Взрыв холода улетел в самую густую часть поросли, а игольник стал крошить наиболее толстые кристаллические выросты. Любой удар магией — это пусть слабый, но урон душе. А если вместилище души слишком повредить, то удержаться она не сможет. Я всё ещё предпочёл бы не убивать это чудо магии, но должен обезвредить.

После моего удара существо немного споткнулось и взревело громче.

— Убью!!!

Отлично — правильная тактика.

Теперь я на микроманевровых носился по кругу, игольником разрушая более хрупкие кристаллы выросшего леса, а магию метая туда, где наросло наиболее густо. Попавшие под атаку плотного магического холода корни переставали светиться, начинали частично испаряться. Анкил принимал удар за ударом от существа, но меня атаковали и сами кристаллы, при этом росли в мою сторону, пытались встать преградой.

Из кристаллического пола резко вырвался настоящий шип, и я резко дал тягу вверх и кувыркнулся. Очередное плотное образование грибо-кристалло-человека получило удар магией и частично отмерло. Гуманоидная же его часть схватила что-то лежавшее на полу, облепленное порослью и метнуло в меня. Едва уклонился, нацелил игольник и стал настреливать в его правую руку.

Сверхзвуковые иглы оставляли глубокие раны, а существо всё замедлялось. Вокруг меня начал крутиться буран, умерщвляющий приближающиеся кристаллы. Жёлтые листья тут же скукоживались и рассыпались. Взмахами огненного меча перерубал мелкую поросль.

Я ощущал, как аура врага начинает слабеть. Очередной выстрел попал в глубокую выбоину и рука откололась, а я стал бить в ногу. Не голову, может, обезврежу и ещё поговорю.

Сверкнуло, и я взмахом правой руки перевёл направление анкила. В барьер ударился залп из десятка кристальных стрел, пущенных со сверхзвуком. Конечно, магией он владеет хотя бы немного. Может и части себя метать.

«Перегрузка, свёртывание».

Так, анкил всё. А вот мой противник напора не сбавлял, в меня снова метнулись кристаллические стрелы.

Глава 16

Трофеи, размышления и возвращение с миссии

Монстр, кажется, вошёл в раж, закидывая меня стрелами, от которых пришлось с трудом уклоняться, показывая чудеса акробатики. Эта тварь действительно сильна!

Что его энергетические атаки, что «стрелы» немного скручивали пространство, как будто смотришь через меняющуюся линзу. Таких касаться настолько не рекомендуется.

Одна из стрел прошла по касательной, пробив покров. Промедли я на полсекунды, имел бы серьёзную рану в животе.

Дав ядру отдых и выждав момент, пустил ответку парой взрывов холода, хорошо что я стал сильнее. Магазин игольника опустел, но нога существа, после очередного прыжка за мной, хрустнула и надломилась.

— Убью, враг!

Отлично, он отстал, а потому продолжил носиться по залу и крошить его тело. В конце выставил клинок и с усилением загнал в особо толстую колонну у дыры в реактор. Меч вошёл наполовину, и поверхность кристалла сразу начала шипеть и испаряться. Пылающий клинок входил всё глубже, а лежащее существо бессвязно ревело.

Пробил насквозь, мерцание кристаллов совсем поблекло, а рёв оборвался. Дёрнул меч на себя и отошёл подальше. Меня больше ничто не атаковало, хотя оно определённого было живо. Барьер на выходе тоже, наконец, погас.

Я вздохнул, убрал меч и перезарядил магазин оружия и энергоячейку. В комнате стало темнее, кристаллы едва светились, я очень сильно ранил душу и его тело, вокруг руины, всюду бьют маленькие протуберанцы энергии.

Первым делом нашёл пару кусков гуманоида и так же взял образец. Тот не шевелился, но тоже ещё явно был жив. Я может и устал, но если снова нападёт и врубит барьер, сил добить целые участки мне хватит.

Подошёл к двум людям, убитым им ранее. Вероятно, он атаковал их внезапно или они вовремя не догадались лупить по кристаллам. Оборудование не как у нас, совсем. Очень сильно глючило, но опознавание выдало… они из Дэруса. Другого населённого Осколка. Они от нас на некоторой дистанции, нынче нужно много Осколков пройти, чтобы добраться до них, но пути иногда появляются. В силу дистанции особых политических связей нет, но торговлю вести успевают, люди там вполне сговорчивые. Собственно, и протоколами общения средств связи обменялись.

И, кстати, магия у них немного иная. По кускам свои ядра магией заполняют соразмерно растущей с рангом вместимостью. То есть ядро одно, но растёт и позволяет заполнять его новой магией.

Ладно, не о том сейчас. Мы тут не первые, но разведчики не вернулись и их, видимо, списали. Скорее всего, для них это была миссия глубокой разведки. Раз этого монстра не уничтожили и не забрали тела, значит за ними никто не прошёл. Да и за мной бы не пришли, погибни я тут. Я не сообщал куда лезу и не факт, что сюда кто-то ещё бы заглянул в ближайшее время.