Убедившись, что они не могут повернуть вспять колесо истории, империалистические западные державы направили свои усилия прежде всего на то, чтобы превратить в "оплот против коммунизма" хотя бы свои оккупационные зоны в Германии. В союзе с германской монополистической буржуазией и правыми лидерами СДПГ они не пожалели сил и средств, чтобы расколоть Германию и Берлин и не допустить какого-либо прогрессивного общественного развития в сфере своего господства. В конечном итоге это привело к созданию сепаратного империалистического государства - ФРГ и к расколу Берлина.

Единственно возможным ответом явилось последовавшее вслед за этим основание первого немецкого рабоче-крестьянского государства - Германской Демократической Республики. Сильная централизованная государственная власть в лице ГДР была необходима и для того, чтобы продолжить последовательное осуществление революционных преобразований, содействуя тем самым укреплению международных позиций социализма и обеспечению мира.

История тех лет с ее политическими, экономическими и идеологическими битвами на национальном и международном уровнях, в которых дело шло в конечном счете о вопросе "кто кого", является в значительной мере также политической историей нашей очень молодой тогда антифашистско-демократической и социалистической печати, а также других средств массовой информации. Не в последнюю очередь это и история издательства "Берлинер ферлаг" и относящихся к нему органов печати. Здесь есть и мой личный вклад.

Недолгая работа в бюро президента

В конце сентября - начале октября 1949 года партийное руководство предупредило меня, что скоро и, возможно, весьма неожиданно я получу новое назначение. И я должен подумать о том, кто мог бы продолжить мою работу, если мне поручат другое дело.

Через несколько дней мне позвонил по телефону товарищ Вильгельм Пик. Попросив меня по возможности не занимать ближайшие дни какой-нибудь срочной работой, он предложил мне приехать для беседы в Центральный Комитет.

Товарищ Вильгельм Пик, с которым после 1945 года мне довелось встречаться уже не раз, сказал мне несколько добрых слов о "Берлинер цайтунг" и о моей публицистической деятельности. Затем он сразу же перешел к делу. Имеется в виду, сказал он, предложить его, Вильгельма Пика, на пост первого президента первого немецкого рабоче-крестьянского государства Германской Демократической Республики. Если его изберут - в чем причин сомневаться у него нет, - то по случаю вступления на этот пост ему придется выступить с речью. Руководство партии просит меня подготовить проект указанной речи, а он затем займется ею. Окончательный вариант будет представлен на утверждение в ЦК СЕПГ. Товарищ Вильгельм Пик высказал свои соображения о некоторых важных положениях этой речи и спросил меня, смогу ли я подготовить проект за три дня. Я ответил утвердительно.

Работа была выполнена в установленный срок. На другой день Вильгельм Пик сказал мне, что он одобряет проект, но хотел бы, чтобы в некоторых вопросах чувствовался, так сказать, его личный почерк.

Несколько позднее я получил указание срочно передать свои функции в издательстве "Берлинер-ферлаг" предложенному мной же преемнику, Герману Леопольду, и быть готовым к выполнению нового задания.

Конечно, мне было нелегко так сразу расстаться с явно удавшимся делом. Ведь этому делу я отдал более четырех лет жизни, и то были нелегкие годы.

Я надеялся, что мне доведется участвовать в становлении нашей внешней торговли. Но вместо этого я неожиданно оказался в бюро президента. Для меня, разумеется, являлось большой честью работать рядом с ним. Однако через восемь или десять дней - я не успел еще получить даже общее представление о своих новых задачах - меня направили на другую работу.

Первые трудные шаги министерства иностранных дел

Совершенно неожиданно мне было дано не терпевшее отлагательства поручение принять участие в создании министерства иностранных дел только что образованной Германской Демократической Республики. Первым министром иностранных дел был назначен Георг Дертингер. Статс-секретарем стал Антон Аккерман, который тогда являлся кандидатом в члены Политбюро ЦК СЕПГ. Грете Кукхоф было поручено возглавить главный отдел внешнеторговой политики, а мне - главный политический отдел. Тогда каждый из этих главных отделов состоял из одного человека. Вскоре руководство министерства получило существенное политическое подкрепление в лице Петера Флорина.

Создание крайне необходимого среднего звена и технического аппарата только начиналось. Когда меня назначили заведующим главным политическим отделом только что созданного министерства, у нас даже не было еще помещения. Чуть позднее нам предоставили несколько аудиторий бывшего ветеринарно-медицинского факультета, а также некоторые пристройки к нему. Центральная часть основного здания, где находился сооруженный в форме амфитеатра большой лекционный зал, использовалась тогда для заседаний Народной палаты.

Одновременно с назначением в МИД я получил указание принять участие в приеме первых иностранных дипломатов. Они намеревались заявить об официальном признании ГДР со стороны их государств и просить о своей аккредитации в качестве чрезвычайных и полномочных послов в столице ГДР Берлине. Поскольку, как уже говорилось, в то время у нас еще не имелось подходящих служебных помещений, мы были благодарны Национальному совету Национального фронта за то, что он предоставил нам заимообразно пару довольно представительных по тем временам комнат в приемной здания бывшего министерства пропаганды Геббельса на нынешней площади им. Тельмана. Здесь мы принимали первых иностранных дипломатов. Хорошо помню, как новоиспеченный министр иностранных дел ГДР вместе с только что назначенным статс-секретарем, а также с Гретой Кукхоф и со мной приветствовали у нас первым посла Советского Союза, государства, решившего признать существование суверенной Германской Демократической Республики.