– Вот, – с затаённой горечью произнесла Вианн.

Она прошла в глубь залитой светом поляны и погладила по голове девочку. Та сидела, покачиваясь из стороны в сторону, и перебирала пальчиками ленту с маленькими коричневыми бусинами. Неподалёку стоял парень лет пятнадцати. Он не шевелился. Смотрел в одну точку и никак не отреагировал на наше появление.

– Их здесь нет, – пояснила Вианн. – Они перешли за грань и потерялись. Пусты.

Я плотнее закуталась в одеяло, вновь ощутив пробежавшую по телу волну озноба. Было странно, что мне постоянно холодно. Раньше всегда казалось, что тело согревалось само даже в жуткие морозы, а теперь будто отключилось отопление.

– Вита, тебя ждёт такая же участь, – предупредила директор пансиона. – Я не уберегла Ноя и Киру, но могу помочь тебе. Магия – не шутка. Любой неподконтрольный всплеск эмоций в твоём случае может привести к необратимым последствиям. Человеку, особенно на начальных стадиях, сложно справляться с потоками магической энергии, которая может вытолкнуть за грань. И возврата оттуда нет. Пойми, – положила она ладонь на моё плечо, – я не желаю зла ни тебе, ни твоей матери или близким. Всё это делается ради твоего же блага! Вита, ты в большой опасности.

Я обернулась на звук приближающихся шагов. На поляну ворвался Хи и округлил глаза. Бесшумно зашевелил губами. Скосил взгляд в сторону, намекая на что-то.

– Что они здесь забыли? – забеспокоилась Вианн и поспешила за мальчиком, бросив мне: – Никуда не уходи.

Покачивающаяся девочка начала что-то бубнить себе под нос. Я присела возле неё и заглянула в глаза, но тут же отшатнулась и упала на траву, увидев, что они полностью черные. Девочка замотала головой, подскочила и сразу же начала заваливаться вперёд, будто потеряв сознание. Но не успела я дёрнуться к ней, как совсем рядом материализовалась толстобрюхая свинья, которая смягчила падение.

– Не бойся, – сказал кто-то невидимый.

Я вздрогнула и начала отползать назад. Запуталась в одеяле, в охватившей меня панике попыталась высвободиться, ведь только появившееся животное вновь исчезло.

– Это моя магия, – вышел из-за ветвей ив полный паренёк лет пятнадцати. – Я Мич. заклинатель зверей.

Мне удалось выдохнуть. Я прижала ладонь к груди, сдерживая рвущееся наружу сердце. Покосилась на лежавшую на земле девочку и передёрнула плечами, вспомнив ее полностью чёрные глаза.

Мич усмехнулся, и его щёки стали как два шарика, а веснушки проступили отчётливее. Короткие рыжие волосы торчали во все стороны. Глаза-щёлки так и сияли приветливой добротой. Он протянул распахнутую ладонь, предлагая помочь, но не успела я вложить в неё руку, как маг спрятал её за спину и отступил к своему укрытию.

– Ты! – ворвалась сюда девушка в очках и схватилась за бок от быстрого бега. – Иди за мной. Немедленно! Мич, разве у твоей группы сейчас не подготовка? Лучше бы учёбой занялся, лодырь! Чего сидишь?! – вновь обратилась ко мне брюнетка и пропустила сквозь пальцы свой хвост. – Пойдём, говорю, у нас проверка.

– Какая проверка? – побледнел Мич. – Габби, сюда явились Тетрисы?!

Вита

– На вопросы не отвечай, – быстро давала указания девушка с собранными в высокий хвост волосами, в бесформенном свитере и в потёртых джинсах. Габби торопливо шла мимо ряда жилых домиков в другую от сада сторону. – Смотри только в пол. Долго к себе прикасаться не позволяй. И… – Она остановилась на несколько мгновений, чтобы всунуть мне в ладонь оранжевую прорезиненную повязку. – Вот, обвяжи ею руку. Хотя нет, лучше ногу, чтобы точно не обнаружили.

– Мне обязательно быть на этой проверке? – с трудом успевала я за ней. – Слушай, давай подожду где-нибудь здесь. Что-то мне не очень хочется встречаться с этими вашими Тетрисами.

– Тетрисами, – поправила меня девушка, поставив ударение на другой слог, но не замедлила шаг. Заметно нервничала. Постоянно оборачивалась. – Быстрее, Ви!

Я ещё не определилась, как себя вести и вообще относиться к происходящему, а уже бежала на какую-то проверку и должна была сторониться непонятно кого. Пустые дети, видения, капающий с пальцев огонь… Впору поверить, что я сошла с ума! Мне всё мерещится, да?

– А зачем эта повязка и почему её не должны обнаружить? – засыпала я Габби вопросами, невольно переняв от неё волнение. – Ты уверена, что мне нужно туда идти? Я ведь только приехала сюда.

Девушка остановилась лишь возле ступеней, уходивших на полукруглую площадку, с одного края которой брал начало бескрайний белый туман. Мы словно находились сейчас на корабле и плыли по облакам. Вот только слева и справа до самого горизонта тянулась дамба. Спокойная вода переливалась через её края и падала с оглушительным гулом, утопая далеко внизу в непроглядной тьме. Я осмотрелась, вспомнив слова, что мы на самом краю мира. Это была правда?!