Мишка немного расслабился и вытянулся на песке. Его мысли пришли в порядок, а на сердце стало легче, когда он перестал волноваться. Он решил для себя, что даже если мама напьется, она не перестанет быть его мамой, а он будет ей помогать.

Мальчик немного задремал, и поднялся с песка, когда уже начало смеркаться. Он не боялся темноты и прекрасно знал, что у него достаточно времени, чтобы добраться домой до комендантского часа. Миша не спеша оделся, стряхнул песок с босых ног и натянул легкие кроссовки.

На озере уже почти не было людей, и Мишка спокойно шагал вдоль берега, не встречая знакомых. Здесь, где он шел, была граница купола, но мальчик не боялся, он знал, что защита надежная, и в город никто не ворвется. Он, беспечно насвистывая, шагал уже у самых окраин домов. Здесь дома стояли близко друг к другу, и между ними всегда было как-то сумрачно и неуютно. Мишка не любил это место, и со Славкой они старались быстрее его пробежать. Но сейчас мальчик шел один и старался придать себе храбрый вид. Внезапно впереди он услышал какой-то странный шум, как будто кто-то бежал…

Мишка навострил уши и приготовился тоже бежать, однако, он не успел это сделать. Прямо перед ним вырос огромный павиан, и мальчик чуть не закричал от страха. Обезьяна нависла над ним, и в ее маленьких глазках сверкала угроза вперемешку с отчаянием. Мальчишка помотал головой, пытаясь не обращать внимания на клыки, видневшиеся в полуоткрытой пасти павиана. Его рука сама собой потянулась к карману, где лежал нож. Конечно, Мишка понимал, что вряд ли он сможет противостоять обезьяне, она могла убить его одним ударом. Но и умирать мальчишка не хотел.

Все это произошло за пару секунд, а потом павиан перевел взгляд на темный переулок за спиной мальчика. Тихо прорычал «Не сдавай», и легко перемахнув за спину Мишки, нырнул в темноту. Буквально через несколько секунд из-за угла выбежали четыре парня-охотника, они были напряжены и злы.

– Эй, малец, – крикнул один парень. – Ты не видел павиана? Он должен был пробежать здесь!

Парень обратил внимание на потрясенный вид мальчишки и его большие глаза, полные страха.

– Эй, – парень присел перед Мишкой на корточки и легко его встряхнул. – Куда побежала обезьяна?

Мишка хотел сказать, что он сзади в переулке, но потом вспомнил глаза павиана, которого казнили, он прекрасно понимал, что и этого поймают и убьют. Почему-то мальчишке не хотелось быть виновником этого, хотя павианы и были врагами, но Мишка не смог себя заставить ткнуть пальцем назад. Вместо этого мальчик махнул рукой в сторону и прошептал осипшим голосом:

– Он побежал туда!

– Спасибо, малой, он тебя не тронул? Все хорошо? – Мишка кивнул, и парень поднялся на ноги. – Беги лучше домой, здесь может быть опасно.

– Что случилось? – голос мальчика немного окреп.

– Павиан как-то пробрался через купол и пытался пробраться к городу. Нам нельзя этого допустить.

Парень подал знак своим, и они побежали в сторону, которую указал Мишка. А мальчик со страхом посмотрел в темный переулок. Когда охотники убежали, оттуда показался павиан.

– Спасибо, – обезьяна говорила немного странно, как будто перекатывала камушки во рту. – Я никого не убью.

– Что ты хочешь? – Мишке было страшно, но он старался этого не показывать.

– Не волнуйся, ничего плохого.

После этих слов павиан развернулся и скрылся за углом. Мишка немного перевел дыхание, слушая, как стучит его сердце. Ему было очень интересно, что задумал павиан. Но в то же время, как-то жутко, раз один из врагов смог пробраться в город, значит, это смогут сделать и остальные.

На ватных ногах Мишка побрел к дому, размышляя, все ли правильно он сделал, и может, надо было сдать павиана охотникам. Но он не хотел быть виновником чьей-то смерти. Мальчик вздохнул и поднял голову, силовой купол немного поблескивал, но через него было видно появляющиеся звезды в небе.

Внезапно Мишка понял, что на купол больше нет надежды. Нужно было срочно научиться драться и уметь защитить себя и маму! Мальчик немного развернул плечи, он решил, что никому не скажет про павиана, даже Славке, но в голове начал появляться план, как становиться сильнее.

Во-первых, зарядка утром и вечером, во-вторых, надо уметь быстро бегать, в-третьих, метко метать нож, и уметь обращаться с ним. Что, в-четвертых, Мишка не успел придумать, потому что сзади его окликнул мамин голос.