– Не умеешь варить кофе?

– Я не знаю, как работает эта штука. Может, я сделаю растворимый?

– Сделай, – сухо бросил мужчина и опять погрузился в свои мысли.

Кристине показалось, что вид из окна его занимал больше, чем ее сочное молодое тело. Зачем тогда он пригласил ее сюда? Она нашла в том же шкафчике стеклянную банку с растворимым кофе и включила электрочайник с фиолетовой подсветкой. Однако он никак не хотел закипать. Девушке надоело наблюдать за меланхолично поднимающимися пузырьками, и она сняла его с платформы. Из-за того, что вода не дошла до нужной температуры, одиночные гранулы плавали на поверхности в чашке, и Кристина принялась усердно растирать их ложечкой о бортики.

Мужчина вновь обернулся. Она же, поставив перед ним приготовленный напиток, положила грязную ложку на идеально чистую столешницу. Точно так же делала его мама, пока он был маленький. Она всегда спешила на работу, и он, выходя к завтраку, каждый раз натыкался на хлебные крошки и разводы от кофе на кухонной клеенке. Как же его это раздражало…

«Социальные сети и онлайн-встречи значительно облегчают жизнь и экономят время», – думала Лера, рассматривая блузки в шкафу. Она выбрала под домашние хлопчатобумажные шортики одну из них – кремового оттенка с маленькими жемчужными пуговками на планке. Собрав непослушные вьющиеся волосы в хвост, девушка тронула прозрачным блеском губы и шлепнулась на стул перед ноутбуком. Включив его, настроила камеру и проверила микрофон. Без одной минуты двенадцать на телефон пришло уведомление, что ее клиентка готова к встрече.

Развернув окно во весь экран, она увидела перед собой совсем молоденькую девочку. Та, словно испуганная лань, таращила в камеру круглые карие глаза и нервно кусала нижнюю губу. Казалось, что клиентка сейчас передумает, нажмет на отбой, и Лера не сможет ее даже успокоить, дотронуться до плеча, сказать, что ей нечего бояться. Пожалуй, это был единственный минус онлайн-консультаций.

Улыбнувшись, она поставила согнутые в локтях руки на стол, сцепила кисти в замок и доверительно проговорила в кружочек камеры:

– Милая, тебе не о чем беспокоиться. Ты можешь рассказать мне только то, что считаешь нужным, – и, видя, как внезапно расслабилось у девушки еще по-детски припухшее лицо, заговорщически добавила: – Но для начала, не выпить ли нам кофе?

Клиентка вздрогнула, вновь округлила глаза, и Лера была готова поспорить, что даже сквозь экран слышит, как колотится о ребра ее сердце.

– Извини! – вытянула она вперед ладонь, как бы останавливая девушку. – Забудь про кофе. Давай я просто расскажу о себе. Хорошо?

Ее визави кивнула.

– Меня зовут Лера. Можно на «ты». Я сама хожу к психоаналитику и знаю, как тяжело бывает в самом начале. Но тебе не о чем беспокоиться. Я не имею цели осудить тебя или чему-то учить. Я здесь для того, чтобы помочь.

– Вы ходите к психоаналитику? – Лера наконец-то услышала голос своей подопечной. Он был грудной, чуть хрипловатый.

– Да. Это кажется тебе необычным? И давай все же на «ты».

– Это как-то странно, – неожиданно рассмеялась девочка, тряхнув каскадом блестящих волос.

– Верно. Многие считают, что у специалистов не должно быть проблем с тем, в сфере чего они трудятся. Но это ложное убеждение. Я обычный человек, и порой мне нужна помощь. Ведь я не могу посмотреть на себя со стороны. Понимаешь?

– Да. Кажется, я понимаю… – девушка наконец расслабилась. – И если хочешь, то сделай себе кофе. Просто… просто у меня с ним кое-что связано.

– С кофе? – не поняла Лера.

– Да, – горько усмехнулась клиентка. – Дело, конечно, не в только кофе, но… и в нем тоже.

Лера невольно подняла брови. У 19-летней Кристины взгляд уже был уставший, затравленный. Пару дней назад девушка обратилась к ней в социальных сетях с просьбой взять ее на консультацию. Лера согласилась, потому что от безделья у нее, что называется, ехала крыша. Недавно она сама начала посещать психоаналитика и каждый раз, выходя с сеанса, чувствовала себя живой. Трижды в неделю, выруливая с парковки частного центра доктора Денисова, Лера вспоминала, что ее собственный диплом пылился в картонной коробке, а она так и ходит вокруг нее кругами с самого университета.

– Лера, если это твоя мечта, то сделай что-нибудь для ее осуществления, – исправно повторял ей Иван и игриво хлопал по попе. – Давай, детка! Я всем буду говорить, что женат на мозгоправе.

Вот уже два года Лера замечала в зеркале, как с каждым месяцем возраст все сильнее отражается на ее лице, в то время 23-летний супруг только приближался к периоду расцвета. Поэтому однажды она записалась на курсы повышения квалификации, решив, что, по крайней мере, он будет гордиться ее карьерой. Чуть позже она превратила личную страницу во «ВКонтакте» в экспертное сообщество. Спустя несколько недель ей неожиданно написала первая клиентка. Девушку звали Кристина. Она переехала в Тюмень, где Лере бывать не доводилось, из неуютной сибирской деревни. Та была немногим больше элитного поселка, где Лера теперь жила с Иваном и сыновьями от первого брака.