— О, Вова, ты как раз вовремя! Садись, — женщина также успела переодеться в домашнее, пребывая сейчас в длинном шёлковом халатике. Указав рукой на ряд стульев, вдоль овального стола, она уселась за ближайший из них. А сам стол тем временем был полон блюд крайне вычурной сервировки, явно вышедших из под руки профессионалов своего дела. Оглядев её заново отметил несколько седин, пробивавшихся рядом с окрашенными волосами, а также множество морщин, что не было видно под косметикой. Альбина уже прилично состарилась, хотя и продолжала держать себя в форме. И если в больнице она выглядела на пятьдесят, то сейчас на все шестьдесят лет!

— Ты сама готовила?

— Ой, нет конечно, — тут же рассмеялась женщина, поддев золотистой вилкой кусочек салата с креветками, — Всё заказала в ближайшем ресторане. Доставка всего за пять минут по воздуху.

После чего началось таинство приёма пищи, во время которого, как известно, «ты глух и нем, и быстр, и дьявольски умён». На первое был тот самый салат с креветками, зеленью, и кусочками сыра. Неплохо. После был суп-харчо, что меня очень удивило, бифштекс в кисло-сладком соусе из клюквы, запечённая целиком перепёлка, с гарниром из картофеля, и десерт с кусочками авокадо, каких-то цитрусовых и грецким орехом. Странное, но приятное сочетание. Хотя как по мне, на ночь ужин был тяжеловат — слишком много мяса. Но кто я такой чтобы судить местных? Может здесь теперь так принято, или и вовсе медицина позволяет женщинам в коем-то веке есть всё что хочешь и не толстеть! Или это она ради меня расстаралась? В конце-концов, если я взялся за ум и принял себя как мужчину, значит и рацион у меня должен был поменяться! В этом случае мне вообще жаловаться не на что — сплошная забота.

— Мам? — отпив из хрустального стакана, я обратился к единственному пока родному мне человеку. Я, конечно, её почти не знаю, но не чувствовать того тепла, что она излучает сейчас по отношению ко мне просто не мог. Отчего отношение к ней автоматически начинало теплеть.

— Да, милый? — отложила Альбина от себя приборы и стакан с коктейлем.

— Расскажи пожалуйста, что случилось? Почему я жил отдельно? Мы сильно поругались?

— Ну… да, наверное… Можно и так сказать. Даже не знаю как начать…

— Тогда давай с самого начала. Чтобы я понял.

— Ну хорошо, — сложив пальцы в замок на столе, Альбина опустила взгляд, начав собираться с мыслями, — Твой прадед, Аристарх Колбин, был основателем бизнеса по сжиганию мусора с помощью генератора плазмы. Технология в то время была новой, да и запрос на экологичный способ утилизации отходов давно назрел, так что он вложил все свои деньги в первый завод. Были субсидии от государства, что ещё существовало в то время, было дешёвое атомное электричество — так что бизнес рос.

«Чего? Существовало в то время? Выходит страны начали распадаться?! Погоди, здесь же все на русском языке говорят…» — услышанное меня напрягло до предела, заставив ловить буквально каждое слово Альбины. Новости эти мне уже очень не нравились!

— В итоге мой дед успел построить ещё шесть таких предприятий, занимавшихся утилизацией мусора, один даже в соседнем крупном городе. Параллельно они давали тепло и горячую воду близлежащему населению, так что имели хорошую рентабельность. Но лет сорок назад всё начало ухудшаться. В 2095-м году догнивавшее правительство Российской Федерации, как и многие европейские страны поменьше, было куплено корпорациями, и начало принимать новые законы, выгодные мировым гигантам от бизнеса. Появились зоны влияния, где вся инфраструктура принадлежит той или иной корпорации, административные границы размылись, почти перестав действовать. А бизнес деда, перешедший моему отцу по наследству, начал медленно сдуваться. Субсидии пропали в первую очередь. Корпораты, запустившие руки в бюджетные потоки и подряд, прикрываясь законами, начали в буквальном смысле душить конкурентов! Товарные ниши занимались, города брались под управление, люди опускались в околорабское состояние. Вывозился в разные страны лес, торф, за бесценок скупалась земля. В итоге на месте множества мелких поселений и лесов вокруг нашего города начали образовываться пустые земли, лишённые плодородного слоя, где сваливать мусор стало куда дешевле нежели сжигать его на наших предприятиях. В итоге число договоров с городами и посёлками, а также крупными предприятиями, год от года неуклонно падало… Так у нас осталось всего два завода, стоявших на купленной когда-то земле в черте этого города. Как бы нас ни пытались уничтожить, а соблюдать видимость законности старались все — иначе жизнь и вовсе могла скатиться в анархию.

— Погоди, мам… Так где мы всё-таки живём? Что это за город? — я был откровенно хмур, ибо уже понял какую страну она имела в виду. Россию всё-таки раздербанили на части! Сколько веков сопротивлялась.

— Город? — встрепенулась она, вынырнув из воспоминаний, — Город зовётся Лазбург. Ну, сейчас он зовётся так… а лет сто назад его называли Киров — это был обычный провинциальный город, насколько знаю, занятый военным производством. А теперь он целиком и полностью принадлежит корпорации «Лазарь» и является крупнейшим центром клонирования и генной инженерии в этой части восточной Европы. Здесь всё принадлежит им: дороги, дома, коммуникации, электростанции и даже политики. Они у них считай на зарплате. Есть у «Лазаря» и мусорные полигоны на севере и на юге от города, куда свозится большая часть всех отходов корпорации. Они нас и пытаются задушить все эти сорок лет! С-суки! — легонько стукнув кулачком по столу, Альбина заставила посуду резко звякнуть.

— Из двух миллионов населения Лазбурга мы дай бог обслуживаем двести тысяч, да и то число клиентов каждый месяц снижается…

— Погоди. А как это со мной связано и с моим отъездом? — подавив рвущуюся череду вопросов, я заставил себя сосредоточиться на основной теме разговора. Не стоило выпадать при этой женщине из образа. Настоящему Владимиру было бы насрать на прошлое страны, вот и не будем пока менять шаблоны поведения.

— Один из старших менеджеров «Лазаря» предложил сделку. Мы можем продать наш бизнес за хорошие деньги… Предложение вполне реально, у таких людей есть подходящие фонды для инвестиций, которыми они распоряжаются. Старший менеджмент корпорации весь состоит из родственников, и по сути управляет корпорацией и этим городом! А получив наш бизнес, он вполне может выбить преференции. Даже взять родню постарше в долю…

— Но? — насторожился я от такого захода. Если есть предложение (хорошее предложение!), но оно до сих пор не принято, значит есть огромное такое вонючее «НО».

— Но он потребовал тебя себе в помощники. Личные. Сразу как ты закончишь школу. Как гарантия того что я не стану мухлевать. И… и ты отказался. Категорически — даже попытался покончить с собой. А после ушёл из дому. Это произошло сразу после твоего девятнадцатого дня рождения.

— Девятнадцатого? Погоди, разве совершеннолетие не в восемнадцать? — удивиться здесь было чему. Хотя вон в Америке пить можно было с двадцати одного — тоже считай своего рода совершеннолетие.