Между прочим, это именно он ворует меня из комнаты. Переносит к себе порталом. И уйти не даёт тоже он. То есть комендантский час я нарушаю именно по его вине, а он…

– Нет, ну совесть есть? – мне уже честно очень интересно было узнать ответ на этот давно волнующий вопрос.

Устроившийся на своём месте за столом лорд Армейд подавил улыбку и продолжил уделять всё своё внимание академической проекции.

– Всё ясно, – собственно, всё поняла будущий Природный маг, – совести нет. Что ж, ладно… узнаю всё, как и всегда.

В этот раз на меня всё же посмотрели – с долей снисхождения.

– И как же ты обычно находишь ответы на свои вопросы? – всё же поинтересовался архимаг, которому, и я это давно поняла, тоже не чуждо было любопытство.

С гордым видом подхватив конспекты, прижала их к груди, невольно задрала голову повыше и с достоинством поведала:

– Самостоятельно.

И с чувством мрачного удовлетворения покинула в последнее время не очень-то приятную обитель.

Ничего-ничего, лорд Армейд. Желаете поиграть? Я тоже умею быть упрямой. И до знакомства с ним я и действительно всегда справлялась именно так – сама. Так что… и в этот раз справлюсь.

* * *

– То есть как – нельзя?!

Воплю Алииды Терис могли позавидовать даже сирены в Сумеречном проливе.

Массивная, крепкая и совсем не женская фигура боевого мага страшила… как и клубящийся вокруг брюнетки купол, в котором не просто защитное заклинание, а целая их сеть. Ректор не просто отменил запрет на использование магии в стенах академии, он ещё и обязательный курс по защитной магии для всех адептов назначил, вот большая часть из нас теперь под личной защитой и ходила.

– А вот так – низя, – издевательски, причём своего издевательства каменный негодник на столбе ворот даже не скрывал, развела руками сторожевая гаргулья ректора. – Приказ сверху.

И нам для понимания указали когтистым ногтем на окна кабинета лорда Армейда, вид из которых выходил как раз на академическую площадь и ворота за ней.

В выходной день нас здесь столпилось много. У всех имелись планы, кто-то уже назначил встречи, пара девочек стояла со списками покупок. Лично я намеревалась начать поиск ответов на волнующие меня вопросы, для чего собиралась заглянуть в лавку, потом сходить к Экерту, не смотря на наши натянутые в последнее время отношения, потом побеседовать с ребятами, так или иначе связанными с Инфарнелем…

И всех нас ждало неприятное, досадное, даже сказать – возмущающее известие: территорию академии покидать запрещается! С чем связано? Все догадывались, потому что о событиях недельной давности мгновенно узнали тоже все, и объявление Ренара потом тоже вся академия слушать пришла, так что все всё понимали… но принимать отказывались!

– Что за дела? – кричали некроманты со второго курса.

– Это нечестно! – вторили им лекари.

– А заранее предупредить нельзя было? – перекрикивая шум толпы, прокричал кто-то.

– Ага, – усмехнулся каменный монстр, не покидая своего безопасного укрытия, – в следующий раз к тебе лично придут и предупредят.

А у меня вдруг мысль невольная мелькнула. Я же вчера, когда от Ренара уходила, открыто ему сказала, что пойду и лично всё узнаю. О том, что архимаг переживает обо мне, говорить нужды не было, как и о том, что методы его бывают весьма… оригинальными.

Так какова вероятность того, что всю академию сегодня оставили, собственно, в академии именно из-за меня? Точнее, из-за моих слов и нежелания кое-кого идти на разговор.

Почувствовав пристальный взгляд, я машинально повернула голову и увидела в стороне на каменном заборе ещё одну гаргулью. И вот этот, не занятый спорами и руганью с адептами, в открытую смотрел на меня, не боясь, что его за этим делом поймают. А даже если и поймают – чего ему?

Выглядело существо примечательно – скалилось. Издевательски так и насмешливо, в смысле, надо мной открыто потешались, что лишь подтверждало построенное предположение.

Ну… архимаг! Других слов на него нет.

– Расходимся по комнатам! – старательно перекрикивала тем временем адептов гаргулья на воротах. – У вас сегодня в честь выходного дня три часа занятий по защитной магии!

– Э! – пыл негодующих мигом как-то поугас. – Какие три? Обычно же два!

Широкая, физически невозможно широкая улыбка, продемонстрированные всем нам каменные острые клыки и:

– Не благодарите.

После чего каменный монстр был вынужден спасаться бегством… то есть стремительным улетанием от летящих в него боевых снарядов.