Дождавшись выхода людей, чуть-чуть замявшись, зашла в освещённое пространство. Отвернувшись от огромного зеркала — не люблю взирать на себя, — подождав, когда внутрь протиснутся большее количество людей, чем нужно, нажала на кнопку своего этажа.

Уф, в следующий раз буду подыматься по ступенькам. Там хоть не слышится запах пота и носков от стоявших рядом мужчин, обильно политых духами молоденьких девушек. Стараясь держаться на максимум, задержав собственное дыхание, дождалась того, когда двери лифта отворятся и я выбегу оттуда сломя голову.

— Ой, — от испуга отшатываюсь назад, предо мной явилась перепуганная до жути Анна Алексеевна.

— Варя, это кошмар какой-то! — она не сдерживает свои эмоции, рыдает прямо возле лифтов. — Это конец.

— Что случилось? — перехватив её под локоток, увела в сторону бытовой кухни. Там нас никто не должен услышать из чужих глаз.

— Помнишь того самого заказчика, который нервы нам трепал с двумя разными стилями? — на этот вопрос решительно киваю. — Он сегодня прибыл к нам на обеде вместе с той самой помощницей, которая и заставила нас дрожать от всех эмоций эти несколько дней подряд. И знаешь что…

— Что? — мои руки начинают медленно хладеть от всей информации.

— Муженёк им показал все твои отправленные работы, — девушка стала всхлипывать от нарастающей истерики. Метнувшись к кулеру, налив оттуда прохладной воды, подала прямо в дрожащие руки. — И знаешь что? Тот самый заказчик, гневно глянув на свою ассистентку, одним лишь словом заставил дрожать нас всех… И это слово касалось перепуганной до дрожи под кожей девахи, сбежавшей из кабинета директора, а нас же попросил спровадить его в твой кабинет.

Ничего не понятно, но очень интересно. Прибывший заказчик является самым злющим из всех заказчиков, которые были даже на моей практике. Если от одного только слова его же ассистента сбежала сверкая пятками, то стоит держаться, держаться и ещё раз держаться, не показывая ему асе свои слабости и ломающийся в некоторых местах стержень.

— Он у меня? — больше утверждаю, чем спрашиваю, наливая для себя пластиковый стаканчик воды.

— Да. — кивает Анна Алексеевна, шмыгая носом. — Сидит ждёт тебя, заставляя всех нас нервничать.

Работа есть работа. Иду к своему главному палачу — клиенту, — пропуская удар за ударом ослабевшего сердца, павшего прямо в опустевший желудок. Вроде бы плотно покушала дома, плюс в кафе перекусила, а такое неприятное чувство, словно все внутренние органы превратятся в тугой узел.

Возле моего кабинета сидит не молодая, в моём возрасте, женщина. Удерживая в одной руке огромную папку с документами, по верх них раскрытый расписанный разными чернилами блокнот, девушка с кем-то разговаривала через спрятанный под блондинистыми волосами наушник.

Прохожу мимо неё, цепляюсь за её уставшее лицо. Бедная, работает не покладая рук, ей бы чашку кофе кто-нибудь подал с печеньем. Иначе загнётся как молоденькое деревце, не познавшее тёплых лучей.

Взираю на дверь рабочего кабинета, вижу табличку со своим именем и фамилией. Думаю, развернуться ли сейчас и сбежать от всех преследующих меня проблем либо же столкнуться с ними, проявляя всю стойкость во всей красе.

Выбираю второй вариант. Ловко дернув за ручку, открыв для себя проход в освещенный светом кабинет, прохожу внутрь.

Самые первые мысли увидев того самого спасителя подруги — бежать точно также, как и в ту самую ночь. Скинуть туфли, бросить их прямо в привлекательное лицо и бежать без оглядки до лифта, до коморки, где сидел и кушал вкусные бабушкины пирожки с картошкой наш охранник Павел.

Мои ноги пригвоздились к полу, удерживая на лице свою профессионально-рабочую улыбку, разглядывая, казалось бы, знакомые самим временем черты мужского лица, кое-как заставила себя говорить:

— Добрый день, — отвечаю, стараясь перебирать деревянными ногами к своему рабочему месту.

Какое облегчение испытало тело, упавшее в рабочее кресло мертвым грузом. Я словно живой труп: хожу, живу, двигаюсь к поставленным целям вперёд, испытывая внутри меня пустоту. Словно душу вырвали с корнем, отдав на съедение самому дьяволу. И такие чувства прояснились только сейчас.

Компьютер находился в ждущем режиме. Быстренько клацнув по пробелу, заставив монитор засиять поставленной на фон рабочего стола картинкой, вернулась к мужчине. Что-то было в нём знакомое: спрятанные под темно-синим пиджаком крепкие плечи, изучающий мою женскую натуру темно-карий взгляд, родинка ближе к правому уху.