Старичка, кстати, звали Мастер Папирус, но в быту называли просто «Мастер». Он руководил всей школой и проводил общие мероприятия, а также преподавал науки превращения и магических заклятий.

Однако, так как Обжоркин был первогодком, то, сколько он ни просил научить его превращаться, например, в воробушка, ему говорили, что он еще неопытен и может превратиться во что-то абсолютно ужасное и может таким и остаться на всю жизнь.

А еще в школе были враги. Черный кот Виля, который просил его называть только Вильгельм (в крайнем случае лорд Виля), будучи на два класса старше, всячески издевался над Обжоркиным за его неуклюжесть и излишнюю, скажем так, полноту.

– Я даже не знаю, зачем Мастер притащил сюда этого рыжего толстяка-деревенщину, – говаривал Виля своим друзьям, причем так, чтобы его все слышали. – Этот олух не может даже свое имя толком написать, не то, чтобы стать волшебником…

– А может, быть ты заткнешься, а то «толстяк-деревенщина» знает парочку приемов и когти об диван не точит, – отвечал ему каждый раз Обжоркин, но на этом, как правило, все и заканчивалось. Ссора утихала до следующего раза.

Надо вам сказать, что, хотя Обжоркин не был Геркулесом и кошка Сильвия его изрядно перекормила, но, например, в соревнованиях по запрыгиванию на забор, он всегда был лучшим. Взлетал на самый высокий забор во мгновение ока, пока остальные коты и кошки пытались допрыгнуть только до середины. Поэтому в открытые разборки с ним старались не вступать, отделываясь ехидными замечаниями.

Но однажды произошло вот что…

Виля и его дружки как-то впятером подкараулили Обжоркина после столовой, набросили на него украденную мантию и решили его поколотить, а может, даже и укусить. Обжоркин, очутившись в полной темноте, вначале слегка растерялся, но потом вырвался и разметал вокруг себя нападавших, пока одна из кошек, участвующих в сваре, не применила магическое заклинание и не обездвижила его. В бессильной ярости Обжоркин сверкал глазами, пока враги издевательски кусали его за хвост и щекотали под мышками.

Вдруг БАЦ!.. Враги Обжоркина одни за другим начались превращаться в редиску. Свежую и сочную, размером с кулак.

Заклятие вдруг спало, и Обжоркин смог немного пошевелиться и удивленно уставился на мышку Жеру (а это была именно она), которая хитро и слегка издевательски уставилась на него, перекидывая из лапы в лапу одну из редисок.

– Ну что?.. Помогли тебе твои «приемчики»?..

– Ты чего это, – только и смог ответить Обжоркин. – Зачем?..

– Не люблю, когда пятеро на одного…

С тех пор они подружились и много времени проводили вместе. Мышка Жера оказалась замечательным собеседником. Она знала все про все на свете и еще чуть-чуть. Учеба у Обжоркина пошла на лад, так как мышка всегда долго и подробно ему объясняла тонкости волшебства. Обжоркин же всегда ей занимал очередь в столовой и оставлял лучший кусочек сыра, который Жера очень любила.

Кот Виля же затаил обиду, но с тех пор прекратил свои злые шуточки и копил свою злость молча…

Тем временем первая четверть подошла к концу, и наступило время каникул.

Мастер Папирус собрал всех во дворе школы и сказал: «Подошел к концу ваш первый этап обучения в Волшебной школе. Вы много чему научились здесь. Некоторые чуть больше (мышка Жера зарделась), а некоторые чуть меньше (Обжоркин засопел). Теперь вы свободны и через неделю жду вас всех назад. Однако предупреждаю вас, что волшебство применять нужно тогда, когда его нужно применять, и не применять тогда, когда его применять не следует. И еще… Ни при каких обстоятельствах не связывайтесь с котом Зигфридом. Он очень злой и сильный волшебник».

Вся школа зашумела на последних словах Мастера и только кот Виля напряженно молчал и нервно бил хвостом о землю.

– А кто этот кот Зигфрид? – шепнул Обжоркин Жере.

– Зигфрид… это злой и могущественный волшебник. Он когда-то возглавлял нашу школу, но стал на путь зла. Но мне кажется его просто узнать, у него нет одного глаза… – отвечала Жера слегка задумчиво.

Обжоркин тоже призадумался и хотел еще что-то спросить, но тут собрание закончилось и все радостно разбежались собираться на каникулы.

Сразу после собрания мышка Жера спросила Обжоркина, что он, собственно, будет делать на каникулах и как он их собирается провести.

– Как что?.. Искать приключений. Я уже все знаю и могу побеждать злодеев.

– Прямо ВСЕ знаешь?.. И домой не будешь возвращаться? – удивилась Жера.

– Домой, конечно, заеду, но после подвигов и славы. А сейчас я собираюсь и иду в путь. Ты со мной?..

Мышка Жера неопределенно мотнула головой, но, так как в ее огромном мышином семействе из детей она была только тридцать вторая, ее никто явно не ждал и ее отсутствия тоже никто особо и не заметил бы, поэтому она тоже начала собирать походную сумку и укладывать книги и вещи.