Шрифт:
– Но все же смогли? – огорчилась Тирхана. – Значит, зря мы шаману на станции «Ирталь» такие деньги заплатили за амулет, – она достала и показала странную, перекрученную фигурку на кожаном шнурке. – У нас все с такими ходят, телепатов хватает, они торговцам очень хорошо подгадить могут.
– Интересная цивилизация, – заметил давешний мужчина с короткой стрижкой. – Давно вы осваиваете свою систему?
– Да уже третью тысячу лет, – ответила девушка.
– И до гипердвигателя все еще не дошли?
– Нет, ученые которую сотню лет кормят народ завтраками по его поводу, но ничего не меняется.
– Странно, – покачала головой Кейтара. – Но оставим пока этот вопрос. Дело в том, что мы вас просканировали, и вы нам подходите. Так что, если пожелаете, можете остаться в ордене Аарн равной среди равных. Я еще два месяца назад была беспризорницей на нищей планете, голодала и холодала. А теперь, как видите, кораблем командую.
– Правда?! – просияла Тирхана, которой мысли о том, что ее ждет, не давали покоя. – Я согласна!
Она очень надеялась, что не совершает ошибку, что ей не солгали. Отец называл ее слишком доверчивой, но так уж вышло, что девушке за всю ее недолгую жизнь так и не довелось столкнуться с предательством. И она действительно доверяла людям, потому так и бросилась навстречу предложению аарн.
В этот момент что-то случилось, сканирующая аппаратура «Старого шахтера» словно сошла с ума, сообщая о появлении чего-то гигантского. А затем пространство буквально вывернулась наизнанку, и из ниоткуда возник огромный бугристый черный шар, размером, наверное, со среднюю луну.
– Что это?! – ошалело выдохнула иртанка.
– Боевая станция «Белый Стерх», один из научных центров ордена Аарн, возглавляемый гениальным гиперфизиком Багом Бенсоном, – любезно ответил мужчина с короткой стрижкой, чье имя так и осталось неизвестным. – Приготовьтесь, сейчас на борт вашего корабля откроют прямые порталы, чтобы унести тела погибших. Возможно, кого-то из них еще можно спасти, но обещать не могу. Спасение возможно для тех, кто погиб не позже двух часов назад.
А затем все завертелось со страшной скоростью. Не прошло и часа, как «Старый шахтер» опустел, а затем был взял в один из ангаров «Белого Стерха», где им занялись орденские инженеры, решив оставить старому кораблю прежнюю внешность, полностью заменив начинку. Именно на нем собирались проводить разведку родной вселенной Тирханы – Баг Бенсон в течение получаса сумел определить ее координаты, изучив следы червоточины.
А сама девушка с вытаращенными глазами ходила по станции. ПАравда, сначала ей оказали медицинскую помощь, как оказалось, серьезных ран у нее не было. До Тирханы только сейчас дошло с цивилизацией какого уровня ей довелось столкнуться и влиться в ее ряды. Ведь после произнесения Призыва и прозвучавшей в ответ мелодичной трели к иртанке начали относиться, как к своей. Это поражало, удивляло, вводило в ступор, особенно девушку, привыкшую к совсем другому отношению между людьми, к тому, что каждый каждому волк и зверь, исключая немногочисленных родственников.
Вспомнив отца, Тирхана в который раз всплакнула – его спасти не удалось, поздно, из всего экипажа выжили только она сама и дядя Линц, который, как оказалось, был не убит, а только ранен, и умер всего полчаса назад, потому его душу успели вернуть из белого канала, и теперь штурман лечился в ти-анх. Девушке еще предстояло объяснить ему, где они оказались и что их ждет.
– Спасибо тебе, Создатель, за то, что привел мне на помощь аарн… – тихо прошептала Тирхана и двинулась дальше, вся горя любопытством, ведь на «Белом Стерхе» ее ждало еще множество чудес.
Глава 2.5
– Что думаете, Михаил Николаевич? – хмуро спросил у контр-адмирала Назарова командующий. – Куда попадем?
– Не знаю, Александр Леонидович, – тяжело вздохнул тот. – Но выхода у нас все равно нет, приходится использовать все варианты. Сами отбиться от тварей мы не в состоянии. Их слишком много…
– Не думаю, что мы найдем союзников, – поморщился командующий. – Напоремся на очередных капиталистов, скорее всего. Никто не станет помогать нам за просто так, а что их может заинтересовать? Я не знаю. Впрочем, главное, найти пригодные для жизни миры и организовать колонии, куда тварям нет доступа. К вратам они ни разу не приближались, шарахаясь от них, словно там что-то очень для них страшное.
– Может, и страшное, – задумчиво заметил контр-адмирал. – Мне вообще неясно, как смогли активировать это древнее сооружение.
– Очень дорого это обошлось, – обреченно махнул рукой Лагутин. – Три планеты остались практически без энергии, все было через подпространственные каналы отправлено к вратам. Не понимаю, как древние их использовали при таких-то энергопотребностях.
– Да уж… – вздохнул Назаров. – Хоть бы только эти затраты не оказались напрасными…
– Мы можем только надеяться.