Проход напоминал ливневку, по которой Гектор вывел их из города. Шаги разлетались гулким эхом, но чем дальше они проходили, тем громче становились звуки погрузившегося в беспорядки Верхнего города. Люди кричали, скандировали, требовали. Наконец, они добрались до тупика, освещенного скудной россыпью пятен, пробивавшихся через решетку над их головами. Слабо поблескивали металлические скобы-ступеней, приглашая подняться наверх.

Рем обернулся к следовавшим за ним женщинам.

— Надо будет разделиться.

— Мы с тобой пойдем во Дворец науки. Оттуда, скорее всего, получится открыть ворота и включить связь, — сказала Вера.

— Дези с нами, — сказал Рем.

— Я с Каной. Хочу посмотреть Никколо в глаза, — поджала губы девушка. Кана взяла ее за руку и с холодной уверенностью взглянула на Рема.

— Все будет хорошо. Я присмотрю за ней, — пообещала она.

— Вы даже не знаете, где его искать.

— Он со своими приближенными, скорее всего, заныкается в баре, — сказала Вера.

— Такому человеку больше подходит какой-нибудь личный бункер, — хмыкнула Дез. Вера покивала.

— Приватная комната номер двадцать четыре.

Кана дернулась и тряхнула головой.

— Ну все, — хлопнула в ладоши Вера, залпом осушая прихваченную из убежища Тимидо банку. — Обнимаемся и лезем.

***

Наверху было громко. Суетно. То и дело мерцали вспышки — видимо, дроны распугивали толпу. Люди разбегались, перегруппировывались и ревущим роем направлялись дальше по улицам. Это было какое-то безумие. Кто-то терялся в толпе, кто-то орал, смятый давкой.

Они вылезли из ливневки в густых зарослях плодовых деревьев. Рем осмотрелся — совсем рядом из-за ветвей показались крыши знакомых домиков.

— Там твой дом, — указал Рем Кане. Девушка возбужденно улыбнулась и облизнула губы.

— Отлично. За мной.

— А если там кто-то есть?

Но она не слушала, и уже бежала к зданию. Дези рванулась за ней. Рем хотел была последовать за ними, но Вера удержала его за шиворот и втянула обратно в заросли. Вовремя. Стоило девушкам показаться на дорожке, их тут же окружили дроны и принялись зачитывать их права. Рем чертыхнулся, но Вера положила руку ему на затылок.

«Все нормально. Их доставят прямиком к Никколо. У девчонки котелок варит, что надо», — хмыкнула она и, пригнувшись, повела Рема за собой, через соседние улицы, пока они, наконец, не выбрались к трамвайным путям и не влились в спасительную толпу.

Сопротивление в Верхнем городе было куда активнее, чем в Нижнем. Видимо, сказывался уровень жизни: сытые и выспавшиеся люди, имевшие что-то вроде ценностей, активнее защищали то, что им дорого, и с десятикратной яростью мстили за обман. Толпа требовала сместить и судить Никколо, открыть ворота и впустить в город людей из Нижнего, а потом и вовсе отключить систему рейтинга и мониторинга. Людей стало так много, что дроны уже едва могли втиснуться в толпу, и люди окружали их, раскачивали, толкали, пока те не выпускали слезоточивый газ, но это только сильнее распаляло людей.

Протискиваться через это месиво было трудно. Рем и Вера по очереди буксировали друг друга, пока не встали в «пробку» возле дворца науки. Там толпа застыла и лишь медленно покачивалась в такт выкрикам, прокатывавшимся по ней волнами. Рему и Кане пришлось поработать локтями, протискиваясь вперед.

— А тут какого-нибудь тайного хода нет? — едко поинтересовался Рем.

— Хуй его знает, я тебе не энциклопедия по истории города, — фыркнула Вера. — Посторонись!

Она с силой пихнула появившегося из ниоткуда парня. Тот обернулся. Его взгляд лишь на секунду задержался на Вере и тут же перескочил на Рема. На лице мелькнуло узнавание.

— Это он! Смотрите! Это тот парень из новостей! Это он!

Толпа загудела, отворачиваясь от научного центра и переключая внимание на Рема. Они свистели и аплодировали ему, как будто он был какой-то знаменитостью. В воздух полетели кулаки и выкрики: «Свобода, равенство и братство!» Рем хотел было дать заднюю, но Вера тут же подсуетилась и удержала его за шиворот.

— Ребят, нам очень нужно пройти вон к тому зданию. Будет просто заебись, если вы поможете. Давайте, дружненько. Разойдись!

И толпа расступилась, пропуская их вперед. Все дальше и дальше, к массивным дверям, украшенным надписями на латыни. Перед ними выстроились три плотных ряда дронов, сканировавших толпу и выкрикивавших приказ разойтись по домам. Самые нетерпеливые кидали в машины мусор. Вера и Рем замерли во главе толпы.

— Какие идеи? — спросила женщина.

— Они реагируют на триггер, — сказала стоявшая рядом молодая девушка с фиолетовыми волосами. — Например, на лицо, находящееся в розыске. Или на противоправное действие. Типа такого.