Образ вспыхнул в моей памяти: «четвертый» лежал без сознания, его сила была такой сильной, такой нестабильной, мерцающей сквозь цвета.

Желтый; его собственный. Синий — Астаза. Серебряный — Мина. Откуда она взяла остальных, я не знал.

— Но это не работает, — сказал я. — Неважно, сколько силы вы в него вложите, это не исправит того, что пошло не так.

— Ты слишком много знаешь. Прости, Дитрий. Я надеялась, что ты останешься другом моей семьи. Но если вы настаиваете на вмешательстве, то… Я бросаю вызов тебе за кровь, которая течет в твоих венах.

— Нет! — Юра шагнул вперед, — Больше никаких дуэлей. Теперь это дело Зорей, и Дитрий в него не входит. Вы признались. Право вызова принадлежит главе. Именно он решит твою судьбу.

— Вы не имеете к этому никакого отношения, — женщина повернулся ко мне с мольбой в глазах, — Господин Дитрий. Вы видели состояние Арна. Вы знаете, что происходит, когда вы пытаетесь исправить ситуацию публично. Я знаю, что ты пытался помочь. Что случилось? Почему ты остановился?

Потому что найти было нечего. Она должна была это знать. Вся эта чушь о призматиках не имела отношения к действительности. Это была просто фантастическая фантастика. Ничего, о чем стоило бы думать.

Мое замешательство должно было проявиться, хотя я все еще не мог пошевелиться, и она покачала головой.

— Они уже добрались до тебя. Мне жаль. Кивни, если примешь мой вызов. Я не могу позволить тебе говорить. Опасность для моей семьи слишком велика, если кто-нибудь знает.

— Дитрий, не надо! — приказал Юра.

Но у меня не было выбора. Женщина управляла моим телом с помощью своей силы. Я почувствовал, что киваю.

Я напряг свою силу, пытаясь каким-то образом освободиться, вспоминая навыки, которыми Юра так старался научить меня. Вырваться на свободу и бежать. Я мог бы бежать, если бы только мог вырваться на свободу. Я мог бы сделать что угодно, только бы не стоять здесь и не умирать.

Что-то глубоко внутри меня восстало против идеи добавления фиолетового света к хаотичной радуге «четвертого».

Это было неправильно. Ни у кого не должно быть столько власти, столько оттенков. Это было немыслимо.

Хотя моя сила вспыхнула и напряглась, и фиолетовые блики сверкали на моей коже, а время замедлилось до такой степени, что я мог наблюдать за каждым крошечным движением, женщина уже рисовала вокруг нас дуэльный круг. Только вот я все еще не мог двигаться.

Сила, затопляющая меня, сломала мой ментальный паралич.

Я не мог пошевелиться, но не был совершенно беспомощен. Сила не требует движения, только мысль. Я оплела вокруг себя щит, усиливая его всем, что только можно было влить. Я никогда не практиковалась в полете без физических движений, без ощущения, что шагаю по небу, но больше у меня ничего не оставалось. Я мог видеть ее движения, медленные, преднамеренные, следить за точным направлением, в котором она ударила, и куда она приземлилась за секунды до того, как она действительно попала.

Она начала с простого копья, похожего на то, которым она проткнула Юру, и оно метнулось к моему горлу. Это было совсем не похоже на тренировку, не было ни проверки, ни защиты. Она просто убьет меня.

«Это все…»

Я отчаянно оттолкнулся в сторону, отлетев как раз вовремя. Без контроля над своими конечностями всякая надежда на равновесие была разрушена, и я рухнул на землю. Мой пузырь поглотил часть удара, а затем сдулся. Я закрутил новый на место, сердце бешено колотилось. Я не мог набрать достаточно воздуха, мои легкие сжимались до неглубоких вдохов из-за жесткой силовой оболочки, удерживающей меня на месте.

Вторая атака приблизилась, когда я рванул прочь по полу. Копье попало в край моего пузыря, полностью рассеяв его. Пришлось как-то сопротивляться. Я не мог вечно уворачиваться, а она реально стремилась убить. Но я так и не понял, как создавать всплески атаки, даже без эффекта рассеяния.

Ну, у меня было одно оружие. Пример Юры.

Я сориентировался и полетел на нее, немного шатаясь, пока не освоился. Когда моя сила работала в полную силу, я двигался слишком быстро, чтобы она успела среагировать. Я чуть не прицелился, задев ее плечо вместо того, чтобы полностью врезаться в нее, а затем я отскочил от внутренней части дуэльного барьера. На самом деле, это было немного удобно, этот щит всего тела вокруг меня…

Вокруг меня мерцали огни, и на мгновение я подумал, что столкнулся слишком сильно. А может быть, дело было в нехватке воздуха.

Потом я понял, что это было. Весь дуэльный щит начал светиться и деформироваться.

Я видел это раньше. Когда умер Астаз, «пятый» обрушил на него купол, мгновенно убив его.

И я ничего не мог сделать. Мог сколько угодно летать внутри барьера, но избежать этого было невозможно…

Казалось странным, что все закончится так же, как началось. Я знал правду, и Юра знал, и этого должно быть достаточно.