– На этом? – Рост снова строит изумленные глаза. – Не, я, конечно, понимаю, что ты еще в шоке и не до конца воспринимаешь реальность. Но я-то подыхать не собираюсь. Один раз удалось выскочить на такой калоше, и то, потому что мы улетали с планеты. Там система планетарной обороны пару флотов способна остановить.

Не пойму я его. Вроде тон такой насмешливый, и сам производит впечатление этакого расхристанного чудака-ученого увлекающегося, а вот присмотришься к глазам и сомнения возникают. Со всеми моими прокачанными базами знаний, никак не могу определить типаж и характер. Двойственное впечатление. С одной стороны, вроде авантюрист-весельчак, а с другой – безжалостный и расчётливый боец. Не бьются между собой его типажи поведения. Я ж помню, как он меня вел по склону, спасая от того червяка-переростка или, как там их… Прыгунов что ль. А потом такой вроде рубаха-парень. И снова безжалостный, когда меня под прицелом в ложемент засовывал. Нет, определенно, у кого-то из нас двоих проблемы с психикой. Хотя возможно у обоих.

– Ты же сам только что говорил, что Предвечного грабить собираешься, а уже заднюю включаешь. – Не сдаюсь.

– Хм… Ну, вообще-то, я собирался добраться до базы, подготовиться, а потом уже возвращаться. – Нисколько не смутившись, пожимает плечами Рост. – Не, если хочешь, можем вернуться, поискать на орбите десантный модуль, думаю они там имеются, и я тебя сброшу вниз. Если у человека остро выражены неадекватные наклонности в плане членовредительства, то кто я такой, чтобы вмешиваться. – Снова непонятно, то ли он серьезно, то ли шутит так.

– Пожалуй, откажусь от данного предложения. Поверю более информированному человеку. – Кривлю губы в подобие улыбки. – Кстати, а откуда ты так много всего знаешь про Предвечного и про вирус, да и вообще в генетике, как погляжу, очень неплохо разбираешься. Сам говорил, что из параллельной Вселенной, а в реалиях наших, разбираешься лучше меня? – Ну, а чего бы и не прощупать. Понимаю ведь, что он мне сильно усеченную биографию рассказал свою. Если вообще, хоть слово правды сказал.

– Наверно, потому что я лет тридцать у вас тут обитаю. – Совершенно спокойно ответил Рост. Кстати, в этот раз он упомянул хоть какую-то привязку ко времени. – Было время изучить и разобраться в хитросплетениях местной жизни. Но вообще, тебе какая разница-то?

– Разница большая. – Что-то меня понесло. – Для начала, я бы хотел понять, что происходит. В принципе.

– Слушай, в начале бог создал небо… – Едва сдерживая смех, перебивает меня Рост.

– Я серьезно. Ты вот говоришь меня спас, а сам чуть не пристрелил. Да и не просил я помощи. – А мне вот совершенно не до смеха. – Я может и мутант, но не дурак. И твое – потому что земляк, совсем не подходит в качестве объяснения твоих действий. – Понесло, но просто реально, уже задолбало быть вечно непонимающим, которого каждый использует в каких-то своих целях, да еще и за дурака держат. – В этом мире ничего не бывает просто так. Уж это то я на своей шкуре испытал.

Накатило раздражение, переходящее в злость. Вот совсем недавно ведь сам решил не особо суетится и действовать по ситуации, а сейчас ум за разум заходит, и я начинаю нервничать. И плевать, что он меня пристрелить может. Задолбало.

– э! успокойся! – Рост примиряюще выставил руки перед собой. – Не надо так переживать. Не веришь, твое дело. Понимаю, твое беспокойство, но ничем не могу облегчить твои страдания. – Он улыбнулся такой открытой и доброй улыбкой, что мне на мгновение даже стыдно стало за наезд. – Мне и в самом деле ничего от тебя не нужно. Шел мимо, решил помочь. Мне просто стало скучно на своей старой «работе». – Рост интонацией выделил последнее слово. – Нет, мне конечно, стало интересно изучить твой феномен с измененной ДНК, и при том сохранившем разум. Но это, скорее так… Побочный эффект. Исследовательский зуд. Не хочешь, чтобы я тебе помогал – хорошо. Долетим до базы, возьмешь какой-нибудь кораблик, и лети куда хочешь. Держать не буду. Без нейросети, конечно, тебе тяжеловато будет, но учитывая, на чем ты до этого пилотировал, думаю справишься.

– Какой-нибудь кораблик? А что у тебя их много? – Цепляюсь за слово.

– Ну, не много. Но выбор имеется. – Рост пожал плечами, но признаков агрессии не проявляет. И вообще, так и веет спокойствием. Даже моя злость начала утихать. – Что-нибудь подберем.

– Вот просто так отдашь и отпустишь? – Все еще сомневаясь интересуюсь.

На самом деле, верится с трудом. Но вроде как осталось не так уж и долго лететь, вот и проверю. Злость почти исчезла.

– Да. – Совершенно спокойно отвечает Рост.

– Хорошо. – Что-то меня повело. Голова внезапно закружилась и ноги будто ватные.

– Э… Ты чего? – Падая на пол, вижу, как мой спутник быстрым шагом направляется ко мне, а потом выключаюсь.

Снова, здравствуй, моя любимая медицинская капсула, реаниматор и прочая медицинская техника… Хотя нет, в этот раз, ради разнообразия, в себя я прихожу не в реаниматоре, а в ложементе. Черт, что опять со мной произошло? Пытаюсь сесть. Получается. Кручу головой по сторонам – а где Рост?

А вот и он – сидит за консолью управления и что-то просматривает. Судя по тому, что я вижу со своего места, какие-то графики анализов и прочих медицинских данных. Судя по всему, мои…

– Очнулся? – Не поворачиваясь, задает вопрос Рост.

– Ага. – Не вижу смысла скрывать очевидное. Меня сейчас даже не беспокоят причины, по которым меня Рост забрал с планеты. Куда важнее, что со мной случилось. – Что это было?

– В плане? – Все так же спиной отвечает Рост.

– Со мной, что было?