— А когда? — Люда вновь остановилась и сделала шаг навстречу, отчего её грудь почти что касалась моей. — Вдруг Тарников решится объявить о нашей с ним помолвке уже сегодня? Что потом? Наша семья не сможет отступить, и ты это понимаешь. Так чего ждёшь? Удобного случая не будет, Илья, — а после подозрительно прищурилась. — Или некая госпожа смогла тебя переубедить? Что, она так хороша в постели? Без этого у вас, мужиков, никуда?

Так, а вот это уже совсем неподобающее поведение столь аристократичной особы.

— Госпожа Смирнова, — я чуть повысил голос. — Я понимаю, что являюсь Вассалом вашего рода. И всё же не потерплю вмешательство в мою личную жизнь и уж тем более её контроль.

— Я так и думала, — прошипела обиженная девушка.

Она резко развернулась, отчего пышные волосы взметнулись и хлёстко ударили меня по лицу, но я стерпел и это, схватив Люду за локоть. Несильно, но настойчиво, заставив вновь повернуться ко мне.

— Не глупи, пожалуйста, — уже тише заговорил я. — Между мной и Морозовой нет ничего такого, что могло бы помешать моему решению. Лишь договорённости и общая работа.

— О-о-о, — иронично протянула Смирнова. — Так теперь ты работаешь с ней? А отец знает?

— Знает, — в моём голосе появился холод. — Так же, как и Савельева. Мы работаем все вместе, если тебе так интересно. А против кого, ты и сама догадываешься.

Я снова осмотрелся, но ничего подозрительно не заметил. Кроме лёгкой ряби на стене школы. Там, куда падали тени от деревьев.

Госпожа Савельева, вновь подслушиваете? — мысленно обратился к директрисе.

Она не ответила. Однако же мне послышался лёгкий смешок, а через секунду рябь исчезла.

— Князя? — девушка расслабилась.

Я больше не видел обиды или требовательности в её глазах. Однако она ждала ответа, хотела знать и быть в курсе всего, что происходит вокруг неё. И я не желал ей лгать, но и всей правды тоже поведать не мог.

— Люда, прости, — вздохнул я и отпустил её. — Всё довольно запутанно и серьёзно. Тебе пока не стоит вмешиваться в это. Главы родов и я пытаемся решить проблему. Но ты же понимаешь, что всё это непросто.

— Так, может, я могу чем-то помочь? — она заглянула прямо мне в глаза, и в её голосе слышалась просьба.

Хм, а почему бы и нет?

— Да, кое-что ты можешь сделать, — хищно улыбнулся я.

— И что же? — она заметно напряглась.

— Ударь меня.

— Что?!

— Дай мне пощёчину. Такую звонкую, чтобы вся школа слышала.

— Ты с ума сошёл? — её глаза округлились от удивления.

— Да, и всё из-за тебя, — кивнул я. — Поверь, ты многим парням вскружила голову.

— Илья, какого…

Но я не позволил ей договорить. Сжав её плечи, притянул к себе и страстно поцеловал. Сперва Люда опешила от подобного, но через мгновение расслабилась и ответила на поцелуй. Короткий, но безумный, воодушевляющий, сладостный…

Я отпустил ей со скромной улыбкой и слегка отстранился.

— Госпожа Смирнова, вы…

Теперь уже перебили меня. Удар был несильным, но довольно звонким. Моя голова дёрнулась в сторону, и на миг я зажмурился.

— Да как ты смеешь, Филатов?! — воскликнула Люда, отступив на шаг. — Это… это просто неприемлемо!

— Госпожа Смирнова, прошу… — наигранно взмолился я, вновь посмотрев на девушку.

— Молчи! — злобно произнесла она и ткнула мне в грудь пальцем. — Сегодня же явишься к моему отцу! Посмотрим, что он думает по этому поводу!

Девушка отвернулась и быстрым шагом направилась к школьным воротам, где её ждала машина. Я же, довольный собой, хмыкнул, глядя ей вслед.

Стоит ли говорить, что сыгранная нами импровизация не осталась незамеченной? Конечно же, нет. Вокруг столпились ученики и глазели на меня, как на умалишённого. А некоторые и вовсе со злобой. Уверен, по пути домой, кто-то да решится на «встречу».

И только сама Смирнова излучала тепло. А то, как она двигалась, манило мой жадный взгляд, ведь я понимал, что эта чертовка делает это нарочно, лишь бы привлечь моё внимание.

Что ж, до завтра, госпожа Смирнова. Посмотрим, как сложится новый день.

Но всё же в этот день мне удалось добраться до кабинета робототехники, где на шею тут же бросился Васька.

— Илья! — радостно воскликнул очкастый ботаник, сжав меня в крепких объятиях. И это меня слегка удивило, так как сам по себе выглядел он не особо… спортивным. — Рад тебя видеть, дружище!

— И я… — прохрипел я, стараясь вырваться из железных тисков. — Твою ж за ногу, Вася, ты подкачался, что ли?