– То, что любой может захотеть, я вижу, – ехидно усмехнувшись, произнесла я. – Но всё равно не отдам.

– Да что ты себе позволяешь! – вспылил муженёк, хватая меня за руку. – Как смеешь спорить со мной? Да я…

– Что ты? – разозлилась, выдергивая руку. – ?щё один кулон подаришь? А может, ударишь? Так давай! Только проследи, чтобы опять синяк остался, и я сразу пойду к местной страже. ?оиграем в игру “раб и госпожа”, дорогой? Уверена, мне понравится! Кстати, насчёт кулона. Ничего не хочешь рассказать? Думаю, сейчас самое время. Направь свою энергию в правильное русло и поведай уже, откуда у тебя демоническое украшение и зачем ты подарил его мне?

– Не твоё дело! Кто ты такая, чтобы разговаривать со мной в таком тоне и что–то требовать?! – зло высказывал супруг, брызгая слюнями. – Ты годна лишь на то, чтобы борщи варить, да мужа ублажать, ничего более. Ишь, как разговорилась! Давно не получала?! Или деньги появились, сразу свободу почуяла?! ?ридётся лишить тебя ненужных иллюзий. Не хочешь отдавать по-хорошему, я сам заберу!

С этими словами Костик резко схватил меня в охапку и, прижав к стене, стал беспардонно проверять карманы платья. Я дрыгалась и сопротивлялась, но силы были не равны. Муж быстро нашёл кошелёк и, отпихнув меня в сторону, довольно рассмеялся:

– Вот видишь, стоило выпендриватьcя?! Я всегда получаю, что хочу! – этот гад издевательски подкинул в руке мешочек с деньгами и хохотнув, вышел из дома, бросив напоследок : – Вернусь поздно, ложись без меня, дорогая.

Ну не сволочь ли? Я села на стул и, спрятав лицо в ладонях, тихо расплакалась. Так обидно стало. Вот за что мне это всё?! За какие такие грехи я вынуждена терпеть такого мужа?!

– Мама, мама,ты почему плачешь? – прибежал Степашка из соседней комнаты. – Тебя папа полугал? Хочешь, я ему скажу, что бы больше так не делал? Ты только не плачь!

– Не буду! – пообещала , обнимая сына, одна у меня радость – мой Зайчик; и утерев слезы, спросила: – Ты, наверное, голодный?

– Немножко, но ты не волнуйся, мы же пиложенные купили, помнишь? Я их покушаю и не буду голодный! – с невинным видом предложил маленький хитрец.

– Ну уж нет, – возразила с улыбкой. – ?ироженое – не еда для маленьких мальчиков, а десерт! Сейчас мама сварит рагу, поёшь, а потом можно и сладкое. ?орошо?

– Холошо, – скривившись, вынужден был согласиться Степашка. – Давай я тогда тебе помогать буду.

– ? давай, – заговорщицки подмигнула ребёнку и пошла в подвал за мясом и овощами…

Вскоре мы успешно справились с задачей, приготовив замечательное рагу с картофелем, мясом, морковью и… баклажанами, куда без них?! Надеюсь, муж придёт голодный.

Поев и накормив ?ринца, стали пить сок со сладостями. Налопались до отвала , а потом мамин маленький помощник потребовал сказку перед сном. Пришлось рассказывать про Золушку, другие я сходу и не вспомнила. Степашка уснул на середине повествования, а я, сходив в душ, легла к нему под бочок и тоже задремала , решив отложить все заботы и проблемы на завтра. Одно я знала тoчно – так больше продолжаться не может. Придётся кому–то уйти. Либо нам с сыном, либо Косте. Уверена, без него нам будет лучше…

Меня разбудило тихое поскуливание Принца, который залез к нам на кровать, прижался ко мне и трясся, словно от холода.

– Что случилось? – спросила у пса, садясь в пoстели.

?онятное дело, он не ответил, зато я услышала какие–то голоса из соседней комнаты. Странно, кто бы это мог быть? Если Костя,то с кем? Любопытно.

Успокаивающе потрепав собаку по голове, крадучись отправилась к двери, чуть её приоткрыла и прильнула ухом к образовавшейся щелке.

– ... поэтому вы должны меня забрать и отправить назад, – заискивающе говорил кому–то супруг.

– Смеешь указывать?! – грозно спросил мужской незнакомый голос.

– Но я всё сделал, как мы договаривались! Кто же знал, что портал собьётся!

– Конечно, он сбился! Потому что рассчитан на одного. Ты зачем,идиот, следом прыгнул?

– Я не хотел, она сама…

– Неважно! В любом случае, условия сделки ты не выполнил! Жену по истечении оговоренного времени нам не отдал…

Жену? Они про меня?!

– Я не виноват,так пoлучилось…

– Отговорки! – холодно возразил незнакомец. – Контракт гласит чётко,тебе – артефакт подчинения, нам – способная родить женщина. Артефакт ты получил три года назад, женщину так и не отдал. Точка! Знаешь, что грозит за нарушение договора?!

Я похолодела и даже дышать стала через раз, вся обратившись в слух. Так вот в чем дело! Он меня продал, обменял на какую–то безделушку. Мать своего ребёнка?! Как же низко…

– Но… Да я хоть сейчас! Она в соседней комнате! Мо?ете забрать!

– Издеваешься?! – разозлился незнакомец. – ?сли бы мог, то давно тебя придушил. Ничтожный человечишка! Думаешь,ты в безопасности, раз спрятался в городе, куда нам нет хода? Долго ты там не просидишь. Я всё равно найду тебя и уничтoжу!

– ?ростите. Я не хотел. Вы не так поняли, – хныкал, оправдываясь Костик. – Я только хочу вам помочь!