– А ты почему спрашиваешь? – напряженно всмотрелся в Серого Андрей. – Поучаствовать, что ли, хочешь?

– А почему нет? – пожал плечами Серый. – Не чужая вроде. Регулярно спит в моей постели.

Повисла пауза, Андрей в одну секунду побагровел, а Леха, увидев это, дико заржал.

– А-ха! Точно! В его постели она спит гораздо чаще, чем в моей! – толкнул Андрея в бок. – Без него она спит, не переживай.

Серега улыбнулся и спрятал взгляд. Внезапно понял, что был в паре секунд от сотрясения мозга.

Андрюха выдохнул. Игорян тоже заржал.

– Че за птица эта ваша Тайка-то?

У Игоря была девушка, Настя. Пропадал или у нее, или на заказах. Если Тая и появлялась в квартире Андрея, то Игорь ее еще ни разу не встречал.

– Воробьишка, – улыбнулся Серега.

– Таракашка! – возмутился Леха.

Андрей молчал и как-то недобро смотрел на Серого. Тот решил, что выдержит этот взгляд во что бы то ни стало. Потянулся за пивом:

– Ладно, я тогда что-нибудь сам придумаю. Отдельно от вас. Думаю, найду чем ее порадовать.

– Выпроси у нее еще одну картину! – хохотнул Леха. – Она будет в восторге.

– Еще одну? – вскинул бровь Андрей. Абсолютно без улыбки.

– У Серого в комнате три ее эскиза висит, – пояснил Лешка. – Кажется, больше всего от этого кайфует именно Тайка.

– Блин, мужики, – фыркнул Серега. – Во-первых, она реально хорошо рисует, – посмотрел на Андрея поверх бутылки. – Походи по музеям, насмотрись, сам поймешь. А во-вторых, не один ли хер, чем хозяйские обои закрывать. А ей приятно!

Парни снова заржали, Андрей вроде как немного расслабился. Серый говорил, глядя ему в глаза. Ничего не скрывал, не юлил. К тому же, там Леха. Наверное, можно не париться. Ну или не так сильно.

***

– Лех, – обратился Серый к другу буквально за сутки до Тайкиной днюхи. – Вы же наверняка Таю в ресторан поведете? Или как придумали отметить?

– Да-а! На теплоход! Вечерняя прогулка. Должно быть круто и красиво. Восемнадцать все-таки, – произнес с теплотой в голосе. – Она там собралась одногруппников пригласить. Поедешь с нами? – Лешка вопросительно глянул на соседа.

– Не, у меня вечером заказ будет. До полуночи примерно. Может, и дольше. Я тогда на следующий день ее подхвачу.

– В смысле? Зачем?

– В Питер хочу ее свозить, – Серый увидел настороженный Лешкин взгляд и решил объяснить: – Ребенок, который учится на художника, ни разу не был в Эрмитаже.

– Ты? Ее? В Питер? – переспросил Леха очень тихо.

– Да, – пожал плечами Сережка. – А что тут такого? Одним днем. Я взял открытые билеты, туда в шесть утра самолет, оттуда в полдвенадцатого. К двум ночи будем по домам.

– Уже взял билеты? – Леха пристально на него посмотрел. – А если я сейчас скажу «нет»?

Серый на секунду замер. Расправил плечи.

– Лех, – ответил угрожающе тихо, – а я не спрашиваю, я просто говорю.

Парни смотрели друг на друга в упор, никто не хотел отводить взгляд.

– Ладно, – Леха сдался первым. – Я к часу на заказ уйду. Оставлю ее тогда тут ночевать.

– Да я думал такси ей к квартире заказать, – пожал плечами Сережка.

– Вместе же уезжать будет удобнее? – спросил Лешка почему-то с наездом.

– Удобнее, – спокойно согласился Серый. – Намекни ей тогда, чтобы паспорт с собой взяла и спортивную обувь.

– Обувь у нее всегда спортивная. Кажется, и зимой, и летом в кроссовках, – проворчал Лешка. – Намекну про паспорт. И как-то надо будет объяснить, почему ты ее в пять утра будить будешь…

– Скорее всего, в четыре. Не объясняй. Пусть будет сюрприз, – Сережка чуть заметно улыбнулся. – Я справлюсь.

***

Серый вышел с заказа, достал телефон. В мессенджере сообщение:

Леха: Тайку к нам привез, но она с ног валилась, не дождалась, пока я уйду. Спит у тебя. Ложись на мой диван. Знаю, что не любишь. Сорян.

Тихо хмыкнул. Времени было почти два. Пока до дома доберется, можно будет и не ложиться. Поспит в самолете.

Тайка спала на животе, обнимая подушку. В честь вечеринки накрасилась и макияж, конечно, не смыла. Серый присел около нее на корточки, подумал, что ему удивительно все равно, что она пачкает тушью наволочку, улыбнулся сам себе, встал, ушел в душ.