Впрочем, прежде чем откапывать этого типа, я установил турель. Тем более, с ней вообще безопаснее.

— Благодетель — довольно выдохнул "Джим", худощавый и смуглый темноволосый мужчина с небольшими усиками, опустошив здоровенную металлическую кружку, которую ЭХО цифростроило вместе с водой. — Не знаю, сколько ещё пришлось бы так торчать, если бы не вы. Новичок на Пандоре?

— Почему так подумали? — осведомился я.

— Не считая вежливости и поведения? Есть верный признак. Вы не успели избавиться от Трепло.

Я кивнул. Резонная аргументация.

— Эй! — возмутился Трепло. — У босса просто не было удобной возможности.

— Однако я не представился — продолжил спасённый, с отточенным мастерством игнорируя его. — Скользкий Джим. Бывший агент Маливана, бывший наёмник Гипериона, а ныне экстраординарный авантюрист.

Я поднял бровь. Реноме… Сомнительное. Особенно учитывая, в каком состоянии я его нашёл.

Джим — надпись над его головой оценивающе мигнула, а затем неохотно изменилась на "Скользкий Джим" — ожидающе смотрел на меня. Ну, в принципе, у меня нет причин скрывать эту информацию.

— Пётр Дятлов — сообщил я. — Официально — боевой инженер Владова, разведывающий рынок.

— Ну, спрос на пушки на Пандоре хороший — согласился Джим. — И, кстати, о пушках. Я обратил внимание, что ваше вооружение… далеко от идеала.

Я поморщился.

— Бандиты.

Он понимающе кивнул.

— Ну, у меня для вас есть предложение. Хотелось бы вас отблагодарить, но мои возможности несколько ограничены — он вывернул карманы своей светло-серой безрукавки. — Бандиты, посадившие меня в этом совершенно неподходящем для кактусов месте, полагали, что я знаю, где можно найти заначку с качественным оружием. Однако они ошибались.

— То есть вы не знаете.

— То есть они не смогли узнать от меня место — усмехнулся Джим. — Однако в качестве благодарности я готов разделить её содержимое с вами.

— Хмм… — протянул я. Предложение интересное, мне действительно очень пригодилось бы хорошее оружие, но прямо-таки напрашивается подвох, если не очевидная ловушка. Я нахмурился, открыл рот…

— Ыыыагрр!

"Крутой псих, уровень угрозы: 6"

Прямо сквозь торчавшую неподалёку стену, остаток какого-то здания, на нас мчался здоровяк. Больше двух метров ростом, лысый, из одежды — оборванные штаны, левая рука какая-то усохшая, в то время как правая, сжимающая некую помесь топора с циркулярной пилой, заметно увеличена. Откуда он взялся, вообще?.. Даже Трепло не заметил…

Мысли, впрочем, отдельно, а действия — отдельно.

Турель открыла огонь чуть раньше, чем я. Полоса красных точек перечертила грудь "Крутого психа", однако было такое впечатление, что пули ПП он даже не заметил.

Огонь пистолета, однако, заставил его вздрогнуть и чуть замедлиться.

Проблема была в том, что у меня оставался всего один патронный блок.

Впрочем…

Мысленная команда, и пистолет исчез, а на его месте возник дробовик. Однако этой заминки хватило психу, чтобы оказаться рядом.

Удар пилотопора начисто снёс щит и отбросил меня, однако дробовик оставался в моих руках. Выстрел… половина дроби прошла мимо. Ещё один выстрел в оказавшегося совсем рядом психа… я мог бы поклясться, что дробины отскакивают от его черепа.

Глаза, однако, оказались не такими прочными. Один я точно выбил, второй залило кровью (как он вообще выжил, с дробиной, пробившей глаз?!), и псих вслепую замахал пилотопором. Я перекатился — потеряв бронепластину от скользящего удара — и сделал ещё один залп. И ещё один, опустошив магазин.

…Псих упал, плюхнувшись лицом мне прямо между ног. Я немедленно врезал прикладом по основанию черепа, но он даже не дёрнулся — мёртв.

Оперевшись на его затылок, я поспешил подняться и повернуться в сторону звуков борьбы с другой стороны, однако к этому моменту Джим как раз закончил: когда я повернулся, он сидел на плечах другого здоровяка, не такого крупного, как убитый мной псих, но весьма мускулистого, и вооружённого дробовиком ("Драчун, уровень угрозы: 4", как сообщила дополненная реальность), и врезал тому кулаком в затылок. "Драчун" немедленно принялся заваливаться лицом вперёд, но Джим успел спрыгнуть; а я успел заметить втянувшийся в его руку острый штырь.

А ещё неподалёку лежал ещё один труп, на этот раз вдвое меньше нормального человеческого роста. Но тоже вооружённый, ПП.

— Неплохо — заметил Джим, подбирая трофейный дробовик. — Так что насчёт моего предложения?

Тёлки, тачки, сокровища

— Давайте по порядку — предложил я. — Очевидно, я вам не доверяю.

— И это совершенно естественно — кивнул Джим, осматривая трупы на предмет дополнительных трофеев. — Доверять на Пандоре нельзя никому, даже себе. Однако сотрудничество и временные союзы вполне возможны.