Когда, по мнению инспектора, они остались в рубке одни, он встал из-за пульта управления и, не глядя на капитана, тихо произнес:

— Я по-прежнему не согласен с идеей нашего командования в перевозке этой бурианской принцессы на Сайму. Да, там безопаснее, но…

Проверяющий повернул голову к капитану и остро глянул на него.

— У Буров сейчас паника и суматоха. Они ищут ее повсюду, рыская по всей галактике на своих кораблях. Обьявили огромную награду за информацию о её местонахождении, а за спасение вообще… А тут всего один корвет, пусть даже и с нашим лучшим капитаном. Не маловато ли для такой важной персоны?

При этих словах капитан вытянулся в струнку и четко ответил:

— Я считаю, что командование хорошо продумало эту операцию и учло все риски. На одинокий корвет могут не обратить внимания, тогда как на солидный эскорт обратят обязательно. И к тому же, до Саймы всего два прыжка и в точках выхода я не останусь без надёжного прикрытия и там принцессу искать точно не станут. База сверхсекретная, знают о ее месторасположении лишь очень немногие, избранные…

Услышав это, проверяющий таинственно улыбнулся и погладил гладкий подбородок, как бы невзначай демонстрируя кольцо на указательном пальце. Затем улыбнулся шире и панибратски хлопнул капитана по плечу.

— Такие, как ты и я?

Симовриола тоже продемонстрировал проверяющему кольцо на пальце правой руки и с серьезным видом кивнул.

— Такие, как ты и я!

Тут лицо инспектора закаменело, маленькие глазки впились в капитана и он зло прошипел.

— Поэтому, половину от вырученной суммы с захваченного тобою грузовика расы Крау перечислишь мне. Тебе понятно?

Взгляд капитана метнулся к карману куда главный инспектор запрятал стержень и затравленно кивнул.

— Понятно.

Наблюдая за этой сценой со стороны, я не мог не восхититься работой наших стратегов.

Надо же!..

Они всё это предвидели и не стали удалять из искина информацию о захвате грузовика. Мудро и дальновидно.

Еще меня заинтересовали кольца на пальцах. Прям тайное братство какое-то, но развить эту мысль мне не дал доклад от Граика: «Все крепости под нашим контролем. Я, Сфоген и Сурия распределили их между собой».

«Отлично! Дальше действуем по обстановке».

Пока всё идет по плану. Может, Фрося всё-таки ошиблась?

Дай-то Бог!..

Наш корвет, управляемый искином базы, завис над посадочной площадкой и, выпустив опоры, плавно коснулся поверхности плит.

Инспектор шустро сбежал с трапа крикнув капитану напоследок, что он лично доставит ему принцессу на борт, и чтобы экипаж не покидал корабля, направился быстрым шагом к ближайшему строению.

Местный космодром представлял собой круглую площадку на окраине большого густонаселенного города. Я заметил, что таких площадок на его территории множество, но искин базы вёл наш корвет именно туда, на окраину. Само посадочное поле диаметром метров под пятьсот было выложено гладкими плитами и окружено приземистыми зданиями больше похожими на доты с бойницами. В одном из таких и скрылся наш инспектор.

Я в напряжении поглядывал на Симовриолу.

Тот всё чаще тряс головой, тер лоб, вращал плечами и массировал шею. Видимо, пробуждение имплантов уже не за горами. Хоть бы к нам поскорее вывели принцессу, и мы убрались бы отсюда как можно быстрее.

Внутри начало разгораться ноющее чувство тревоги.

«Всем приготовиться!» — передал я по общей мыслесвязи приказ.

Стараюсь, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее: «В случае внештатной ситуации действовать строго по моему приказу. Всем понятно?»

«Принял-принял-принял», — начали отвечать командиры звеньев и Атами.

Чувство тревоги кольнуло с новой силой. Где же этот чёртов инспектор с его принцессой? Почему задерживается? Поч…

Вдруг вся посадочная площадка разом вздрогнула и вместе с корветом медленно пошла вниз.

Судя по удивленному виду капитана, для него это тоже стало полной неожиданностью.

В рубке тут же мигнул свет, и засветился экран, на котором появилось изображение уже знакомого нам диспетчера.

Тот криво ухмыльнулся и с чувством явного превосходства произнес:

— Мы отключили на твоем корвете все наружные осветительные приборы. Нечего глазеть по сторонам. Всё, что тебе надо знать, так это номер твоей стояночной площадки. Номер семь. Ожидайте груз и не высовывайте свои носы из корабля. Иначе… Впрочем, я бы хотел, чтобы ты попробовал.

Экран погас, и я, активировав свое ночное зрение, впился глазами в иллюминатор.

Да… по-моему, мы переоценили свои силы, отправившись сюда только на одном крейсере. То, что проплывало сейчас перед моими глазами, было скорее похоже на какую-то хорошо оснащенную и полностью укомплектованную военную базу. Наш капитан об этом не знал, иначе всё рассказал бы.