— Пойдем, пернатый, — указал я голубю в сторону выхода из комнаты. Там уже появилось двое стражников, и сейчас они оживленно спорили о том, что в замке мог завестись шпион или предатель.

Но два выстрела из арбалета быстро прекратили этот бессмысленный спор. В любом случае, они скоро начнут искать меня, и до этого момента стоит убраться отсюда подальше. Поэтому пошел в этот раз я не наверх, а на последний, самый нижний этаж. Голубь же просто сел мне на плечо и отдыхал, не желая даже шевелить крылышками лишний раз. Ведь он понимал, что на этом наши приключения еще не закончились.

И правильно он это понял. Ведь спустившись вниз, я подсоединился к магическому контуру светильников, и влив в него немало энергии, заставил лампочки сиять так, как они и должны были. В тюрьме сразу стало светло, как днем, и двое стражников, грязно ругаясь, схватились за глаза от неожиданного яркого света. Их я приметил давно, и арбалет уже был направлен в ту сторону. Всего два щелчка, и тела стражников валяются на грязном полу.

— Господа! — воскликнул я так, чтобы меня услышали все заключенные. В ответ послышалась ругань, ведь их глазам тоже было больно. — Кто из вас хочет заработать себе на свободу? Мне срочно нужны грузчики!

На несколько секунд в темнице воцарилась тишина. Бедолаги, ослепленные ярким светом, замерли и стали переваривать полученное предложение, но как только до них начало доходить, как помещение тут же наполнилось криками.

— Эй! Господин! Возьми меня! — подскочил со своей койки и начал размахивать руками через прутья решетки какой-то молодой воришка. Так мне показалось из-за множества говорящих о его прошлом наколок. Любят воры что-то подобное, хотя, могу и ошибаться.

— Мужик! — просипел помятого вида мужик лет пятидесяти. Выглядел он плохо, ведь не так давно его побили, и даже ногу сломали. Грузчик из него так себе.

— Я помогу! Могу таскать, могу не таскать! Че скажешь, босс, то и сделаю! — оскалился золотыми зубами тощий и очень мерзкий на вид заросший, словно леший, мужичок.

Так я и шел вперед, разглядывая кандидатов на должность грузчиков. Вот только все, кто изъявляли желание, мне совершенно не нравились. Грабители, воры, убийцы и прочий сброд. Они оживились и тянули ко мне руки, пытаясь хоть как-то привлечь к себе внимание. Но я понимал, что даже если возьму их, они попытаются прикончить меня при первой же возможности. Или просто убегут, если поймут, что со мной им не справиться.

Мое внимание привлек крепкий мужчина, что просто стоял в отдельной камере, и пристально смотрел на меня сквозь решетку. При этом, в отличие от многих, молчал.

Высокий, крепкий, а в глазах решимость и жесткость. Думаю, такой может сгодиться. Да и на весь этот сброд он никак не похож.

— Как тебе мое предложение? — я подошел к двери камеры и спросил его.

— Нас тридцать человек, если брать, то всех сразу, — не моргнув и глазом ответил он. — Какие условия работы?

— Для начала назовись, — улыбнулся я. Думаю, нашел даже лучший вариант, чем надеялся.

— Командир боевого отряда вольных голубей, — твердо произнес он. Да так, что остальные тут же заткнулись. Мощный голос, надо сказать. — Теперь и ты назовись, иномирец.

— Курлык, — обратился я к пернатому, и тот сразу уселся на мое плечо. — Твои… что ль? — кивнул я на командира, но голубь лишь пожал плечами, мол, в первый раз их вижу. Мужчина тем временем просто стоял и ничего не понимал. — Ладно, обознался, — махнул я рукой. — Я граф Булатов. Сразу уточню, что владелец этого замка открыл портал в моих землях, потому я наведался в гости лично.

— Значит, дела у тебя идут так себе, — ухмыльнулся тот. — Раз здесь не твоя гвардия, а ты сам.

Я не стал убеждать его в обратном. Просто пожал плечами и улыбнулся. Даже если бы у меня было огромное войско, сидеть где-то у себя в замке я бы точно не стал. В любом случае, такие интересные места лучше исследовать лично, а не полагаться на своих людей.

— Ахаха! Граф! Прикиньте, сам граф к нам пришел! — с издевкой в голосе заверещал парень из соседней камеры. Дальше я уже не слышал, ведь выкрик породил новые, и со всех сторон послышался галдеж.

— Тихо! — натурально рыкнул мой собеседник, и тут же воцарилась тишина. Видно, что его здесь боятся и уважают. — Ладно… Давай я сам озвучу наши условия, — пробасил он спокойно. — Нас тридцать человек, и если хочешь, чтобы мы тебе помогли, ты должен нас всех взять на службу.

— Ты же понимаешь, что тебе и твоим людям придется жить в моем мире? — удивился я. Вообще-то я думал просто дать им свободу… К себе забрать на время, а затем сунуть их в первый открывшийся портал. Впрочем, кто знает, может так и будет.