Я медленно, очень медленно одевался, проверяя повязки на наличие крови. Затем я осторожно спустился на кухню. Обычно я утром просто брал из холодильника бутылку колы, чтобы удовлетворить потребность в кофеине и сахаре, но в комнате ее не было. После того, как я съехала, кто-то, наверное, забрал его себе.

Когда я, держась за живот, ввалился на кухню, там уже были Ева, Клэр и Аарон. Бабушка и дедушка, вероятно, еще спали, а Логан, вероятно, все еще убегал. Аарон заметил меня первым, опустил газету и пожелал мне доброго утра. Это предупредило остальных о моем присутствии.

В то время как Ева оторвалась от хлопьев, чтобы коротко и несколько застенчиво поприветствовать меня, реакция Клэр немного нервировала. Ее тело замерло, а голова резко вскинулась, и она посмотрела на меня большими, грустными и несколько покрасневшими глазами. Темные круги под глазами создали у меня впечатление, что прошлой ночью она мало спала. И снова она выглядела так, будто хотела что-то сказать, но не могла решить, что и как. Я почувствовал, что мои подозрения, высказанные накануне, подтвердились. Все было так же, как и в последние несколько раз. В конце концов она преодолеет свою вину, и я услышу, как они с Логаном снова заскрипят кровати.

Когда я потянулся к шкафу, чтобы взять себе чашку кофе, я хмыкнул, когда боль пронзила меня и остановила мои движения. Ева тут же вскочила и принесла мне чашку. Это меня смутило. Я на мгновение заморгал, не зная, стоит ли мне поблагодарить ее или подготовиться к какой-то подлой шутке. Заметив мою реакцию, она повернулась и вернулась к завтраку, не сказав ни слова. Тогда вместо него заговорил Аарон.

«Почему ты уже встал, сынок?» Это чуть не заставило меня пролить кофе. Я почти слышал, в каком напряжении он находился, пытаясь не называть меня «Крошкой» И признавать мое положение в генеалогическом древе. — "Ты же не собираешься идти на работу, верно?"

"Уверен, что я являюсь." - ответил я и отхлебнул из чашки. «Я оставлю записку от врача в школьный почтовый ящик, чтобы они получили ее, как только закончатся каникулы на День Благодарения. Затем мне нужно записаться на прием к нашему терапевту, чтобы проверить скобы и швы, сходить в аптеку за обезболивающими, а затем я проведу остаток дня под наркотиками в офисе».

" Тебе не обязательно делать все это самому!"- Клэр внезапно взорвалась, слишком громко, чтобы ее можно было успокоить. «Я могу позаботиться обо всем этом! Ну... за исключением офисной части, накачанной наркотиками, но я не хочу, чтобы ты работал, несмотря на больничный! Доктор даже не отпустит тебя, если за тобой никто не присмотрит!»

«Спасибо, но я в порядке. Я могу работать, сидя перед компьютером. Не так уж и трудно». Я отпустил ее, допивая последний глоток кофе.

«Вы можете рассчитывать на нас время от времени, понимаете?» — предложил Аарон. Он шутил?

"Конечно. Потому что просьба к тебе о помощи всегда помогала мне". Я ответил саркастическим тоном и повернулся, чтобы выйти из комнаты.

Оглядевшись, я заметил три смущенных и почти обиженных лица. Может быть, мне стоит купить себе одну из этих автоматических кофеварок с этими маленькими капсулами. Я мог бы оставить его в своей комнате, чтобы они могли спокойно наслаждаться утром.

Когда я надел туфли после того, как оделся, Клэр внезапно появилась рядом со мной в коридоре.

«Я знаю, что мы были не самой лучшей семьей для тебя, дорогой. Но пожалуйста... Мне бы очень хотелось тебе помочь! Я здесь ради тебя!» - она умоляла.

"Ага. Раньше у меня были переломы ребер, и я прекрасно себя чувствовал». Я ответил, игнорируя ее очевидное вздрагивание, услышав мои слова. — "Итак, спасибо, но я действительно хорош"

"Будь в безопасности. Я тебя люблю!" — быстро добавила она, когда я вышел из двери, но единственным ответом, который она услышала, был звук закрывающейся за мной двери.

Как и планировалось, я сначала оставил в школе справку от врача. Затем я добрался до нашего терапевта, который сразу же впустил меня, осмотрев мое лицо, чтобы убедиться, что разрезы в порядке, и прописал мне еще опиатов для сна. Он также дал мне новый больничный на следующие четыре недели!

Поскольку у него была моя история болезни, он не хотел ничем рисковать, и именно столько времени пройдет, прежде чем станет «безопасно «натыкаться» на людей в коридорах», как он формулировал это, цитируя воздух с помощью осмысленный взгляд.

Это было чертовски круто! Больничный на четыре недели будет означать, что первый день, когда я смогу вернуться в школу, будет первым днем двухнедельных рождественских каникул. Это означало, что мне не придется возвращаться в эту дерьмовую дыру в течение следующих шести чертовых недель! Я мысленно запомнил позвонить в школу, как только закончатся каникулы на День Благодарения, и узнать, есть ли у них какая-нибудь программа онлайн-обучения. Аптека находилась прямо по соседству с нашим терапевтом, и через пятнадцать минут ибупрофен ослабил боль, так что я мог провести день, работая более-менее эффективно.