Вот и хорошо, — подвёл черту под начальным разговором Арчи, — раз такое дело. Со всем вроде бы разобрались, пришло время откровений. С кого начнём?

— С меня, наверное, — вызвался Оин первым, в глубине души больше всего довольный тем, что мы не стали секретничать, не стали разводить тут тайны эльфийского двора, а уважили его право хозяина на знать, что же тут такое творится. — Если по порядку идти, то с меня. Так понимания больше будет.

— Потом я, — по порядку так по порядку, гном был прав. Мне и самому хотелось ещё раз пережить всё то, что сегодня было, без утайки рассказать им обо всём, что я видел и делал в этом подземном комплексе. Врать смысла не было, осуждения бояться тоже, так что я собирался вывалить на них всё, как на духу. В первую очередь на Арчи, конечно, но и Оин не был лишним.

— Интересная тут у нас традиция возникает, — хмыкнул друг, наливая всём по мёду и готовясь слушать. — Вот только сказочки с каждым разом всё мощнее и мощнее, это настораживает. Ну давай, гноме, жги, а уж я, так и быть, буду третьим. Подведу итог, а потом и думать будем. Тем более, что мне тоже есть, чего вам рассказать.

Хорошо, конечно, сидеть за накрытым столом и обсуждать прошедшее, зная при этом, что всё уже более-менее кончилось. Для меня так уж точно, а бесцеремонно и назойливо напоминать о себе я не хотел. Может быть, в дальнейшем осторожно познакомимся с Вегой и её лесом поближе, может быть, обойдёмся деловыми отношениями, без дружеских чувств — хватит с нашего экипажа и того, что там наш Арчи, как говорится, в дамках. Насильно мил не будешь, да и глупо ожидать доверия от существа, которому ты вот только недавно угрожал смертью.