Зато ни Рыжову, ни Голикову не проняло. Более того, последняя на меня наехала:

— Денис, вместо того чтобы возмущаться, включи голову и сравни меня с Линдой! Она ненамного, но выше; в объеме груди и бедер я не сильно, но тоже проигрываю; с длиной волос, красоте губ и еще двум десяткам мелочей, на которые вы, мужчины, не обращаете внимания, приблизительно такая же история. Ну, а про разницу в социальном статусе и размере личного капитала даже смешно говорить. А ведь эта мазохистка на подсознательном уровне должна ощущать себя существенно слабее твоей альфы!

— Я эту роль не сыграю… — включилась в разговор Росянка. — Просто потому, что уже продемонстрировала неуверенность в себе во время нашей первой встречи, а значит, Линда не поверит в столь стремительные изменения. Да и мое пребывание рядом с тобой во время официального отдыха будет выглядеть странно. Зато Лерка — настоящая темная лошадка: она живет с тобой и Татьяной, пользуется безусловным доверием, занимается бог знает, чем. При этом сталкивалась с Линдой только на официальных мероприятиях, всегда держалась в тени, а во время бесед, как правило, загадочно молчала.

Логика в их объяснениях присутствовала, так что я еще раз оглядел Рыжову и почувствовал, что добрая половина возмущения куда-то испарилась, а оставшаяся часть пошла трещинами. Ибо распущенные волосы, агрессивный макияж, иссиня-черная кожа с кроваво-красными вставками, обтягивающая умопомрачительно сексуальную фигурку, и хищный взгляд, которым меня в этот момент одарила наша экстремалка, создавали нужное ощущение. По крайней мере, у меня.

Заметив изменения в моем настроении, Танька попросила подругу подвигаться. Та посмотрела на меня сверху вниз, холодно усмехнулась и требовательно шлепнула ладонью по крутому бедру, словно подзывая к себе. Затем плавно и чертовски эротично повернулась спиной, дала возможность полюбоваться чуть широковатой, но от этого не менее соблазнительной задницей, завершила оборот и потянула вниз «молнию» на курточке, надетой на голое тело.

Пока застежка ползла вниз, сантиметр за сантиметром открывая аппетитнейшую складочку между тяжелыми полушариями, я, кажется, даже не дышал. И все ждал, когда два этих чуда природы вывалятся наружу. Ан нет — в тот самый момент, когда я чуть не захлебнулся слюной, застежка рванулась обратно. Жестоко обломав надежду и причинив почти физическую боль!

— Цепляет, верно? — хихикнула Голикова, с интересом наблюдавшая за моей реакцией.

— Не то слово! — честно признался я. — Вроде видел Леру в одном белье…

—…и без него… — не преминула поиздеваться блоггерша.

—…но этот образ пробуждает какие-то древние инстинкты! Увы…

—…Линда далеко не дура; владеет методиками косвенного допроса; заметит почти любую фальшь и, что самое неприятное, может по-настоящему повестись, верно? — неторопливо перечислила Рыжова, упомянув практически все «страшилки», которые меня напрягали.

— Да.

Девушка пожала плечами, от чего ее грудь волнительно колыхнулась, и усмехнулась:

— Денис, я почти четыре года играла главные роли в школьном театре и в состоянии изобразить хоть труп недельной давности. Но самое главное не это: вы с Танькой — моя семья, мое прошлое, настоящее и будущее. И ради вас я с радостью сделаю все, что угодно. Без каких-либо исключений.

Я невольно сглотнул. От тех эмоций, которые Лера вложила в последние предложения. И ничуть не удивился тому, что ее искренность подтвердила «Система». После того, как сферы и ромб пропали, мысленно повторил слова, намеренно выделенные интонацией, вспомнил Настену и ее отношение ко мне, прислушался к своим ощущениям и вдруг понял, что Рыжова права: мы с нею и с Танькой действительно семья. Ради которой уже давно делаем все, что угодно. Пусть даже этого и не осознаем.

Нужные слова нашлись сами собой:

— Да, Лер, мы — семья. И я не буду разменивать тепло ваших душ на никому не нужные игры со всякими там Линдами. Оставайтесь такими, какие есть, а с ней я как-нибудь разберусь сам…

…Подавить бунт подруг, возмущенных решением разбираться с мисс Доулан «в одно рыло», был подавлен только после того, как я объяснил новую концепцию общения, придуманную, что называется, «на коленке». Боле того, мятежницы, не на шутку воодушевленные нарисованными перспективами, развили бурную деятельность. Татьяна с Лерой пообещали взять на себя виртуальный шопинг. И умчались в спальню, пообещав потратить на поиск, удаленную примерку и оплату нужного шмотья от силы полчаса.

Росянка собиралась рвануть за ними, но передумала — рухнула на диван рядом со мной, вцепилась в предплечье и знакомо покраснела:

— Дени-и-ис, может, все-таки…

Это вступление я уже слышал прошлым вечером, поэтому закрыл глаза, задавил проснувшееся было раздражение и повернулся к напарнице:

— Мы действительно сделали ставку за тебя. Зная, что ты упрешься, и что

такого удачного сочетания случайностей больше не будет. Зато теперь у тебя появился начальный капитал, частью которого ты сможешь рискнуть еще как минимум девять раз. Если, конечно, не рванешь к Вяземскому с требованием заменить тебя на кого-нибудь еще.