— Скип, ты специально сейчас?

— В смысле?

— Нет, я понимаю, что вы со своими «Уникумами» и сотнями очков характеристик, которыми успели закупиться до повышения уровня Врат, вкрай оборзели. Но ты вспомни, что ты сам говорил? Причём, не только мне. Про очки… И после этого ты вот реально предложить вкидывать с таким потом и кровью зарабатываемые очки в «харизму»?

Маг на мгновение задумался, а потом смущённо потупился.

— Ну да — тупанул, извини. Просто…

— Да знаю я сколько ты вкинул в «харизму» — не парься,- махнул рукой Капитан.- У нас у всех её запасец имеется. Ещё и потому, что, как выяснилось, после обнуления характеристики «харизма» Система за «творение дичи» начинает снимать очки с других характеристик. Случайным образом.

— Да ты что?- Скип вытаращил глаза. В прошлой реальности он о таком даже не слышал. Может потому, что совсем уж оборзевшие гады довольно быстро кончали свой путь в зубах тварей. Тогда многие считали — карма. Но в свете новой информации это могли быть последствия ослабления вследствие потери ключевых характеристик. Что, кстати, даже они сами могли заметить далеко не сразу. Люди ж не пялятся постоянно в свой Статус… во всяком случае после того как прокачаются и привыкнут к своим возможностям игрока. Да и если кто его, даже, регулярно проверят — уловить зависимость между своими поступками и потерей характеристик тоже может получится далеко не сразу. А когда даже и поймут… переделать себя ой как не просто. Особенно если ещё твой авторитет держится как раз на твоей безбашенности и отмороженности. Вот и вляпывались не успев раскрыть миру всю пагубность падения «харизмы». Да и не собирались наверное. Такие уроды, как правило, жадные. На всё. В том числе и на информацию. И для них вполне характерен подход: «раз уж я от подобного сдох — пусть и остальные идут вслед за мной всё так же оставаясь в неведении»…

— Вот такие дела мой юный друг!- усмехнулся Капитан, с удовольствием полюбовавшись на гамму мыслей и эмоций, отразившуюся на лице собеседника.- И, кстати, я должен тебе сообщить, что наши японские соратники собираются провести какой-то ритуал. Вот прям-прям серьёзный. И нам на инструктаже сказали, всё полностью повторять за ними. Так что готовься с зрелищу.

— Ритуал?

— Да.

Скип задумался. О ритуалах он там, у себя в покинутом будущем слышал. Но кое-что и кое-как. Ибо ритуалы были прерогативой сильно раскачанных игроков. Он же к таким тогда не то что не относился, а даже был не способен особенно заинтересовать никого из них. Так — серая скотинка, каких миллионы… Да и слухи про ритуалы ходили разные. В основном негативные. Типа сильные игроки используют их в своих интересах, а вот слабым они выходят боком. Так что он не то что ничем таким не интересовался, но, даже, специально старался держаться от подобного подальше… Но сейчас-то он как раз сильный. Хотя про ритуалы не знает, считай, ничего. А вот японцы, похоже, знают. Откуда только?

Маг вздохнул. Один хрен деваться некуда. Его ж сам Президент попросил… Ну а потом всё завертелось. И довертелось до того, что завершилось вот только что перед входом в отель «Пульманн» в присутствии всей его траппы, а так же пары десятков приглашённых гостей, среди которых были и представители командования европейцев, и главари местных банд, приглашённые Мораной в рамках поддержания хороших отношений, и кто-то там ещё…

— Первой, в их номер ворвалась Морана.

— Как я понимаю — ты этого не ожидал?- сразу же спросила она.

— Да я даже не знал, что так можно!- зло прорычал Скип и жахнул кулаком по столу.- Вот где они его только нашли-то? Откуда узнали?!

— И это тоже надо обязательно выяснить,- Морана прошлась по номеру и упала в стоящее у окна кресло.- Тем более, что после принесения тебе подобный клятвы — они теперь твои душой и телом. Так что должны рассказать всё, что знают. Но главное — не это.

— А что?

— А то, что мы, считай достигли промежуточной цели. С этим «разделением жизни» ты точно получаешь в своё распоряжение пятьдесят тысяч очков здоровья.

Скип насупился.

— Нет. Я никогда не пойду на то, чтобы для сохранения моей жизни «обнулилось» столько сильных бойцов земли…

— Не истери,- холодно произнесла Морана и начала довольно спокойным тоном:.- Во-первых, никто никого «обнулять» не собирается…

— Ты не понимаешь…- горячо перебил её Скип, но та, внезапно, вскочила на ноги и гневно ткнула в него пальцем.

— Я же сказала — не истери!- рявкнула она.- И слушай. Потом своё мнение выскажешь. Когда успокоишься и подумаешь. Понял?

Скип набычился, но нашёл-таки в себе силы сдержаться.

— Хорошо — слушаю.

— Ну слава богу… Итак — никто никого «обнулять» не собирается. Понятно, что столь высокоуровневые бойцы — крайне ценный ресурс. И для планеты, и для нашей траппы. С этим согласен?

— Да,- мрачно пробурчал Скип.

— Тогда переходим ко второму. Ты свой Статус смотрел? Как там отразился ритуал? Можно ли как-то редактировать его возможности? Скажем ограничить передачу очков здоровья от них к тебе всего лишь половиной? Или тремя четвертями?

— Нет…- несколько ошеломлённо отозвался Скип, и сразу же собираясь нырнуть в Статус. Но Морана не дала.

— Так — стоп! Не торопись. Дослушай до конца. Вдруг чего ещё умного услышишь…

— А вот издеваться не надо,- пробурчал Скип.- Мне всё это знаешь как по мозгам дало… до сих пор в ступоре.

— Да я ж любя,- улыбнулась девушка и, подойдя вплотную, взяла его за руку и потёрлась щекой о ладонь, после чего продолжила:

— Так вот — через этот ритуал должны пройти все.

— В смысле?- не понял сразу Скип.