– А ты быстро привык бы, если бы я был втрое больше тебя? – встречным вопросом ответил Андрей. – Ты что под дверью всю ночь меня караулил? – скорчив шутливую физиономию, продолжил он.

– Да не! – отмахнулся Менуил. – Просто так получилось. Я как раз к двери подошёл, а тут ты выходишь. Полетели, нас уже заждались.

– Ты меня на крыльях понесёшь? – округлив от удивления глаза, спросил Андрей.

– Обалдел совсем? – в ответ брякнул в негодовании Менуил. – Наш слайдер внизу стоит. На нём и полетим. К тому же мы в Республике, а тут самостоятельное перемещение Авлов запрещено каким-то там законом. – Пояснил он и спустя секунду уже спускался по лестнице.

Андрей, увидев, что высота каждой ступеньки составляла не меньше метра, в недоумении остановился и почувствовал себя мартышкой в мире людей.

– Давай быстрее! Ты чего там застыл? – прозвучал откуда-то снизу голос Менуила.

– Высоковато для меня! – прокричал, как можно громче, в ответ Андрей.

– Сам тебе про размер напомнил, и сам же забыл. – Извиняющимся тоном пробурчал Авл, быстро поднимаясь обратно. – Что ж вы так измельчали-то? – простодушно спросил он.

– Это не ко мне, – с улыбкой ответил Андрей и задумчиво продолжил. – Я полгода назад вообще думал, что мы венец эволюции и единственные разумные существа во всей Вселенной.

– Что за эволюция? – спросил Авл и, легко подхватив маленького человечка, стал быстро спускаться по лестнице.

– Теория у нас такая есть. Согласно этой теории: люди, то есть мы, не вы, конечно, произошли от обезьяны. Есть такое животное на нашей планете. – Пояснил Андрей, сидящий, как младенец, на согнутой в локте руке Менуила.

– И как это? – с интересом посмотрев, на потомка потерянного народа спросил Авл.

– Ну-у-у, – протянул Андрей и, понимая, что сейчас скажет нелепость, на выдохе выпалил. – Бегали-бегали обезьяны миллионы лет, потом случайно сообразили, что можно палкой кости убитых хищниками животных дробить и кушать обогащённый белками костный мозг, а не фрукты. Дальше – больше. Той же палкой стали корешки копать, затем догадались, что если палку заострить, то получиться оружие, которым можно не только травоядное животное убить, но при желании и хищника. Стали охотиться, в рационе появилось большое количество аминокислот. Мозг стал развиваться быстрее. Так, раз за разом и превратились в человека.

– И вы в это верите? – с улыбкой недоверчиво спросил Авл.

– Ага. Более того, эта теория относится к фундаментальной, и всё, что выходит за её рамки, опровергается наукой.

– Насколько я понимаю, эту вашу теорию можно приспособить и к созданию ДНК и клетки в целом. Да вообще, ко всему! Так?

– Ну, да, – подтвердил Андрей. – Все организмы на нашей планете согласно теории эволюции прошли путь от простого к сложному.

– И ДНК? – всё ещё думая, что над ним просто смеются, недоверчиво спросил Менуил.

– Согласно одной из гипотез дезоксирибонуклеиновая кислота образовалась самопроизвольно в жидкой воде из нуклеотидов. По другой версии живые бактерии попали на планету при астероидной или кометной бомбардировке. По третьей, наиболее фантастической с точки зрения науки, некая погибающая цивилизация отправила в космос капсулы или корабли с теми же бактериями или грибами в надежде сохранить или распространить белковую жизнь. Может быть, их цивилизация гибла, и они решились пойти на этот шаг.

– Последняя версия более правдоподобна, – многозначительно заметил Менуил.

– Наши учёные так не считают, – отозвался Андрей.

– Во-первых, если предположить, что цепь ДНК, даже очень короткая, образовалась самопроизвольно, в нормальных условиях она тут же рассыплется на составляющие её части. Хотя сама по себе ДНК и вовсе не сможет собраться. Вторая гипотеза – вообще полный бред. Любые организмы, попавшие на астероид или комету, просто сгорят в атмосфере, если до этого момента не погибнут от радиации ещё в космосе. Проще предположить, что какой-нибудь корабль потерпел крушение и был вынужден совершить аварийную посадку на вашу планету. Но даже если и так, то многообразия видов у вас не получилось бы: единожды созданный организм может адаптироваться, но никогда не превратится в нечто более сложное. – С умным видом разглагольствовал Менуил, уже сидя за рулём слайдера. Потом завёл двигатель и поднял машину в воздух. Сидящий на месте пассажира Андрей не выдержал и спросил.

– А как же мутации?

– Мутации неизбежно сопровождает гибель. Можешь поверить мне, как биологу, медику и генетику, наконец. – Ответил Менуил, одновременно заняв место в потоке летающих машин.

– А если они небольшие и некритичные для жизни организма. Накапливаются в поколениях и спустя миллионы лет уже адаптированные к малым мутациям организмы дают начало новому виду. – С завидной упёртостью отстаивал теорию своего народа Андрей.

– Допустим ты прав. Возьмём, к примеру, чертежи того же слайдера. И пририсуем или, наоборот, сотрём на них парочку линий. При сборке на заводе уже новая машина будет иметь что-то новенькое или же лишится пары-тройки своих деталей. В принципе, если наше вмешательство не задело никаких основных узлов, то слайдер будет работоспособен. Поиграем с линиями ещё немного: что-то добавим, что-то исключим из чертежей, внесём изменения в размеры и формы. Перед нами предстанет уже абсолютно новая модель. Заводим двигатель, взлетаем. Всё функционирует – прекрасно. Потеряли эффективность – плохо, но машина-то работает! Мы можем продолжать вносить изменения в чертежи очень долго, но настанет момент, когда слайдер превратится в никому не нужный хлам. Так и с мутациями. Сразу или, долгое время накапливаясь в поколениях, они дойдут до точки невозврата, и организм погибнет, или будет просто не функционален. А каком рождении нового вида здесь может идти речь? Можешь смело передать своим учёным, что они пошли по тупиковому пути.

– А адаптация? – всё никак не мог успокоиться Андрей.

– Применима только к конкретному, отдельно взятому организму. Каждый последующий будет проходить абсолютно такой же путь, что и его предыдущий предок. И, кстати, совсем не обязательно, что результаты у отца и отпрыска будут одинаковые. – Разделяя двухсекундными паузами предложения, ответил Авл.

– Может быть ты и прав, но я окончательно с тобой не согласен, – задумчиво сказал Андрей. – Ведь, мутации могут быть положительными для вида и, накапливаясь, создавать новые более приспособленные к окружающей среде организмы.