– Ты что, Никита, – засмеялась Света. – Такие предметы бывают только в сказках! В музеях же хранятся обычные вещи, которые только похожи на волшебные.

– Ты, конечно, права, девочка, – улыбнулась музейная дама. – Однако ж не совсем. Скажу вам по секрету: в нашем музее есть подлинные предметы, принадлежавшие сказочным героям. Помните фигуру Ивана-царевича? В своей правой руке он держит лук. Так вот, это тот самый лук, из которого он выпустил стрелу, пойманную царевной-лягушкой.

Дети ахнули. Я хихикнула и тихонько вернулась в большой зал. Экскурсовод, между тем, продолжала:

– А в комнате бабы Яги стоит та самая ступа, на которой она летала по небу.

– Да вы что? – округлил глаза мой сын. – И она правда работает?..

– Разумеется, – важно кивнула старушка. – Но увы, мы с вами на ней покататься не сможем. Она зачарована так, что поднимает в воздух только свою хозяйку.

Никита разочарованно вздохнул.

– Самый же ценный наш экспонат хранится в комнате Кощея Бессмертного, – сказала женщина. – Как вы думаете, что это за предмет?

– Сундук с золотом, – предположила моя дочь.

– С золотом этот колдун никогда бы не расстался, – усмехнулась старушка. – Он очень скуп, и старается свои денежки держать при себе. Еще варианты?

Дети снова переглянулись, пожали плечами.

– У нас хранится яйцо с Кощеевой смертью, – широко, почти хищно, улыбнулась музейная дама.

На мгновение мне показалось, что в ее глазах сверкнули зеленые огни.

– Не может быть, – качнул головой Никита. – Такую ценную вещь Кощей никому бы не отдал. Она ведь в сто раз лучше самого большого сундука с золотом!

– Все знают, что яйцо с Кощеевой смертью спрятано в утке, утка в зайце, заяц в сундуке, а сундук висит на высоком дубу, – добавила его сестра.

– Раньше так и было, – согласилась старушка. – И ты снова права: об этом уже давно все знают. А раз так, значит, может отыскаться смельчак, который попробует этот сундук добыть. Тем более, подобные прецеденты уже были. Поэтому Бессмертный решил спрятать свой артефакт не в лесу, а в другом мире.

– Почему же он тогда отдал его в музей? – удивилась Света. – Мог, например, в землю закопать. Или в стену замуровать. Или спрятать в еще каком-нибудь надежном месте.

Взгляд старушки стал насмешливым.

– Самое надежное место – то, которое находится у всех на виду. Запомните это, дети.

Ее голос прозвучал так зловеще, что по моей спине побежали мурашки. Повинуясь невольному порыву, я вернулась в комнатку Кощея и уставилась на вмонтированное в стену яйцо. Спрятанная в нем игла неожиданно мигнула красноватым светом.

Я вздрогнула и поспешно вернулась в центральный зал.

– Дети, нам пора ехать дальше, – громко сказала я, а потом криво улыбнулась музейной даме. – Спасибо за экскурсию. Это было… волшебно.

– Приезжайте еще, – кивнула женщина.

На улице, усаживаясь в машину, я зачем-то обернулась и еще раз посмотрела на сказочный музей. На его пороге стояла старушка-экскурсовод и смотрела нам вслед. Увидев, что я смотрю на нее, она махнула мне рукой, а потом резво вскочила на крылечко стоявшей рядом избушки и скрылась за ее широкой деревянной дверью.

Последняя покупательница явилась в магазин за полчаса до его закрытия. Она вошла очень тихо – без скрипа двери, стука каблуков и перезвона дверного колокольчика. Когда я повернулась от полок с товаром, женщина уже стояла у прилавка, с любопытством осматриваясь по сторонам.

– Добрый вечер, – сказала я. – Чем могу помочь?

Дама перевела на меня взгляд. Она была немолода – на вид я дала бы ей чуть больше шестидесяти лет – при этом выглядела стильной и ухоженной. Ее сухие узловатые пальцы украшал французский маникюр, густые седые волосы были собраны в аккуратную прическу, в ушах висели золотые серьги с крошечными изумрудами.

Лицо покупательницы было строгим и серьезным: тонкие губы чуть поджаты, а глаза – два черных уголька, казалось, смотрели в самую душу. От взора этих глаз по моей спине пробежал табун быстроногих мурашек.

– Здравствуйте, – глубоким низким голосом сказала женщины. – Я не ошиблась – это вы продаете антиквариат?

– Да, я продаю антиквариат, – улыбнулась в ответ, мысленно поминая недобрым словом рабочих, которые не успели повесить на магазин новую вывеску. – А еще винтаж и современные товары, стилизованные под предметы прошлых столетий. У меня есть посуда, часы, картины, фарфоровые и деревянные статуэтки, мебель и женские аксессуары.

– А игрушки есть? – спросила клиентка.

– И они тоже, – кивнула я. – Винтажные куклы, фигурки солдатиков и животных, а еще…