За то время, что я провёл в лаборатории и тренировочном зале директрисы, нам удалось добиться неплохих результатов. Во-первых, я смог улучшить формулу своего псевдонаркотика, во-вторых, Савельева научила меня контролировать волны Истока. Именно они отвечали за стабильность магии. Правда, получалось не совсем удачно, и бой с дядюшкой Хао это сегодня подтвердил.

— Людей, как понимаю, ты ещё не нашёл, — пробормотала Савельева, когда мы вошли в лабораторию.

— А вы хотели бы, чтоб я привёл их к вам? — я взглянул на неё. Этот вопрос уже давно меня терзал, но я всё никак не решался задать. Почему? Сам не знаю. Всё как-то не до того было. — Тогда придётся раскрыть секрет вашего загадочного этажа незнакомцам. Сомневаюсь, что вы к этому готовы.

— Да, ты прав, — кивнула директриса, будто давно ждала этого разговора. — И я уже кое-что придумала.

— Что же? — я живо заинтересовался. — Перевести лабораторию ко мне?

— Обойдёшь, — ухмыльнулась она, присев за длинный стол, уставленный пробирками и заваленный бумагами. Моя работа, приходится вести множество записей, просто так уместить всё в голове уже не получается. — Но отчасти ты угадал.

— Построить новую лабораторию? — спросил я.

— Верно, — Савельева ткнула в меня пальцем. — Но для этого потребуется немалая сумма. Она у тебя есть?

— Мне помнится, что вы были не против спонсировать мои разработки, — я скрестил на груди руки.

— Да, и я не отказываюсь от своих слов, — кивнула женщина. — Вот только я не собираюсь вешать себе на шею ярмо. Деньги у меня есть, но не миллионы.

— А вот для всего этого, — я обвёл взглядом лабораторию, — сколько потребуется.

— Пятнадцать лет и несколько сотен тысяч нервных клеток, — улыбнулась мне директриса. — Поэтому я не собираюсь отдавать тебе всё или создавать точно такое же. Но могу помочь собрать что-то своё, но эксклюзив останется здесь. Будешь приходить и доводить свои проекты до полного идеала у меня. Согласен?

— Почему бы и нет? — я просто пожал плечами. — У нас уже была небольшая лаборатория в сгоревшем баре. Сейчас пытаемся сделать хоть что-то под ареной. А когда возведём бар по-новой, то там уже всё обустроим.

— Вот и договорились, — Савельева мне подмигнула. — Я подсоблю чем смогу.

— Пока что мы особо ни в чём не нуждаемся, — с лёгкой иронией ответил я. — Госпожа Морозова уже внесла свой вклад в общее дело.

— Морозова? — голос Савельевой стал ревнивым. — Хочешь сказать, что она меня опередила? Мы ведь с тобой договаривались, Илья.

— И я не отказываюсь от своих слов, — передразнил её я, но потом миролюбиво улыбнулся. — Я не собираюсь организовывать аукцион, кто больше мне заплатит. Я просто работаю над вашей задачей. Каждый знатный род Змееграда обратился ко мне за помощью, но при этом старается выбить себе самые удобные места в первом ряду. А это, простите, мне не особо нравится. Плясать под чужую дудку не планирую. Я начал свою работу без вас, так же могу её и продолжить, если будете давить.

После сказанного, я на пару секунд замолчал. Ждал, что ответить Савельева. Но судя по её спокойному виду, особого впечатления я не произвёл. Однако же всего лишь на мгновение, но я уловил нотки злости и уважения.

— Хорошо, — наконец произнесла она. — Работаем, как и раньше. Но я не хочу, чтобы между нами были секреты, Илья. По крайней мере, в этом деле.

— У меня их и нет, — я раскинул руки и присел напротив неё. — Поэтому и рассказал о Морозовой. Более того, готов поделиться её проблемами уже сейчас.

— Если это как-то связано с тем, что ты её столь грубо отшил, то меня это не интересует, — отмахнулась директриса.

Я смотрел на неё, не сводя глаз, а потом хмыкнул.

— А вот вы лжёте, госпожа Савельева, — на моём лице растянулась самодовольная улыбка. — Вам интересно. Однако же, как вы и говорили, та ночь не касается нашего общего дела, поэтому всё останется только между мной и Машей.

— Машей, — директриса закатила глаза. — Всего лишь одна ночь, а ты уже так к ней привязался.

— А потом решил жениться на другой, — заметил я.

— Разве тебе это помешает? — она изогнула бровь.

— Конечно, — уверенно ответил я. — Но, опять же, я не об этом хотел с вами поговорить. У обеих Морозовых сейчас крупные неприятности. И как вы понимаете, по вине вашего «любимого» братца.

— Не ёрничай, прошу тебя, — скривилась Савельева. — Выкладывай, что на этот раз. Неужто он от обиды решил взять в жёны кого-то из них?

— А вы весьма прозорливы, моя госпожа, — ухмыльнулся я. — Да, всё так и обстоит, вот только наш князь любит ставить условия. Думаю, вы понимаете это лучше, чем кто-либо другой.

— Я слушаю, — Савельева вмиг посерьёзнела и нахмурилась.

Мой рассказ не занял много времени, а после него наступила минута напряжённого молчания. Директриса сцепила пальцы и явно гневалась. Меня раз за разом окутывали её ярость и злость. Благо, направлены они были на совершенно иного человека.

— Что ж, — наконец произнесла женщина. — Видимо, пришло время для решительных действий. Князь не станет ждать ответа Морозовой. Он постарается сцапать их обеих как можно скорее. Вероятно, на следующей неделе мы услышим что-нибудь о его помолвке с Елизаветой.