Ну а Девастатору выдалась честь замыкать строй, пролетая над лестницей. После чего капрал в итоге покатился по земле. Приземлился он метрах в двадцати от зиккурата, и когда голова перестала кружиться, Рост попытался найти остальных. Кто-то висел на дереве, а кто-то, как и он, врезался в землю. И что хорошо, признаки жизни были у всех. Пока.

— Ну как же без эскалации конфликта, вашу мать! — вырвалось у Роста, когда мимо решительным шагом прошел гроссмейстер Правого Ордена Ахилот.

— Это наш последний бой! В атаку, кнесандар! — приказал он, взмахнув мечом.

Но потрёпанный отряд даже если и поддержал воинственный клич командира, то он всё равно потонул в том мощнейшем звуке, который донёсся из леса. Глубокий утробный крик заставил Роста встрепенуться и оглядеться. Огромные деревья заскрипели, оказавшись помехой для кого-то более крупного…

Бойцы Ахилота спешно встали в защиту вокруг своего вожака, который даже не стал оборачиваться на звук. Ведь он лучше всех понимал, что самый опасный враг находится в храме. Хотя, галактид мог и ошибаться, ведь обладателей самого громкого голоса на планете уже стало надвое больше!

И вот наконец они вышли из тени деревьев…

— Просверли моё колено! Это что, динозавры?! — очумел Рост, машинально пятясь назад.

Их было трое. Высокие серые ящеры, размером с дом. Задние лапы этих чудовищ имели толщину лишь раза в три меньшую, чем стволы тех же самых секвой, растущие здесь повсюду. Огромные крокодиловые пасти разевались с оглушительным криком, показывая всем присутствующим бесчисленное множество зубов. Высокие гребни на спинах монстров отливали алым, и доставали кроны деревьев.

Всё произошло практически моментально. Троица титанов одной широкой стеной ринулась на отряд галактидов. Ахилот успел лишь выкрикнуть слово «огонь», и несколько его бойцов оказались в пасти чудовищ. А кого-то, как и его, просто снесли и втоптали в землю. Началась неразбериха и истеричная пальба. Дабы ненароком не получить порцию дружественного огня, Рост снова защитился куполом, и отпрянул в сторону. Несколько секунд он как завороженный смотрел на доисторических созданий, разделывающих его союзников практически всухую.

Но это оказалось обманчивым чувством. Вскоре одна из тварей рухнула на землю, поражённая пучком плазмы прямо в череп. Как и один из галактидов, валявшийся неподалёку без головы. Остальные худо-бедно справлялись, имея в активе тяжёлую броню, которую даже гигантские ящеры с первого раза прокусить не могли.

— Держать строй! — орал Ахилот, разряжая в монстров свои лазеры.

Через несколько секунд всё было кончено. Три монументальных тела лежали вокруг отряда, горело несколько деревьев, дымилась трава. Все птицы разлетелись, кто куда, и стало тихо. Слишком тихо.

— Рост, мне нужна твоя по…

Кнесана перебил топот множества ног. Со всех сторон к ним неслась лавина новых клыков, зубов и хвостов. Кивнув друг другу, Девастатор и галактид приготовились драться. Следующим на очереди у них была стая трицератопсов, размахивающая из стороны в сторону своими шипастыми гребнями и носовыми рогами. Отряд тут же дал заградительный залп из всего, что было ему доступно. Капрал тоже не остался в стороне, и пустил силовые лезвия.

На смену травоядным пришли хоть и размером поменьше, но самые настоящие хищники. То ли велоцерапторы, то ли что-то похожее с перьями на затылке. Их было много. И все они, резко отталкиваясь мощными задними лапами, набрасывались на бойцов, пытаясь разорвать их внушительными крюкообразными когтями. Рост даже невольно задумался, какими ужасными бы стали геноморфы, будь у них столько нового генетического материала для мутаций!

Через несколько минут неистовой мясорубки стало понятно — весь лес ополчился против них. Это было так же неестественно, как рассвет на западе. Животные бежали на охотников, не испытывая ни капли страха. А также игнорировали кучу наваленной и перемолотой плоти, из-за которой уже не оставалось места на поляне возле зиккурата. Живая куча мяса толкала мёртвую, чтобы в итоге превратиться в неё же…

В конце концов, Рост пришёл к логичному выводу:

— Мы должны выкурить «странника» из храма!

Ахилот кивнул и приказал своим отступать к зиккурату, как вдруг великолепный тамада этого прекрасного во всех отношениях вечера сам соизволил выйти к своим гостям…

Пока бесчисленные стада местной агрессивной живности отвлекали их внимание, пришелец взмахивал руками словно дирижёр. Несомненно, именно он и управлял динозаврами. А так же хороводом смерти… Истерзанные мёртвые тела древних ящеров, словно куклы на нитях, под его руководством поднимались из куч и снова вставали в строй.