– Моя мать не станет вмешиваться в наши дела. Правда, придется встретиться с ней инкогнито перед отъездом. Иначе за нами последует целая толпа шпионов, а меня это раздражает. А теперь объясни, Золотце, что у тебя произошло?

– Я произошел! – рявкнул из моей сумки Веленька, не в силах больше сидеть под замком. – И если меня сейчас не выпустят, то я…

Что он там собирался делать, я не услышала, потому что ректор отшатнулся и врезался в стол, отчего на пол со звоном полетела чашка. Я вздохнула, и вытащила питомца-уродца из сумки со словами:

– Помните новое изобретение адептки Отвиртайн…

– Еще бы! – скривился мужчина, глядя на Веленьку. – Я до последнего не хотел показывать это главному магу.

– И правильно делали, – кивнула я. – Вы знаете, кто это?

Вскочив на все свои лапы, Веленька вдруг заверещал, а после попытался сбежать. Но от магистра Деонира еще никто так просто не сбегал. Хорошо ловит – на себе испытала! В общем, пока питомец висел в воздухе, окруженный магией, ректор глянул на меня, ожидая продолжения.

– Это наш завхоз, господин Велен К’антр! Помните, он умер как раз в тот день, когда Дора провела ритуал оживления Веленьки!

Ректор буквально окаменел после моих слов, а следом перевел взгляд на питомца. Жуткий такой взгляд, от которого хочется самостоятельно удавиться и закопаться в саду. Веленька притих и свесил лапки, моментально прекратив попытки к бегству, а в его зеленых глазах вспыхнули злость, обида, страх и паника.

– Хотите сказать, что все маги королевства, и я в том числе, не заметили, что в тело дохлой твари запихнули душу… человека? – тихо спросил магистр Деонир.

– Пока он не заговорил, этого никто не мог заметить, – я пожала плечами, и решила не выдавать соседку. Пусть сами разбираются. Если ректор поймет, что та темная ведьма, это будет не моя вина, поэтому, я лишь добавила: – Заклинание, которое применила Дора, весьма специфическое…

– Кстати, а как этот де… милый зверек заговорил? – вкрадчиво поинтересовался мужчина.

– Да она своей ведьмовской магией меня шандарахнула! – вдруг воскликнул Веленька, снова становясь вредным завхозом, что было весьма контрастно в сравнении с испуганным мертвым зверьком. – Кого ты воспитываешь?! Сила есть – ума не надо! И ведь даже не подумала, что может навредить живому существу.

Хмыкнув, ректор поманил пальцем тварюшку, которая подлетела ближе. Какое-то время он внимательно разглядывал зверька, а после подошел к закрытому шкафу и вытащил оттуда мешочек с порошком для усиления духа. Протянув его мне, ректор бросил ну очень странный взгляд на Веленьку, а после выдал:

– Заклинание упокоения вы изучали на втором курсе. Порошка надо совсем немного. Когда магия, связывающая тело с душой, развеется, он станет… ну в, общем, это поможет. По поводу заклинания адептки Отвиртайн я сообщу куда следует. И еще, Золотце, завтра обедаем с мамой, а вечером уезжаем. Не будем тянуть. Боюсь Леранир не их тех, кто держит слово. Так что жду тебя здесь в полдень. Не опаздывай.

Вывалив на меня всю эту информацию, ректор попытался закруглить разговор, но я возмутилась. Во-первых, обычным упокоением тут не обойтись, даже с этим порошком, а во-вторых… Значит, как знакомить с мамой и объявлять о помолвке, это запросто. Разрешить за минуту проблему с чужим изобретением – тоже легко. А мою просьбу можно игнорировать? Ведь он не пообещал помочь с получением патента! Неужели Веленька был прав?

Бросив задумчивый взгляд на перепуганного уродца, я прищурилась. Закатить скандал или нет? Если устрою и решу пойти на шантаж, отказываясь помогать Веленьке – сдам Дору с потрохами. Все же тогда магистр Деонир проверит все самостоятельно и сразу поймет, что соседка темная ведьма. А промолчу и останусь ни с чем…

В принципе, я ничего не теряю, кроме сомнительного нейтралитета с соседкой. Ну и бонуса в виде «единственная и неповторимая темная ведьма». Вот блин. Засада. Есть вероятность, что магистр Деонир перестанет со мной церемониться, если у него будет еще одна ведьма под рукой.

Поджав губы, я решила, что буду разгребать проблемы по мере их поступления. Захочет дроу нянчиться с другой ведьмой – да пожалуйста! Но сейчас пришла пора требовать, а не намекать. Причем, желательно сделать это так, чтобы получить выгоду до того, как ректор спишет меня в разряд досадных помех. Конечно, хотелось спасти завхоза, но не настолько, чтобы жертвовать собой.

– Я передумала, – хмуро проговорила и прищурилась, а следом ткнула пальцем в Веленьку и добавила: – Заберите эту жуть и разбирайтесь с ней самостоятельно. И с мамой своей обедайте без меня. И в Деритон я не поеду. И…

– Что опять? – скрестив руки на груди, ректор насупился.

– Мои кристаллы, – пожала я плечами. – Знаете, я надеялась, что мое изобретение улучшит мир. Но вы помогаете всем, кроме меня, при этом требуя чего-то…

В один миг мужчина оказался очень близко, и наклонился, поставив руки на подлокотники кресла. Он внимательно разглядывал меня, словно неизвестное насекомое – прямо как недавно Веленьку – после чего промурлыкал: