Ты вышел из подъезда без приключений – это уже удачное начало прогулки. Вокруг унылое однообразие гаражей, заборов, машин, домов. Под ногами старый развороченный асфальт. По нему перемещаются обитатели родного гетто – задиристые сверстники, спившиеся соседи, начинающие наркоманы.

Лишь ясная солнечная погода и благоухающая зелень скрашивают атмосферу местности. На улице, как и в твоём ясном беззаботном сознании, тёплое лето. Ты идёшь в направлении старого деревянного дома, где живёт твой друг.

Прежде чем открыть калитку и зайти к нему во двор, ты должен убедиться, что по двору не бегает здоровенная кавказская овчарка, которую иногда выпускают из вольера. Последствия сей неосторожности могут быть ещё плачевнее, чем встреча со «старшаками» в подъезде. Внимание к деталям – ещё один навык, которому учит суровая улица. Цена ошибки может быть очень высокой.

– Здравствуйте, а Андрей дома? – спрашиваешь ты у мамы друга под хриплый лай «кавказца» из вольера.

– Да он минут десять назад с Витей ушёл, – отвечает она из-за приоткрытой деревянной двери.

– А куда пошли, не сказали? – с прищуром недоверчивого следователя ты продолжаешь допрос.

– Вроде собирались в парк, – пожимает плечами тётя Таня.

– Ясно, – твой интерес к её персоне быстро гаснет. Квест продолжается.

По дороге в парк ты встречаешь пухлого Макса по прозвищу Беляш, который, истекая потом и неся под мышкой футбольный мяч, возвращается с поля домой. От него ты узнаёшь, что минут пять назад твои кореша были замечены возле колонки на соседней улице.

Наработанный навык коммуникации помог взять их след. Хорошее знание местности, в том числе расположение поселковых колонок выводит тебя на нужных людей. В момент твоего появления они азартно набирают ледяную воду из колонки в полуторалитровую пластиковую бутылку.

– О, здоров! – искренне радуется Андрей, держа горлышко бутылки под сильным напором воды, – сейчас пойдём делать «капитошки», а потом на крышу.

– Круто! – без лишних вопросов ты включаешься в игру.

Не успел закончиться твой квест по поиску команды, как во враждебном пространстве, существующем по законам джунглей, опять становится напряжённо.

– Эй, щенки, вы вчера мне окна камнями покрошили? – быковатый голос нетрезвого мужчины резко оборвал процесс набора воды и переключил три молодых организма в режим спортивного бега.

Подобно хищнику в вышеупомянутых джунглях, поддатый агрессор среднего возраста стремительного вылетел из калитки напротив колонки и недвусмысленно обозначил свои намерения. Трое воссоединившихся друзей уже на бегу вспоминают о том, крошили ли они вчера стёкла кому-либо или стали подозреваемыми в преступлении, которого не совершали.

Спорт являлся неотъемлемой частью существования, ведь исходя из вышеизложенного, бегать приходилось часто. Жизнь была до предела наполнена драйвом и эмоциями. Тебе было десять лет, а вокруг царили лихие девяностые.

За окном стоял летний солнечный день. Во дворе Лёню ждали друзья.

Что они будут сегодня делать? Может быть, пойдут в парк, и, если кто-то вынесет мяч, поиграют в навес. А может, они будут без устали скакать по гаражам, слушая в свой адрес матерные послания их владельцев. Или, как вариант, обкидают камнями вагончики с рабочими на стройке, чтобы потом броситься от них врассыпную, получая дозы бодрящего адреналина прямо в молодую кровь.

И это далеко не полный перечень возможных занятий. Главное выйти на улицу и встретить друзей, а там уже бурная детская фантазия явит на свет новые идеи для развлечений.

С приподнятым настроением, в шортах и майке Лёня бежал по лестнице вниз. Обшарпанные стены родного подъезда проносились перед его глазами. Казалось, от его слонового топота тряслась бетонная лестница под ногами. Пролёт за пролётом, этаж за этажом, он был всё ближе к цели.

Разбегаясь, беззаботный мальчуган виртуозно хватался за перила и, подпрыгивая, пролетал примерно половину ступенек лестницы, после чего с грохотом приземлялся в очередном лестничном пролёте. От трения об перила его ладони горели огнём, а удары подошв о бетонный пол отдавали в пятки могучей вибрацией. Но для девятилетнего мальчишки это было легко и совсем не больно.

Между четвёртым и третьим этажами Лёне пришлось значительно сбавить скорость, так как в этом пролёте он неожиданно нарвался на стандартных в его районе обитателей подъезда.

– Э, малой, куда так несёшься? – немного дерзко спросил парень среднего роста, что был одет в чёрные шорты Adidas и синюю футболку с эмблемой Reebok. Задав вопрос, он преградил Лёне путь.

От неожиданности девятилетний мальчуган остановился на предпоследней ступеньке и молча уставился на внезапного встречного.