— А что он сделал такого? — влез Сазонов. — Мы тут прибыли на вашу защиту, знаете ли. Если бы сразу доверились Великому Дому Варга, как ваш предок, то нам не пришлось бы…

— Лёша? Это что происходит?

Трое автоматчиков нацелились на вошедшего. Но зараза, какие же они хитрые. Двое так и не сводили с нас прицел. Ещё Сазонов всё ещё держал чёрный револьвер двумя руками нацеленным на меня, хотя и смотрел в другую сторону. Прострелит мне башку, как только Варга ему скомандует.

А я раздумывал, кого ударить первым. Если бы было время, схватил бы Алексея, и под его прикрытием спокойно бы вышел отсюда. Но его хорошо прикрывают. А кто вообще припёрся? Я даже не могу обернуться и посмотреть, приходится следить за ними всеми.

— Янек, твою мать, ты что тут делаешь? — со злостью вскричал Алексей. — Всем же велено оставаться в общежитиях!

Автоматчики опустили оружие. Но двое всё ещё целились в меня.

— Что это значит? — голос Яна прозвучал твёрже. — Так нельзя! Мы же давали клятву!

Он прошёл вперёд и встал передо мной. Это уже какой-то живой щит. Алексей раздражённо махнул рукой, и все пятеро стрелков опустили автоматы. Сазонов спустил курок револьвера, но оружие не убирал.

— Ян, это вообще не твоё собачье дело! — старший Варга начал потеть от волнения. — Уйди уже! Я дам тебе охрану, чтобы довели до общежития. И после этого не смей…

— Мы же давали обещание папе, ты забыл? — Ян укоризненно на него посмотрел.

— Вот я его и выполняю! Ну смотри сам. Сазонов! Если не отойдут, прострели Загорскому голову!

— Сделаю! — толстяк, похожий на бульдога, снова нацелился на меня. — Считаю до трёх. Раз!

Придётся рискнуть.

— Два! — сказал я.

Пальцы начали светиться. Красные искры посыпались вниз, а скоро ладонь загорелась. Никакого вреда для кожи, но я всё равно чувствовал сильный жар. Огонь осветил всех светом красным, как кровь.

Старший Варга и кто-то из его стрелков отшатнулись от испуга. Но Сазонов продолжал целиться.

— Твои фокусы меня не испугают, генерал, — сказал он, хотя его лоб заблестел от пота. — Ты давно должен быть мёртв. И то, что тебя держали все эти годы, ничего не меняет!

— Знаешь, что я могу? — спросил я. — Я могу взорвать топливо в баках шагоходов. Хочешь проверить? Тогда ваш заговор пойдёт в одно место.

Стрелки снова вскинули оружие. Ян посмотрел на меня, потом на Катерину. Они всё ещё закрывали меня. Я им очень благодарен, но мне не нравится, что я за ним прячусь.

Как бы ударить огнём и цепями так, чтобы не задеть их?

— Брешешь! — крикнул Сазонов. — Ты блефуешь!

— А ты забыл, что игниум ещё называется камнем Яростного Предка? — тихим голосом произнёс я и поднял вторую руку.

Пламя, будто стало жидким и полилось вниз, на другую ладонь. Дух предка в амулете Катерины будто сошёл с ума, свет очень яркий.

— Все способности Небожителей связаны с этим, — продолжал я. — Могу взорвать камень на расстоянии. И тогда бам! Всем вам конец. А я выживу, у меня есть барьер. Выживет принцесса и Янек. А вы нет.

Да, я блефовал. Но за эти годы все способности Небожителей обросли легендами, ведь сами они исчезли больше ста лет назад. Теперь есть только новые, мы с Громовой. И никто не знает, что мы можем.

Время шло. Один из стрелков вспотел, глядя на пламя. Варга-старший громко дышал. Катерина вцепилась мне в куртку, Ян стоял с другой стороны.

Снаружи послышалась ругань. Пришли гости, но в них никто не целился. Я не оборачивался, но слышал, как скрипели кожаные куртки и плащи наёмников компании Ульдова.

— Старик велел спросить, чего так долго? — раздался ворчливый голос с певучим выговором жителей Мидлии. — Вы должны были убить их обоих! Нам это самим сделать?

— Свали отсюда! — приказал Сазонов. — Не видишь, у нас проблемы? Тебя ещё не хватало.

— Да пристрелите их всех и всё! А что у него с рукой? — голос прозвучал испуганно. — Почему она горит? Предки милосердные, да потушите его! Или застрелите!

Это явно кто-то из другой группы заговорщиков, которая хочет убить нас с Катериной, чтобы не мешались.

И у этих групп конфликт интересов.

Калуросская дуэль, как иногда называли мы патовую ситуацию в бою. Вот как сейчас. В нас целились стволы спереди и сзади. Я даже не могу обернуться.

Прибывали ещё люди, заставляя всех нервничать ещё больше. Кто-то толпился возле ригг, кто-то за воротами. Трое, судя по скрипу новых кожанок, стояли у входа. Ствол автомата ближайшего ко мне стрелка мелко трясся. От кого-то пахло перегаром. Руки под огнём зудели, но терпимо. Жар пламени обжигал мне лицо.