– Наблюдаю две воздушные цели, высота две тысячи, дальность двадцать, скорость восемьсот пятьдесят, по азимуту двести, идут на нас. И через минуту, уже явно повеселевшим голосом: – Ответчик определяет цели как свои. Это наши истребители, товарищ капитан второго ранга!

Но едва успели установить радиосвязь, это и впрямь оказались два МиГ-17 восемьсот шестьдесят пятого полка ПВО, как пост РЛС снова выдал сообщение. На высоте семь тысяч метров и сверхзвуковой скорости с востока к ним летели еще две цели, и это уже точно были враги. До них было еще не менее ста сорока километров, почти максимальная дальность для РЛС «Фут-Н». Но, как пояснил командир БЧ-7, если самолет летит высоко, очень быстро и вдобавок увешан вооружением на наружных подвесках, он должен светиться на экране локатора, как новогодняя ёлка.

03 ноября, местное время 07:57. Камчатка. Авачинский залив. Пять миль к востоку от бухты Безымянной

Капитан Венедиктов был совсем не в восторге от полученного перед вылетом приказа: «Любой ценой не допустить прорыва бомбардировщиков противника к нашим кораблям». Цена в таком случае вырисовывалась одна – их жизни, его и старшего лейтенанта Автушко, чей самолет всю ночь латали техники на аэродроме в Усть-Большерецке. Под утро они перелетели на передовой аэродром в Северных Коряках, дозаправились и взлетели навстречу рассвету. С нашими эсминцами связь удалось установить довольно быстро, более того, быстро получилось использовать РЛС эсминца «Бесследный», как выносной пост наведения. Экипаж на этом корабле действительно оказался очень грамотным и обученным, во всяком случае, уже через минуту общения пилоты и расчет БЧ-7 на «Бесследном» действовали совместно, понимая друг друга с полуслова. Но все равно, если бы не приказ «любой ценой», капитан бы построил действие своей пары другим образом.

Зашел бы снизу на атакующую первую пару, под углом градусов девяносто, чтобы как можно дольше остаться незамеченным. А затем, когда самолеты противника должны будут сбросить скорость для бомбометания, пристроился бы в хвост ведомому противника, пока он увлечен атакой на корабль, и сбил бы его. Но в таком случае как минимум один, а может и оба самолета врага получали возможность для удара по нашим кораблям. А приказ этого не допускал. Капитан саркастически усмехнулся, американцы все равно нанесут этот удар, в десяти минутах лета к востоку к ним идет целая группа, примерно с десяток машин, если морячки с поста РЛС ничего не напутали. Но это будет еще через долгих десять минут, в которые надо еще ухитриться остаться живыми. И с этой мыслью капитан повел свою пару с набором высоты в лобовую атаку, подспудно надеясь на один козырь, который висел сейчас у них с Автушко под крыльями. Несколько дней назад, в грандиозной драке наших истребителей из двадцать третьего корпуса ПВО с американцами этот козырь сработал, почему бы ему не сработать и сейчас? И, вообще, отвлеченно подумал он, высматривая метки вражеских самолетов на уже прогретом экранчике своей РЛС, им надо продержаться всего один день. Этот день, который уже начался. Когда они улетали из Усть-Большерецка, на аэродроме уже начали разгружаться несколько Ли-2 и Ил-14 с техникой и оборудованием 60-го истребительного авиаполка ПВО, с аэродрома Дземга, Хабаровской области. А в порту Усть-Большерецка уже заканчивали разгрузку транспорты с техникой и личным составом пятьдесят пятой радиотехнической бригады и зенитно-ракетного полка, тоже из Приморья. Маршал Батицкий все-таки решил подбросить на Камчатку подкрепления.

03 ноября, местное время 07:59. Камчатка. Авачинский залив, восемнадцать миль к востоку от бухты Безымянной

– Черт, нам навстречу летят «бандиты»! – удивленно сообщил по радио ведущий пары «Крестоносцев», вырвавшейся по приказу командира группы вперед.

– Пара истребителей, тип определить пока не могу, идут нам в лобовую! Сэр, откуда они взялись? Разведка уверяла нас перед вылетом, что у красных здесь вообще не осталось самолетов! – ответил ведомый.

– Чак, мы принимаем предложение. Увеличь скорость до 650 узлов, тогда они не успеют толком прицелиться, и мы проскочим мимо них. Пока они будут разворачиваться, мы успеем сделать один заход на корабли. Я их уже вижу на экране радара.

Хотя РЛС AN/APS-67 и не отличался хорошими характеристиками для работы по земле, засечь координаты двух крупных кораблей на дистанции в дюжину миль он мог.

– «Роджер», – лаконично ответил его ведомый.

– «Триста шестой», пускаешь «Скворцов» и связываешь боем эту пару. Я иду встречать следующих, – в последний момент решил слегка изменить рисунок боя капитан Венедиктов.

– «Триста пятый», вас понял, – ответил Автушко. Его командир опять взял на себя самую опасную часть боя. Впрочем, предстоящая схватка с двумя противниками ему тоже оптимизма не внушала. Самолеты противника шли до сих пор на сверхзвуке, а значит, это могли быть только истребители-бомбардировщики. Тем временем дистанция между самолетами, стремительно летевшими навстречу друг другу, сократилась до двух километров. Автушко откинул предохранительную скобу и щелкнул двумя тумблерами, замыкая пусковые цепи блоков НУР «Скворец».

– Срань господня! – закричал ведущий, видя, как от маленьких точек начали тянуться к ним многочисленные дымные щупальца реактивных снарядов.

– Чак, уходи в сторону! – скомандовал он, преодолев секундное замешательство и сваливая машину в вираж. Но его ведомый замешкался. Ненамного, всего лишь на то время, которое необходимо самолету на то, чтобы аварийно сбросить бомбы, висящие на внешних пилонах. Ведь если сразу завалить машину в крутой вираж, а затем уже начать щелкать тумблерами авариного сброса подвесок, существует вероятность столкнуться с только что сброшенной тобой же бомбой. Или уже сброшенную бомбу может притянуть аэродинамикой к крылу или фюзеляжу самолета. Короче, он потерял еще несколько секунд, оставаясь на прежнем курсе. В следующее мгновение 57-миллиметровый реактивный снаряд воткнулся ему в крыло, и «Крусейдер» исчез в огненной вспышке.

Ведущий, уклонившись от удара, тоже сбросил подвески. Вести бой с парой «Фреско», – он отчетливо рассмотрел противников, имея четыре тысячефунтовые фугасные бомбы у себя под крыльями, – не самая здравая идея. В следующее мгновение один МиГ-17 уже заходил в хвост, и он смог оторваться, только включив форсаж и выполнив резкую «горку». К его великому изумлению, второй «Фреско», вернее сказать первый, потому что именно он был ведущим в паре истребителей красных, не стал преследовать его, а сразу пошел на восток, постепенно набирая высоту. Американский пилот не разглядел, что из пары МиГов пуск НУР произвел только один самолет, и, соответственно, не оповестил об этом факте своего командира группы, что в дальнейшем принесло еще большие проблемы. Но пока его больше всего беспокоил второй «Фреско», от которого он оторвался резким маневром на форсаже. Если бы бой проходил в других условиях, он бы сразу развернулся МиГу навстречу. Но сейчас, когда до точки встречи с заправщиком было около ста миль, а стрелка указателя уровня топлива уже висела около угрожающей цифры «ноль», это было чистым самоубийством. И поэтому одинокий «Крестоносец», сделав плавный вираж, самым экономичным ходом полетел курсом сто десять градусов. Второй «Фреско» тоже его преследовать не стал, свернув на тот же курс, что и первый.