Чем ближе время продвигалось к вечеру, чем сильнее меня начинало колотить. Не зная, чем себя занять, я начала выгребать из шкафов вещи мужа. Не то, чтобы мне не терпелось избавиться от них…

Да кого я обманываю, господи? Я хотела, чтобы и духа Антона тут не было. Этот дом должен быть наполнен только хорошими воспоминаниями: о моём детстве; о том, как мы с Демидом играли, когда я была маленькой и пряталась от него в шкафах или под лестницей, а он делал вид, что не может меня найти; о том, как дядя Юра любил собирать нас за большим столом, устраивая целый пир, когда Демид приезжал на каникулы или из командировок; как мама танцевала у камина с бокалом шампанского в руках, нарядная и счастливая; как мы распаковывали подарки под большой новогодней ёлкой.

Воспоминания об Антоне, даже хорошие, померкли давно, в тот день, когда я узнала, что он мне изменяет. С тех пор мы перестали быть семьёй, перестали быть близкими людьми, да и не были мы с Антоном, по сути, никогда близки по-настоящему. Я не разводилась с мужем только потому, что боялась реакции Барсова. Он всему виной. Демид бы лопнул от злорадства. Я прям представляла его счастливое лицо, когда бы он узнал эту новость. Я не могла доставить ему такого удовольствия, продолжая играть на публику счастливую жену.

Да и вообще, подай я на развод, пришлось бы признаться не только Демиду, но и всему миру, что я неудачница. Мы с Антоном были весьма популярны в светской тусовке. Это было подобно смерти, вот я и тянула, ждала сама не знаю чего. Смерть Антона стала для меня избавлением. Вдовой быть всё же лучше, чем разведёнкой.

В семь вечера я спустилась в холл. Провела возле окна самые длинные полчаса своей жизни в ожидании Барсова. Я нарочно не переоделась и не накрасилась. Решила встречать его в чём была – в самом затрапезном спортивном костюме, как будто бы мне плевать на Демида, как будто бы я совсем его не ждала. Пусть хотя бы он так думает. Он не может знать, что моё сердце готово выскочить из груди, стоит мне подумать о нём. И лучше бы ему никогда об этом не узнать.

Антон не одобрял моего пристрастия ходить по дому во всяком удобном шмоте. Ему казалось, что женщина всегда должна выглядеть с иголочки, носить платья, чулки и каблуки. Так моя мама, кстати, делала. Вот кто в любое время выглядел шикарно, будто живёт в соцсети. Только недавно я поняла, что жизнь не картинка из инсты. У неё есть оборотная сторона, и это мой спортивный костюм, гулька на голове и несчастливый брак, полный разочарования.

К дому подъехала машина, осветив фарами ворота, и я вытерла мгновенно вспотевшие ладони о штаны. Усевшись на диван с телефоном в руках, я изобразила скучающий или больше скорбящий вид, и принялась ждать гостя.

Ужин я сегодня приказала не готовить, потому что аппетита у меня не было, а про Барсова я даже не подумала. Надеюсь, он ненадолго?

Вот он заходит в холл в сопровождении служанки, и я с трудом сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на него сразу. Сижу ещё какое-то время, уткнувшись в телефон, будто бы не вижу его.

– Ольга Юрьевна, к вам гость, – привлекает моё внимание служанка.

– Спасибо, Нина, можешь идти, – выпроваживает её Демид.

Только тогда я поднимаю глаза на него и киваю служанке, что, мол, всё в порядке, хотя меня жутко бесит, что Барсов командует моей прислугой, позабыв о том, что он всего лишь тут гость!

– Здравствуй, Демид! – здороваюсь первой. – С чем пожаловал?

– Здравствуй, Лёля! – Он подходит ближе, сжимая в руке небольшой портфель, и я неосознанно вжимаюсь в спинку дивана, как будто бы мужчина давит мне на плечи своим тяжёлым взглядом. – Ты не предложишь мне присесть? Или выпить? Не пригласишь отужинать?

– Нет, – грубо ответила я.

– Ладно, – оскалился он в улыбке и плюхнулся рядом со мной, элегантно расстегнув пуговицу на пиджаке. Мне инстинктивно захотелось отодвинуться, но я заставила себя сидеть неподвижно. – Сегодня ты выглядишь гораздо лучше. Как твои дела, Лёля?

– Перестань звать меня Лёлей, – сморщилась я. – Так звал меня дядя Юра…

– И что с того?

– Ничего, – буркнула я.

– Я буду звать тебя так, как считаю нужным. Я хочу, чтобы ты это уяснила, чтобы мы больше не возвращались к этому вопросу, Лёля!

Я промолчала и уставилась невидящим взглядом в телефон. Демид только пришёл, только открыл рот, а меня уже от него колотит.

– Ты можешь убрать телефон и поговорить со мной? Неужели там может быть что-то, что интереснее того, что прямо сейчас происходит с тобой в реальности?

Пришлось посмотреть на него снова.

– Ты удивишься, но в мире всё, что угодно, интереснее твоего визита. Ты скажешь, наконец, зачем припёрся? Давай быстрее? Я спать хочу!

– Вряд ли ты сегодня будешь спать, Лёля.

– Что ты имеешь в виду?

Демид с интересом осмотрелся по сторонам, будто бы был в этом доме впервые, а я теперь поглядывала на него с ещё большей опаской. Почему он говорит загадками? Мне это совершенно не нравится!

– На что ты живёшь, Оля?

– В смысле?