– Привет, красотка, я всегда и ко всему готов, – отвечает самоуверенно, и лыбу давит.

М-да, а улыбка у него какая интересная, у парня глаза светиться начинают, когда улыбается.

Взгляд не оторвать. Так, стоп, чего это я? Головой трясу, наваждение прогоняя, в блокнотик пожелания гостя записываю.

Список небольшой получается, но довольно калорийный. И куда в этого дрыща всё лезет? Они точно с Даниилом Астровым братья? Старший вроде как на здоровом питании помешан, а этот жирнее да зажаристее блюда требует.

Спустя двадцать минут отношу готовый заказ клоуну этому. Пусть поест в своё удовольствие напоследок. Если успеет, потому что я уже одну каверзу сотворила. Теперь нетерпится посмотреть, какой эффект моя шкода произведёт.

– Приятного аппетита, – ядовито улыбаюсь.

– А квас мой где, домашний который? – возмущается обжора.

Гляди-ка, заметил.

– Минуточку, сейчас принесу, – виноватое лицо изображаю и делаю вид, что просто забыла. Из головы вылетело, с кем не бывает.

Не задерживаюсь, кузнечиком шустрым на кухню упрыгиваю. Считаю до пяти, голову из-за дверного косяка высовываю. Угол обзора – что надо. Арсений сидит ко мне боком, приборы в руки берёт и мясо сочное на кусочки нарезает. Накалывает отрезанный кусок на вилку, отправляет его в рот и зажмуривается в ожидании блаженного наслаждения.

А дальше все, как в моих самых заветных мечтах происходит. Арс широко распахивает глаза, а лицо несчастного стремительно заливается краской. Спустя ещё секунды три он выплевывает мясо обратно в тарелку и пытается прокашляться, активно вертя головой в поисках какой-нибудь жидкости. Фигушки тебе, а не квас. Жду ещё с пол минутки: теперь мой выход.

Уверенной походкой от бедра шагаю к Астрову, незаметно подхожу сзади и чёткими движениями постукиваю по спине Арсения.

– Тебе нехорошо? – любезно улыбаюсь, кое-как сдерживаясь, чтобы не засюсюкать.

Парень жадно хватает ртом воздух, а на глазах его блестят слезинки.

– На вот, запей, – протягиваю кружку с квасом.

Астров хватает её и жадно пьёт огромными нечеловеческими глотками. Хоть бы не подавился.

Огибаю стол и присаживаюсь напротив. Начальства сегодня нет, да и шеф-повар в свадебное путешествие вместе с Катюхой укатил, так что, надеюсь, мне не влетит за то, что расслабляюсь на рабочем месте.

– Тебе нездоровится? – спрашиваю участливо, когда парень начинает приходить в себя.

Бедненький, слёзки ручищами своими вытирает и на меня со злостью смотрит.

– Твоя работа? – рычит на меня.

Отлично, значит, уже сегодня моего дорогого крокодильчика вернут. Для кого-то такая простая вещица покажется безделушкой, но для меня она дорога, как память.

– О чём ты? – вид невинной овечки принимаю.

Губки надуваю и ресничками хлопаю.

– Да ты издеваешься надо мной? Кто перец в еду подсыпал? – он заносит кулак в воздух, видимо, чтобы громко ударить им по столу, но что-то его останавливает.

Парень медленно, обречённо опускает руку и смотрит, не моргая.

– Ты злишься? – произношу кодовую фразу, после которой стану свободна от нашего спора.

Зря, потому что Арсений моментально меняется в лице, сходу соображая, к чему я веду.

– Ну что ты, дорогая, – он пытается накрыть своей лапой мою ладошку, но я её вовремя одёргиваю, – ты же ни в чём не виновата.

Заливает таким елейным голоском, что тошно становится. Слова Астрову даются с трудом, но он держится стойко и на меня больше не нападает.

Вот же клоун, ещё и улыбку натягивает, ту, при которой у него глаза светиться начинают. Ну, ничего, пусть радуется и думает, что победил. Это только начало, у меня впереди ещё много всяких сюрпризов припасено.

Оставляю парня ненадолго, чтобы передохнул, сил набрался, тирамиссу свой доел. А я тем временем как раз успею новый план придумать, как отбить у Астрова желание ухлёстывать за мной.

Кто-то тараканов выводит, кто-то пятна на одежде, а я вот Арсения выводить собираюсь. Впрочем, идея приходит быстро, поэтому достаю из кармана фартука смартфон и пишу Кате Мироновой, то есть теперь уже Астровой, сообщение. Главное, чтобы подруга вопросов лишних не задавала, потому как ответа на них у меня нет.

Приходит время нести парню счёт, и я на крыльях лечу к его столику. С такой радостью я свою работу ещё не выполняла, хотя не в работе ведь дело.

– Ну, как твоё самочувствие? – участливо похлопываю парня по спине. Только бы не догадался о новом сюрпризе.

– Отлично, дорогая, – скалится, – твоими стараниями уже гораздо лучше.

Растягиваю фальшивую улыбку и на этом с Астровым прощаюсь. Надеюсь, мой план удастся.