М-м-м, не уверена, что сбежала бы. А ведь должна. Это было бы правильно… наверное. Ну или хотя бы прилично. Но всё моё пребывание тут это уже верх неприличия, так что…

– Да. Но зачем ждать? Я с удовольствием тебя послушаю, пока буду всем этим заниматься, – лукаво смотрит на меня Янгмар, явно уловив мои колебания. — А Йормун тем временем сбегает на кухню и скажет, чтобы ужин нам подали сюда, – бросает выразительный взгляд на ученика.

И не успеваю я даже рот открыть, чтобы возразить, как того уже и след простывает.

– Я не соглашалась, – замечаю холодно.

И уже намереваюсь выйти вслед за мелким дезертиром, но слышу:

– Ты же знаешь, что я тебя не трону без твоего согласия. Так чего ты боишься сейчас, Льдинка?

– С чего ты взял, что я боюсь? Может, мне просто не хочется видеть тебя, когда ты… – смутившись, я шумно выдыхаю.

– Тогда просто не смотри, – подходит он ко мне. Взяв за подбородок, заставляет поднять лицо. Всматривается в глаза. – Разве это проблема? Ведь ты так тверда в своём решении. Или боишься не удержаться и поддаться искушению?

Возмущённо дёрнувшись, я уже собираюсь ответить. Но этот нахал продолжает, сбивая меня с толку:

– Я хочу расспросить тебя не только об артефакте. До меня только сейчас дошло, что утром ты ничего не рассказала, кто что чувствовал вчера именно по отношению к тебе. Только Маргрету упомянула. А ведь наверняка ещё много чего не озвучила. И ни слова не сказала о реакции на тебя Ульфрика. Он ведь не сегодня тобой заинтересовался, верно?

А вот на это я не знаю, что ответить. И невольно опускаю глаза.

– Софи? — требовательно зовёт Янгмар. — Верно?

– Да, – вздыхаю.

– Почему ты не рассказала мне об этом?

– Как ты себе это представляешь? — вспыхиваю раздражённо. Особенно раздражаясь из-за того, что он в чём-то прав. И очень похож сейчас на моего отца. Или на Тайрена. Те тоже таким тоном требуют ответа, если чем-то недовольны.

Это невольное сравнение поражает меня до глубины души.

– То есть, сказать мне, что половина присутствующих на ужине меня ненавидит, даже раскрыв при этом свой невероятно секретный секрет, для тебя не было проблемой? А сообщить, что у кого-то появились нехорошие намерения по отношению к тебе, ты уже не смогла? — недоумевающе закатывает он глаза.

– Откуда мне было знать, что у него появились нехорошие намерения? Он просто… – запинаюсь я, покраснев.

– Что «просто»? — прищуривается колдун.

– Заинтересовался мной… в интимном плане, – морщусь.

А можно, мы уже закроем эту тему? Мне жутко неловко говорить такие вещи. Почему-то. Одно дело чувствовать, понимать, признавать, а совсем другое – озвучивать вслух.

Но Янгмар мысли читать явно не умеет. Либо благополучно их игнорирует.

– Ты хочешь сказать, что он испытал к тебе желание? — всё-таки дожимает он меня.

– Да. И это было жутко неприятно. Но я не знала, что от каждого мужчины, который такое испытает ко мне, нужно ждать неприятностей. Даже похищение меня этому не научило, представляешь? Вот такая вот я наивная. Доволен? – не выдерживаю. Вырываюсь из его хватки, отскочив на шаг. И вскидываю предупреждающе палец, упирая ему в грудь. – Если ты продолжишь меня вот так вот допрашивать, я возьму и уйду отсюда. Потому что мне не нравится чувствовать себя виноватой за чьи-то чувства и действия.

Выплеснув вскипевшую злость, резко отворачиваюсь от него. Обхватываю себя руками, пытаясь успокоиться. Ну почему именно он постоянно выбивает меня из равновесия? Никогда я ещё не чувствовала себя настолько… расшатанной, как после знакомства с ним.

– Ох, Льдинка, – вздыхает Янгмар. И в следующий миг обнимает меня со спины. Целует в висок. — Прости. Ни в чём ты не виновата. И это не допрос. Я просто… хочу тебя защитить. Пойдём со мной. Посидишь, расскажешь всё, что посчитаешь нужным и важным.

И он мягко увлекает меня в сторону своей спальни. А у меня не находится сил ему возразить. Совсем уже сбил меня с толку.

В погружённой в полумрак комнате, значительно большей за мою спальню, колдун сразу усаживает меня в кресло возле камина, перед этим повернув его спинкой к кровати и гардеробу. Целует в макушку и оставляет одну.

Оглянувшись через плечо, я украдкой смотрю, как он уходит в противоположную часть комнаты, где у небольшой металлической печки стоит большая лохань с водой. И там принимается раздеваться. Стягивает тёплую куртку, подбитую мехом. За ней стёганый дублет. Подняв руки, тянет со спины через голову сорочку, обнажая мощный, мускулистый торс.

К моему стыду, мне стоит огромного труда заставить себя отвернуться. Глаза так и липнут к рельефным линиям мужского тела. И пальцы начинают зудеть от желания прикоснуться. И лишь когда колдун берётся за пряжку ремня, я поспешно отвожу взгляд. И сажусь так, чтобы смотреть на огонь, а не на него.