— Я обязан отвечать? — холодно спросил я.

Всё же здесь именно я господин, а целитель — лишь мой слуга. Так что такие откровенные вопросы несколько выходят за рамки его обязанностей.

— Как хотите. Принуждать вас никто не собирается, — ответил Соколов, и я почувствовал, как боль по всему телу стала уходить.

— Я их не убил не от жалости. Просто не люблю смерти, да и предстоящая им жизнь явно будет похуже смерти, — честно ответил я, поняв, что стариком движет любопытство, а не желание выяснить что-то ещё, с помощью чего можно будет вести собственную игру.

Люди и сами могут создавать плетения из слов похлеще и самых сильных магов.

— Вот оно как. Интересный выбор, — сказал он и ухмыльнулся. — Сейчас вы прямо напомнили мне вашего отца.

— А что мой отец? — спросил я, почувствовав, будто ко мне хотела вернуться часть воспоминаний моего реципиента. Уж очень живо что-то откликнулось в душе.

— Когда я был слегка моложе, то услышал от него почти такие же слова. Может, и сказано было иначе, но смысл был тот же. Правда, он всё равно был более жесток со своими врагами, — ответил Соколов и, обойдя меня сзади, резко положил обе ладони мне на спину, начав заливать ману в моё тело.

Будучи Аналитиком и проживая вторую жизнь, я отреагировал спокойно, понимая, для чего это делает старик. Однако пришлось сделать вид, что я удивлён, ибо Евгений ни разу в жизни не сталкивался с такого рода манипуляциями.

— Что происходит? — постарался как можно «живее» изобразить удивление.

Однако, как мне показалось по последующей дальше интонации Соколова, последний не очень поверил в реакцию. Я, если честно, своей игре бы тоже не поверил — лицедейство у меня откровенно плохо выходило.

— Вы ведь собирались заняться полноценной медитацией и, как я понимаю, намерены расширить ваш резерв, чтобы иметь возможность использовать магию. Или я не прав? — иронично хмыкнул целитель, но я на это промолчал. — Я вам просто помогаю, молодой господин. Сидите смирно и постарайтесь прислушаться к течению маны в вашем теле — это облегчит процесс. Пока мы займёмся лишь проверкой того, что у вас есть, и подтолкнём это к развитию. Иначе, если сразу начать применять алхимические пилюли, вы только навредите себе.

На самом деле мне действительно не впервые приходилось сталкиваться с этой техникой, точнее, с очень близкой к ней. В моём прошлом мире мне так помогали наставники, чтобы добиться лучшего понимания движения энергии в собственном теле.

Считалось, что эта техника — проверка на доверие учителя и ученика.

Всё по причине того, что учитель во время выполнения этой техники погружался в своего рода транс, из которого не так просто было выбраться. Он становился весьма уязвим, и мог с лёгкостью умереть от ножа в шее, который бы держал его ученик.

Также среди нас, Аналитиков, считалось, что только после этого «ритуала» ты мог по-настоящему называться учеником. А до этого ты так — заготовка.

Впрочем, тут явно относились к этому несколько иначе и не с тем отношением некоторого рода таинства, как это было у нас.

Куда важнее — узнай старик, что я могу чувствовать течение маны без прохождения через эту технику и тем более контролировать его…

В общем, Соколову лучше про это не знать для собственной же безопасности. Как и моей — всё же в нём я не мог быть до конца уверен. Он больше человек отца, чем мой, и мне предстоит многое сделать, чтобы переманить подобные кадры на свою сторону.

Как ни посмотри, но в данном случае я человек, который, по сути, не занимался своим развитием все семнадцать лет. Первые года-то понятно — никто ещё тогда толком не знает о своих способностях. Но вот когда Евгению сказали, что он не может рассчитывать на что-то стоящее, он и не стал развиваться дальше. Так что если вдруг я продемонстрирую, что управляюсь с маной в своём теле на уровне уже опытного одарённого… это просто невозможно, с учётом неразвитых ни разу каналов маны, как и ядра маны. В моём понимании такое просто невозможно. Не думаю, что тут ситуация иная.

Я помню только одну легенду из моего мира, где случился подобный случай. Но все мы знаем, как следует относиться к легендам.

Так вот… она гласит, что в далёкие времена появился мальчик, что от рождения необычайно тонко чувствовал ману. Даже будучи младенцем, он собирал её в теле и, по сути вступил на путь собственного развития, когда все его сверстники ещё и ползать-то не умели.

Впоследствии этот мальчик завоевал множество стран, основал кланы и самую настоящую Империю, которая взяла под свою руку обширные территории. Именно он возглавил страну и стал сильнейшим человеком к тридцати своим годам.