— Боюсь, что бой получится коротким, как Вспышка. И для того, чтобы оценить его красоту, зрителям придется пересматривать запись в замедленном режиме…

…К дому, в котором я прожил самые счастливые полгода второй жизни, мы подъехали ближе к полудню. Новый комплект номеров «Крузака», выделенного нам Валетом, уже имелся в базе данных службы охраны, так что проблем с въездом на территорию не возникло, и через считанные минуты угольно-черный джип с наглухо затонированными стеклами замер на месте, на котором когда-то парковали «Гелик». Пока я боролся с накатившей тоской, остальные «Яровиты» выбрались из салона и залипли на прицепы с «Ямахами»:

— Слышь, Денис, а ты знал, что по соседству с тобой живет оружейный маньяк?

— В каком смысле? — не понял я.

— Судя по размерам и конфигурации содержимого, под этими чехлами спрятаны мобильные боевые робототехнические комплексы с дистанционным управлением «Уран-34С»!

— Да-а-а? — удивился я. — А мне их дарили, как снегоходы…

— Снегоходы?! Таких размеров?! И сколько же в них дури?! — затараторил Кречет.

— Шестьсот с лишним «лошадок». Максимальная скорость — порядка двухсот сорока. Разгон до сотни — менее трех секунд.

— Охренеть… — выдохнул он, Триггер присвистнул, а Росянка заявила, что на таком монстре легче убиться, чем получить удовольствие от езды.

Я пожал плечами:

— Их можно программировать под любой уровень навыков катающихся. Впрочем, в стране диванных экспертов по всему и вся эта функция, наверное, не нужна.

— Ну да, «тормоза придумали трусы»! — хохотнула «Аня», заглянула под чехол, обозвала снегоходы красавчиками и застрадала, что на дворе лето.

Ну да, при температуре за плюс тридцать и жуткой духоте о снеге можно было только мечтать. А вожделенная прохлада была не только в машине, но и двадцатью семью этажами выше. Поэтому я открыл заднюю дверь «Крузака», вытащил наружу все четыре баула с оружием, снаряжением и шмотьем, поставил джип на сигнализацию и развернулся к «Яровитам».

Намек был понят без слов, так что мы, похватав пожитки, ломанулись в сторону двери, над которой горела табличка с номером нужного подъезда. Потом прокатились на грузовом лифте, прогулялись по коридору до квартиры, в которой еще недавно жили Настена и Джинг, и ткнули в сенсор домофона.

Массивная створка открылась где-то через минуту, и на пороге возник чем-то загруженный Скворец. К взглядам типа «Ты что-то скрываешь…» в его исполнении я давно привык — отодвинул контрика к стене, прошел в гостиную, опустил оба баула на пол и хмуро оглядел помещение, в котором появлялся не так часто, но все равно воспринимал частью той, прежней жизни.

Тем временем со стороны прихожей раздался щелчок закрывающегося замка, затем в комнату ввалилось еще четыре человека, и особист сходу перешел к объяснениям:

— Обе квартиры, коридор этого этажа, лифты, подземный гараж и территория вокруг жилого комплекса взята под дополнительное наблюдение; найден общий язык с начальником охраны…

Объем работы, проделанной под его руководством всего за шесть суток, поражал — по сути, моя квартира превратилась в небольшую крепость, способную уверенно противостоять попыткам скрытого проникновения и штурма, игнорировать потуги достаточно профессиональных хакеров, не бояться большинства стандартных технических средств скрытого наблюдения и подслушивания, связываться с группой быстрого реагирования одной из служб ССО даже при использовании «глушилок» и вести бой до приезда подмоги. Да, я понимал, что все это — лишь «средство защиты инвестиций», точно такое же, как три телохранителя-«Яровита», но все равно не мог смириться с тем, что квартиры, в которых абсолютно все так или иначе было связано с девчонками, почти неделю переворачивали вверх дном посторонние люди! И это раздражение усиливалось с каждым мгновением. Особенно во время «экскурсии», устроенной Дятлом для Триггера и Кречета по второй, моей. Так что, отправив эту парочку к месту будущего проживания и попрощавшись с особистом, закончившим свою часть работы и отбывающим на аэродром, я захлопнул входную дверь, уперся лбом в прохладную створку и обессиленно закрыл глаза.

Сколько времени я так простоял, не скажу даже под пытками. Зато более-менее успокоился. И даже смог оценить такт Росянки, оккупировавшей одно из кресел в гостиной и «растворившейся» в тишине. А потом заставил себя прийти в норму. И даже пошутил:

— Ну что, сможешь прожить семь долгих месяцев в таких нечеловеческих условиях?

— Какие, нафиг, семь месяцев?! — притворно испугалась она. — Мне говорили про две недели, до шестнадцатого августа, и все!!!

— Ну да, шестнадцатого вернемся на базу, а через два-три дня опять прилетим в Москву. И будем мотаться туда-обратно аж до конца февраля!

— А как же тиры, полигоны, командировки?! — взвыла она. — Я так мечтала уволиться в запас в парадке, увешанной наградами а-ля Брежнев, а ты…

— А я, гад, испоганил все твои мечты… — вздохнул я, снял до смерти надоевший пиджак и поморщился, почувствовав, что пахну Линдой: — Поэтому пойду топиться. В джакузи. А ты можешь взять кого-нибудь из мужиков, прокатиться по магазинам и затариться всем, что нужно для комфортной жизни на гражданке.

Напарница задумчиво огляделась, вспомнила, во что превратил эту квартиру Скворец, расплылась в предвкушающей улыбке, наткнулась взглядом на кредитку, которую я вытащил из кармана, и… отрицательно помотала головой:

— Не возьму! Хватит того, что ты подарил мне этот костюм.

— Ань, включи голову… — потребовал я. — Личная помощница медийной личности моего уровня НЕ МОЖЕТ появляться на публике в шмотье, пошитом на коленке в каком-нибудь Урюпинске. Бюджета, выделенного на это дело Вяземским, хватит на пару комплектов кружевного белья. А у меня есть и возможность, и желание оплатить все то, что НЕОБХОДИМО. Поэтому все то, что будет носиться дома, в спортзале и во время обычных выездов в город, ты приобретешь на свой вкус и за свои деньги. А РАБОЧУЮ УНИФОРМУ — под руководством Татьяны и за мой счет. Вопросы?