Если у вас есть вопросы к судьбам, задайте их сейчас. Ответом могут стать их слова или образы, что появятся на полотне.

В безвременье подземного мира десятки жизней можно смотреть и следить за тем, как ткется полотно. И все же судьбы замедляют свою работу. Они бросают шпульки, свешивая их со стана, и поворачиваются, чтобы даровать вам свое благословение.

– Будь храброй, – говорит дева, – и не забывай о веселье.

– Будь страстной, – добавляет мать. – Никогда не переставай творить.

– А теперь возвращайся к жизни, пряха, – говорит вам старуха. – Будь лидером. Теперь ткать предстоит тебе и твоим сестрам.

Дым поднимается из расщелины в каменном полу словно занавес, опускающийся в конце чудесного спектакля. Вы знаете, что наступило время покинуть пещеру посвящения. Вы интуитивно понимаете, куда нужно идти.

Вы проходите в дверь и возвращаетесь во тьму петляющих коридоров. Очереди сестер нигде не видно. Но не бойтесь. Вы снова встретите их на своем жизненном пути.

Стены этого прохода столь узки, что можно дотянуться и дотронуться до них с обеих сторон. Ощутите влажность камня и мягкость земли под пальцами. Отметьте для себя слова и образы, что найдете там.

Вы поднимаетесь из подземного мира в мирный уголок, с которого начали свой путь. Вы видите свет этой тихой полянки, что сияет неподалеку. Спеша за петляющей тропкой, вы быстро выходите на луг. Солнце мягко согревает вас, и вы чувствуете себя увереннее.

«Это действительно только что произошло?» – спрашиваете вы себя.

Словно в ответ, на небе появляется двойная радуга. Потрясающе! Голоса трех судеб, звучащие в совершенный унисон, ясно отпечатываются в вашем сознании. Вы слышите их слова: «Все обещания – внутри тебя. Все присутствие – перед тобой. Взывай к внутренней силе, что есть мы, но в конечном счете – ты. Сотки свою собственную судьбу. Спряди ее с нами. Стань пряхой себе самой».

«Пряхой? – думаете вы. – Кто это, черт возьми?»

Прямо сейчас – замечательное время для того, чтобы быть независимой женщиной. Мы стоим на плечах многих поколений храбрых женщин, что жили до нас. Немногих в той же мере защищал закон, немногие имели столь же разнообразные возможности, какие есть у нас в двадцать первом веке. Но это не означает, что нам всегда легко: о справедливой оплате труда порой остается только мечтать. Женщины слабо представлены на высших уровнях власти, бизнеса и религии. Сексуальное и физическое насилие и домогательства по-прежнему широко распространены. В то же время женщины чаще ведут хозяйство, делают многое для заботы о детях и стариках и самостоятельно зарабатывают себе на жизнь [1] .

Не поймите меня неправильно: я люблю мужчин и мальчиков, появлявшихся в моей жизни. Даже если вы не встречаетесь с мужчинами, есть отцы и братья, сыновья и друзья. Что мне не нравится, так это патриархат, система управления, при которой некоторые мужчины взбираются наверх, держатся у руля и учат своих сыновей, стажеров и подмастерьев, как оставаться на вершине.

Этот «один процент» людей громоздится наверху культурных пирамид силы и по-прежнему выглядит как массовка из «Безумцев». Другими словами, учитывая #MeToo, откатов в области репродуктивных прав и стремительный рост преступлений на почве ненависти к трансгендерам и гендерному разнообразию, патриархат далеко не побежден [2] . Он крепок, как титан, сестры.

Некоторых из нас ноша этого неравенства тяготит больше, чем других, но, несомненно, независимые девушки и женщины нуждаются в самых разнообразных навыках. Да, иногда мы получаем помощь. Но порой мы ловим себя на том, что учим математике шестиклассника, кладем плитку в дyше, ремонтируем машину, сводим бюджет (сначала заработав деньги), заботимся о членах семьи с особыми потребностями, проходим сложный период в отношениях – и делаем все остальное.

Как нам облегчить свою ношу? Если одиноко или грустно, к кому обратиться за утешением? Я не могу решить всех проблем, но у меня есть одно замечательное предложение: магия, детка. Даже лучше, если в своей работе мы вносим что-то новое в ремесло, передаем его и сохраняем свежим и современным. Для этого и нужен путь пряхи. Он для женщин, которые все это делают.

Английское слово spinster, «старая дева» или «одинокая женщина», появилось в те времена, когда работающие женщины чаще всего зарабатывали на жизнь в текстильной промышленности. Именно таким образом незамужние женщины часто находили способ выживать и занимать определенную нишу в общине. Если вы думаете, что их трудолюбие и самодостаточность ценили по достоинству, то вы ошибаетесь.

В патриархальных культурах женщины, что сами могли о себе позаботиться, становились угрозой. Следовательно, одиноких женщин долгое время принижали. Их изображали уродливыми, лишенными чувства юмора, неприятными, а иногда и смехотворными. Дав им определение «потерпевших неудачу в женском предназначении», их сделали еще более жалкими, ведь вся их успешность становилась самообманом.

Современная версия одинокой женщины – «старая дева». Дева, как и девушка, означает «незамужняя». Патриархальная культура говорит, что женщина, которая не вышла замуж до старости (а ее можно толковать по-разному), потерпела неудачу, стала в некотором роде чужой для замужних.